¿Quiere que su hijo adolescente se gradúe de la universidad algún día? Céntrese en fortalecer sus redes sociales dentro y fuera de la familia, dice un nuevo estudio de BYU.
La construcción de "capital social familiar" durante la adolescencia aumenta drásticamente las posibilidades de que un adolescente termine la universidad, según datos de dos encuestas nacionales analizadas por investigadores de BYU, la Universidad Estatal de Carolina del Norte y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. La conexión social tuvo un efecto mayor en las tasas de inscripción y graduación en la universidad que el nivel socioeconómico de una familia, el entorno de la escuela secundaria o las calificaciones de la escuela secundaria de un estudiante.
"Es un hallazgo realmente esperanzador porque este tipo de capital es más accesible que el capital financiero", dijo la profesora de sociología de BYU Mikaela Dufur, coautora del artículo publicado recientemente en PLOS One. .
"No es tan fácil para un padre decir:'Oh, quiero que mi hijo de 12 años se gradúe de la universidad, así que supongo que duplicaré mis ingresos'. Nuestra investigación encontró que invertir en capital social familiar es poderoso para todos los grupos, para niños de todas las clases y orígenes raciales".
Las familias construyen capital social de dos maneras diferentes, afirmó Dufur. En primer lugar, los padres lo forman dentro de la familia al vincularse con los adolescentes y transmitirles expectativas y normas respecto de sus tareas escolares, por ejemplo, informándose sobre las tareas o discutiendo las clases.
En segundo lugar, las familias construyen capital social desarrollando conexiones con otros miembros de la comunidad, incluidos los padres de los amigos de sus hijos y con vecinos, entrenadores o maestros.
"Se remonta a la idea de que 'se necesita un pueblo para criar a un niño'", dijo Dufur. "El capital social es una medida académica de su pueblo. Construir esas relaciones rodea a su hijo de personas que pueden reforzar normas positivas y potencialmente brindarle recursos que usted no podría".
Los investigadores estaban particularmente entusiasmados al observar la durabilidad del capital social familiar. Si bien investigaciones anteriores han demostrado que invertir en capital social familiar durante la adolescencia tiene beneficios inmediatos, el suyo fue el primer estudio que demostró que la inversión sigue dando frutos durante los años universitarios.
Para ver cuánto dura el capital social familiar, estudiaron los resultados de más de 20.000 estudiantes que participaron en el Estudio Longitudinal Educativo Nacional de 1988 y el Estudio Longitudinal Educativo de 2002. Las encuestas proporcionaron datos sobre las relaciones familiares, la conexión comunitaria y los logros educativos de los estudiantes de octavo, décimo y duodécimo grado, y luego se les dio seguimiento dos y ocho años después de graduarse de la escuela secundaria.
"Más que el dinero de una familia o la educación previa, el capital social familiar tenía asociaciones muy fuertes tanto con ir a la universidad como, quizás más importante, con terminar la universidad", dijo Dufur. "Ese capital social que hiciste con tu familia cuando eras adolescente, se extiende hacia adelante y te ayuda a lograrlo".
Los investigadores sugirieron que, para garantizar que las familias tengan el tiempo y los recursos necesarios para construir capital social, los formuladores de políticas pueden ser creativos.
"Estos hallazgos plantean la pregunta de si nosotros, como sociedad, estamos invirtiendo lo suficiente en las familias para respaldar sus muchas tareas importantes", dijo el coautor Toby Parcel, profesor emérito de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "Me preocupa que estemos brindando muy poco apoyo a las familias en sus esfuerzos por preparar a la próxima generación de jóvenes para la vida adulta y el trabajo productivo".
Ejemplos de cambios sociales que podrían promover el capital social familiar incluyen políticas laborales que fomenten el tiempo en familia, planificación urbana para vecindarios transitables y prácticas escolares que ayuden a los padres a involucrarse.
Los hallazgos del estudio también tienen implicaciones para las prácticas familiares. Dado que las familias construyen capital social tanto dentro como fuera del hogar, los padres que quieran invertir en sus hijos deben considerar el equilibrio más ideal para su familia, recomendó Dufur. Involucrar a los adolescentes en deportes y clubes ayuda a construir una red social más amplia y profunda; por otro lado, los niños necesitan suficiente espacio en su agenda para conectarse también con sus padres.
"Las familias de todo tipo pueden invertir en sus hijos de nuevas maneras y ver cómo esas inversiones dan sus frutos más adelante", concluyó Dufur.
Más información: Mikaela J. Dufur et al, ¿Es duradero el capital social?:Cómo los vínculos sociales familiares influyen en la inscripción y finalización de la universidad, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0298344
Información de la revista: MÁS UNO
Proporcionado por la Universidad Brigham Young
