Las ovejas euroasiáticas modernas pertenecen predominantemente a sólo dos de los llamados linajes genéticos matrilineales heredados a través de las ovejas, por lo que investigaciones anteriores han asumido que la diversidad genética ya debe haber disminuido rápidamente en las primeras etapas de la domesticación de las ovejas salvajes. Un estudio de una serie de mitogenomas completos del sitio de domesticación temprana Asıklı Höyük en Anatolia central, que estuvo habitado hace entre 10.300 y 9.300 años, refuta esta suposición.
A pesar de un milenio de interferencia humana en la cría y cría de ovejas, la diversidad mitogenómica se mantuvo invariablemente alta, evidenciándose cinco matrilinajes, incluido un linaje previamente desconocido. La persistentemente alta diversidad de linajes matriciales observada durante los 1.000 años de cría de ovejas fue inesperada para los investigadores. El estudio se publica en la revista Science Advances. .
"En Aşıklı Höyük, había ovejas criadas en cautiverio y ovejas salvajes cazadas por los habitantes del sitio. Suponemos que ocasionalmente los rebaños manejados se complementaban con ovejas salvajes nativas cuando era necesario, por ejemplo, para compensar las pérdidas debidas a enfermedades o estrés en cautiverio. También hay que tener en cuenta que la gente intercambiaba ovejas en zonas más amplias. Un posible paralelo con esta práctica se puede encontrar en la importación a Anatolia central de cereales originarios del sudeste de Anatolia", afirma el profesor Peters.
Los diferentes matrilinajes o haplogrupos son similares a las ramas de un árbol genealógico. Los individuos que pertenecen a un linaje particular muestran comparativamente poca variación en sus genomas mitocondriales porque descienden de un ancestro femenino común.
Hoy en día, el haplogrupo B predomina entre las ovejas en Europa y el haplogrupo A en el este de Asia. En consecuencia, la diversidad mitogenómica disminuyó más adelante en el proceso de domesticación o en el momento en que la cría de ovejas se extendió más allá de la región de domesticación original durante el Neolítico, una pregunta que hasta ahora había permanecido sin respuesta.
Para abordar esta cuestión, el equipo internacional de investigadores dirigido por el Prof. Joris Peters, Colección Estatal de Paleoanatomía de Múnich (SNSB-SPM), el Prof. Ivica Medugorac, Genómica de Poblaciones de Animales, LMU Múnich, y el Prof. Dan Bradley, Instituto Smurfit de Genética, Trinity College Dublin, investigó la afiliación matrilineal y las relaciones filogenéticas de 629 ovejas modernas y antiguas en toda Eurasia.
La comparación de los resultados de Aşıklı Höyük con firmas de ADN antiguas en huesos arqueológicos de ovejas de asentamientos posteriores en Anatolia y regiones circundantes, así como en Europa y Asia Central, ilustra claramente que la diversidad mitogenómica disminuyó significativamente en el noveno milenio antes del presente. Un resultado de esto es el predominio antes mencionado del matrilinaje B en Europa.
"Ahora podemos suponer que este desarrollo se debe al llamado 'cuello de botella' que tuvo lugar más tarde en el período Neolítico, cuando la cría de ovejas se extendió más allá de la distribución natural de las ovejas salvajes después de la temprana domesticación de la especie. Este cuello de botella probablemente esté relacionado a los llamados efectos fundadores, en los que rebaños más pequeños fueron eliminados consecutivamente de una población de ovejas ya muy reducida en el curso de la expansión de la cría de animales pequeños en el camino hacia Europa", dice Peters.
"Particularmente fascinantes son los conocimientos adquiridos a través de la integración de conjuntos de datos genéticos y arqueológicos. Junto con las numerosas otras piezas de mosaico que los zooarqueólogos, arqueólogos y genetistas han recopilado durante décadas, ahora emerge una imagen cada vez más coherente de las adaptaciones culturales humanas desde la última Edad del Hielo. Estudios como estos muestran que la domesticación animal no debe entenderse en términos de un plan intergeneracional, sino más bien como un proceso de azar y necesidad que ha moldeado significativamente nuestra historia cultural reciente y nos acompaña hasta el día de hoy", añade el profesor Ivica. Medugorac.
Más información: Edson Sandoval-Castellanos et al, Mitógenos antiguos de la Anatolia central del Neolítico anterior a la alfarería y los efectos de un cuello de botella del Neolítico tardío en ovejas ( Ovis aries ), Avances científicos (2024). DOI:10.1126/sciadv.adj0954
Información de la revista: Avances científicos
Proporcionado por las colecciones de historia natural de Baviera
