Para el análisis, los investigadores de la Universidad TU Dortmund y la FAU en Erlangen/Núremberg examinaron miles de perfiles de LinkedIn de altos directivos estadounidenses. El estudio fue publicado recientemente en el Journal of Management .

El narcisismo se manifiesta de diferentes formas en situaciones de liderazgo:desde la confianza en uno mismo y el carisma hasta el enfoque destructivo en uno mismo y la falta de consideración por los demás. Si bien este rasgo de carácter en los directores ejecutivos individuales ya es objeto de investigación, hasta ahora se sabe muy poco sobre su impacto en la composición más amplia de la alta dirección.

Este fue el punto de partida del estudio realizado por el equipo del profesor Graf-Vlachy, que analizó los perfiles de los altos directivos en LinkedIn. "Los narcisistas quieren mostrar a un público más amplio que son superiores. Estudios anteriores han demostrado que esto también se refleja, entre otras cosas, en comunicados de prensa corporativos o cartas a los accionistas", dice el profesor Graf-Vlachy.

Los elementos que son indicativos de narcisismo incluyen, por ejemplo, el tamaño de la foto de un ejecutivo en el informe anual o la frecuencia con la que aparece el nombre de un gerente en los comunicados de prensa de una empresa.

En su estudio, los autores utilizaron el mismo enfoque para analizar la presencia digital de los individuos en las redes sociales. "Hemos demostrado que podemos medir de forma fiable el narcisismo de los directivos basándose en sus perfiles de LinkedIn analizando el número de fotografías del directivo, la longitud del texto en la sección 'Acerca de' y las habilidades, certificados y carrera pasos enumerados", dice el profesor Graf-Vlachy.

En total, el equipo analizó 11.705 perfiles de LinkedIn de altos directivos de empresas estadounidenses. El estudio revela una tendencia sorprendente:los directores ejecutivos con un mayor grado de narcisismo nombran a miembros de su consejo de administración que reflejan sus propios rasgos de carácter, es decir, que también muestran una veta narcisista. Un aumento en el narcisismo de un CEO en una desviación estándar conduce a un nivel de narcisismo un 18% mayor en cada ejecutivo recién nombrado.

Esto también repercute en la dinámica y la estabilidad del equipo, ya que los consejos de administración con directivos más narcisistas tienen una tasa de rotación mucho mayor, lo que puede suponer costes considerables para una empresa. "Los narcisistas quieren dominarse unos a otros, lo que genera conflictos en la junta directiva y estos, a su vez, provocan más fluctuaciones en el equipo ejecutivo", dice el profesor Graf-Vlachy.

"Los resultados del estudio muestran que es importante que los directores generales y los consejos de supervisión comprendan mejor la dinámica de sus equipos ejecutivos y revisen el proceso de selección de directivos", concluyen los investigadores. "Esto se puede lograr si también se consideran de forma equilibrada las características de la personalidad de los directivos."