El gobierno canadiense propuso recientemente destinar 325 millones de dólares en el presupuesto federal de 2024 para mejorar los centros federales de detención de inmigrantes para albergar a más personas. El presupuesto también propone modificar la ley para permitir que las cárceles federales se utilicen para detener a inmigrantes de "alto riesgo".
La decisión del gobierno se produce después de que todas las provincias canadienses se comprometieran a poner fin a sus acuerdos con la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) para detener a inmigrantes en cárceles provinciales. En 2022, Columbia Británica se convirtió en la primera provincia en anunciar que pondría fin a su acuerdo con CBSA, afirmando que la práctica entra en conflicto con los compromisos provinciales, nacionales e internacionales de derechos humanos.
Las organizaciones de derechos humanos han criticado duramente el plan del gobierno federal, diciendo que está "doblando su dañino sistema de abuso de derechos".
En el último trimestre de 2023, 1.662 migrantes fueron detenidos en Canadá. La mayoría de ellos fueron detenidos si un funcionario de la CBSA creía que era poco probable que la persona se presentara a un examen, audiencia o procedimiento. Muchos fueron recluidos en centros de detención y cárceles provinciales, donde las condiciones suelen ser punitivas.
En respuesta a las críticas, el ministro de Inmigración, Marc Miller, dijo que los inmigrantes detenidos serían alojados separados de otros prisioneros "porque no son criminales". Sin embargo, encarcelar a los inmigrantes corre el riesgo de sufrir graves violaciones de sus derechos humanos y perpetúa las narrativas sobre la criminalidad de los inmigrantes.
La CBSA opera centros federales de detención de inmigrantes (IHC) y tiene contratos con provincias para utilizar sus cárceles para detener inmigrantes bajo la Ley de Inmigración y Protección de Refugiados. Alrededor de una quinta parte de los inmigrantes detenidos se encuentran actualmente recluidos en cárceles provinciales.
Si bien es motivo de celebración que las provincias pongan fin a la detención de inmigrantes, hemos advertido que sin cambios legislativos, supervisión externa y rendición de cuentas sobre la CBSA, es probable que continúen las preocupaciones sobre derechos humanos.
La detención de migrantes, independientemente del tipo de instalación, viola los derechos humanos de los migrantes. Canadá no impone ningún límite al tiempo que un migrante puede permanecer detenido. Esto contrasta con los ciudadanos, que tienen derecho a saber cuánto tiempo están detenidos y a acceder a justicia procesal, como revisiones rutinarias de la detención y un proceso de apelación claro.
Los inmigrantes que enfrentan expulsión pueden ser detenidos si un oficial de la CBSA los clasifica como de alto riesgo. No se requiere ninguna política, ley ni evidencia específica, ni es posible apelar si una persona se considera de alto riesgo. Estas decisiones, a menudo ad hoc, pueden resultar en prisión indefinida sin cargos ni juicio e ir en contra de los principios básicos de equidad, justicia y debido proceso.
Los planes del gobierno se refieren a aquellas personas consideradas de alto riesgo. Sin embargo, los críticos dicen que la CBSA está exagerando el alcance de las preocupaciones por la seguridad pública. El uso de prisiones afianza aún más las narrativas que pintan a los migrantes como delincuentes que representan un riesgo para la sociedad en general. Aquellos etiquetados como riesgosos a menudo son detenidos por representar un riesgo de fuga, sufrir problemas de salud mental o tener antecedentes de delitos menores en su pasado.
Ebrahim Toure, un solicitante de asilo apátrida, estuvo recluido en un centro de detención de inmigrantes por la CBSA durante seis años. Toure fue considerado un riesgo debido a una condena previa por vender DVD pirateados en Atlanta, Georgia. Toure dijo:"La razón por la que vine [a Canadá] es para buscar refugio, pero el castigo que recibí por eso:nunca experimenté eso en ningún otro lugar". ."
Los expertos han argumentado que el uso de la detención de inmigrantes en Canadá es una forma de nacionalismo penal. Esto se define como una estrategia populista que trata a los migrantes como amenazas criminales a la nación y a la identidad nacional. Las narrativas de criminalidad y riesgo se construyen en gran medida y se basan en la idea de "asegurar" las fronteras del "otro".
La detención en IHC y prisiones también ha sido criticada por desdibujar las líneas de rendición de cuentas y transparencia. Por ejemplo, si bien las IHC son administradas a nivel federal por la CBSA, la gestión y el trabajo diario de estas instituciones se realizan a través de contratos con el sector privado.
Canadá es signatario de tratados internacionales diseñados para defender la seguridad, la dignidad y los derechos de los migrantes y solicitantes de asilo. Entre ellos se incluyen la Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados, el Protocolo sobre el Estatuto de los Refugiados y los pactos mundiales sobre migración y refugiados.
En 2021, Canadá articuló su compromiso de promover narrativas públicas equilibradas sobre los migrantes, incluidos los refugiados. Sin embargo, la detención de migrantes no sólo perpetúa las narrativas alarmistas de los migrantes y refugiados, sino que también viola el derecho internacionalmente reconocido a solicitar asilo sin temor a ser castigado.
El gobierno ha aumentado la inversión en alternativas a la detención, incluido el monitoreo electrónico, la gestión comunitaria de casos y la presentación de informes por voz. Estas alternativas abordan algunas de las violaciones de derechos humanos que enfrentan los migrantes en los centros de detención y cárceles. Sin embargo, continúan criminalizando a los inmigrantes que tienen derecho a presentar solicitudes de asilo en Canadá.
La intención del gobierno de enviar a inmigrantes a prisiones federales corre el riesgo de deshumanizar y criminalizar aún más a los refugiados, solicitantes de asilo y otros inmigrantes. Los canadienses deberían oponerse a las enmiendas legales que permiten el uso de instalaciones correccionales federales para la detención de inmigrantes.
Canadá se presenta a sí mismo como un defensor de los derechos humanos, pero este historial es desigual y esta propuesta podría convertirse en el último ataque en su contra.
Proporcionado por The Conversation
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