Una nueva investigación dirigida por el Dr. Carl Senior de la Universidad de Aston ha descubierto que el tipo de sonrisa utilizada por un líder político puede influir en los votantes para que los apoyen a ellos y a su agenda política. La investigación se publica en la revista PLOS ONE .
Hay muchos tipos diferentes de sonrisa, y los investigadores, incluido el profesor Patrick Stewart de la Universidad de Arkansas, el profesor Erik Bucy de la Universidad Tecnológica de Texas y el profesor Nick Lee de la Warwick Business School de la Universidad de Warwick, Reino Unido, se centraron en dos en particular. —la sonrisa de "recompensa" y la sonrisa "afiliativa". Utilizaron vídeos de líderes políticos de las elecciones generales del Reino Unido de 2019, que ganó el Partido Conservador, entonces dirigido por Boris Johnson. El Partido Laborista, entonces dirigido por Jeremy Corbyn, quedó en segundo lugar. Jo Swinson era la líder del Partido Liberal Demócrata, que ocupaba el tercer lugar.
La sonrisa de "recompensa" es la sonrisa genuina ("sentida"), asociada con la alegría y el entusiasmo. Es la sonrisa que tiene más probabilidades de ser contagiosa entre los espectadores y se ha relacionado con niveles más altos de confianza. Mientras tanto, la sonrisa "afiliativa" comunica accesibilidad, reconocimiento y apaciguamiento. Se asocia con una afinidad hacia el espectador y se cree que es importante para desarrollar relaciones de cooperación.
Los investigadores seleccionaron voluntarios que profesaban ser partidarios de cada uno de los tres partidos principales y les mostraron las mismas imágenes de vídeo de los tres líderes (Johnson, Corbyn y Swinson) antes y después de las elecciones de 2019. El equipo evaluó la respuesta emocional de los candidatos a las diferentes sonrisas, ya sea positiva (felicidad y afinidad) o negativa (ira y angustia).
Cuando se les mostraron imágenes de la sonrisa afiliativa del ganador de las elecciones Johnson después de las elecciones, las personas de todos los grupos mostraron un aumento en la felicidad y la afinidad en comparación con cuando se les mostraron las imágenes antes de las elecciones. Los partidarios de los partidos perdedores mostraron una disminución general del efecto negativo. Se descubrió que sólo esta sonrisa afiliativa actúa como mecanismo para alinear los sentimientos y el comportamiento de los votantes con el mensaje político dominante (ganador).
La sonrisa de recompensa no tuvo el mismo efecto. Los partidarios del Partido Laborista mostraron un mayor nivel de ira y angustia al ver la sonrisa de recompensa de Johnson después de las elecciones en comparación con antes de ellas.
Los efectos para Corbyn y Swinson fueron menos marcados, lo que demuestra que no lograron cambiar significativamente las respuestas de los votantes hacia ellos. Su atractivo era algo fijo y no lograba igualar el encanto de Johnson. Johnson aprovechó el sentimiento de molestia de los votantes por el lento proceso del Brexit con su eslogan "Get Brexit done", mientras que la posición de Corbyn fue ambigua. El partido de Swinson era proeuropeo, pero carecía de las capacidades performativas de Johnson para vincular un mensaje contundente a su comunicación no verbal.
Trabajos anteriores de varios investigadores han demostrado que los observadores juzgan los rasgos y el comportamiento del liderazgo, o la falta de ellos, a partir de señales no verbales como las expresiones faciales. Sin embargo, hasta ahora ha habido poca investigación fuera de EE. UU. sobre el efecto de las expresiones faciales en el comportamiento de los votantes.
El Dr. Senior dijo:"La sonrisa humana puede transmitir una intención social gratificante y afiliativa y, por lo tanto, tiene una utilidad significativa en la política, donde la capacidad de vincularse y tranquilizar a los votantes es vital para el éxito electoral. Estamos en un año sin precedentes ya que hay numerosos elecciones programadas para varios continentes El resultado de estas campañas tendrá un impacto significativo en millones de personas en vastas regiones geopolíticas, dado que casi todos los políticos involucrados en estas campañas electorales harán pleno uso de los medios de comunicación para llegar a los votantes. Es crucial comprender la efectividad de sus manifestaciones no verbales para cambiar las preferencias de voto."
El profesor Lee añadió:"El atractivo individual de los líderes de los partidos se ha vuelto cada vez más influyente. Una sonrisa no puede ganar una elección por sí sola. Pero el atractivo personal de Johnson trascendió las políticas del partido y conectó con personas que no habían planeado votar por él. La ventaja para los políticos de hoy es que el carisma no es una cualidad innata. Se puede enseñar prestando atención a su comportamiento facial y asegurándose de que muestren la sonrisa correcta en el contexto correcto, aún pueden aprovechar el poder de las respuestas emocionales. Los líderes de todas las organizaciones pueden aprender."
Los investigadores dicen que se necesita más trabajo para comprender cómo las sonrisas funcionan junto con otras manifestaciones verbales y no verbales para generar afinidad en los votantes y transmitir dominio social a otros líderes.
Más información: Carl Senior et al, Ganadores y perdedores:los cambios emocionales a través de las elecciones se transmiten por la sonrisa de un político, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0301113
Información de la revista: MÁS UNO
Proporcionado por la Universidad de Aston
