Un crucero de propiedad británica se estrelló y dañó prístinos arrecifes de coral en un rincón remoto de Indonesia conocido como uno de los hábitats marinos con mayor biodiversidad del mundo. investigadores y funcionarios dijeron el martes.

Raja Ampat en el este de Indonesia ha sido durante mucho tiempo una de las principales atracciones para viajeros intrépidos y ávidos buceadores. hogar de islas bordeadas de palmeras rodeadas por un caleidoscopio submarino de corales y peces.

Pero el 4, Caledonian Sky de 200 toneladas se estrelló contra los arrecifes durante la marea baja alrededor de Kri, una de los cientos de pequeñas islas en Raja Ampat, a principios de este mes después de llevar a los turistas a bordo en una expedición de observación de aves.

El barco, que transportaba 102 pasajeros y 79 tripulantes, quedó encallado en los arrecifes y tuvo que ser reflotado por un remolcador antes de continuar su viaje.

El accidente ha dañado a aproximadamente 13, 500 metros cuadrados (145, 000 pies cuadrados) de arrecifes de coral cuya restauración podría costar hasta $ 16,2 millones, según Ricardo Tapilatu, un investigador marino de la Universidad de Papúa que encabezó un equipo que evaluó el impacto.

Ha habido indignación en la industria del turismo local que depende de las maravillas naturales de Raja Ampat para su supervivencia.

"¿Cómo puede suceder esto? ¿Había un niño de 12 años al volante?" Quédate Raja Ampat, un sitio web que vincula a los turistas con familias anfitrionas, dijo en su página de Facebook.

"Los daños al ancla de barcos como estos ya son bastante graves, pero en realidad, poner un barco en tierra en un arrecife lo lleva a un nivel completamente nuevo ".

El jefe de la agencia de turismo de Raja Ampat, Yusdi Lamatenggo, confirmó el accidente, que tuvo lugar el 4 de marzo.

El grupo ecologista Conservation International dijo que el barco con bandera de las Bahamas había entrado en un área a la que no debería haber entrado debido a los arrecifes de coral únicos.

"Esto es muy, una gran pérdida para nosotros, "Victor Nikijuluw, el director del programa marino de Conservational International Indonesia, dijo a la AFP.

El operador del barco, La compañía de viajes con sede en Gran Bretaña Noble Caledonia, Dijo en un comunicado al diario Jakarta Post que está "firmemente comprometido con la protección del medio ambiente y, como tal, lamenta profundamente cualquier daño causado al arrecife".

El gobierno de Indonesia dijo que estaba evaluando los daños y que buscaría una compensación del operador.

El remoto archipiélago de Raja Ampat, que significa Cuatro Reinos en indonesio, se encuentra entre los océanos Pacífico e Índico. Un informe de 2002 de Conservation International dijo que era el hogar de casi 1, 400 variedades de peces y 603 especies de coral.

© 2017 AFP