Eventos recientes como la pandemia de Covid-19, plagas de langostas, la sequía y la escasez de mano de obra han interrumpido las cadenas de suministro de alimentos, poniendo en peligro la seguridad alimentaria en el proceso. Un estudio reciente publicado en Comida de la naturaleza muestra que las restricciones comerciales y el almacenamiento de suministros por parte de algunos países clave podrían crear picos de precios de los alimentos a nivel mundial y una grave escasez local de alimentos en tiempos de amenaza.

"Cuantificamos los efectos potenciales de estos choques globales y locales concurrentes a nivel mundial con sus impactos en la seguridad alimentaria, "explica el profesor adjunto de la Universidad de Aalto, Matti Kummu. Los resultados de esta investigación tienen implicaciones críticas sobre cómo debemos prepararnos para eventos futuros como Covid-19, él dice.

Los investigadores modelaron escenarios futuros para investigar el impacto de las restricciones a la exportación y los choques en la producción local de arroz, trigo, y el maíz afectaría su oferta y precio. Estos tres cultivos forman la columna vertebral del comercio mundial de cultivos básicos y son esenciales para la seguridad alimentaria en todo el mundo.

Los resultados muestran que la restricción de solo tres exportadores clave de cada cultivo aumentaría el precio del trigo en un 70%, mientras que el maíz y el arroz aumentarían en un 40% y un 60%. Al combinar esto con los posibles choques locales que ocurrieron el año pasado, los precios casi se duplicarían.

Kummu explica:"Este es el resultado de un mundo cada vez más interconectado, en el que la mayoría de los países dependen de alimentos importados y, asi que, vulnerable a este tipo de conmoción ".

"Vimos que las restricciones comerciales impuestas por unos pocos actores clave pueden crear grandes picos de precios a corto plazo en el precio de exportación de los cereales en el mercado mundial, que puede conducir a la inseguridad alimentaria en los países que dependen de las importaciones, "explica la Investigadora Postdoctoral Theresa Falkendal, Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.

Al perder repentinamente más de un tercio de su suministro anual de granos, muchos países de ingresos bajos y medianos bajos de África y Asia no podrían cubrir este déficit de suministro de cereales con sus reservas internas, y necesitaría fuentes alternativas de cereales para sobrevivir.

"Es importante darse cuenta de que la seguridad alimentaria depende tanto de las condiciones locales como de las remotas, y las decisiones políticas imprudentes en la parte rica del mundo pueden sumir a la gente en verdaderas dificultades en las partes más pobres del mundo, "afirma Falkendal.

Pero los escenarios de impacto como los modelados por los investigadores y los riesgos que conllevan pueden convertirse en algo común gracias en parte al calentamiento global.

El efecto de la pandemia Covid-19 en las cadenas de suministro agrícolas mundiales, así como langostas que destruyen cultivos y medios de vida en el Cuerno de África y el sur de Asia, han tenido un efecto devastador en la seguridad alimentaria.

"Para ayudar a prevenir tal devastación en el futuro, necesitamos estrategias proactivas, como reducir el desperdicio de alimentos, cambiar la dieta hacia fuentes de proteínas más vegetales, y aumentar los rendimientos de forma sostenible, especialmente en los países más vulnerables, "dice Kummu.

"Si bien el diseño sostenible de los sistemas agrícolas es importante, debe ir de la mano con los esfuerzos para mejorar las decisiones políticas y la rendición de cuentas, "dice Michael J. Puma, científico investigador y miembro del Centro de Investigación de Sistemas Climáticos, Instituto de la Tierra, Universidad de Colombia.

Estas soluciones aliviarían mucha presión sobre los recursos necesarios para la producción de alimentos y ayudarían a mejorar la autosuficiencia de los países de ingresos bajos y medios.

Por lo tanto, Se necesitan respuestas internacionales oportunas y coordinadas para minimizar las amenazas a la seguridad alimentaria, especialmente para los países de ingresos bajos y medianos que carecen de los recursos y el poder adquisitivo de las naciones más grandes. garantizar cereales básicos asequibles para los ciudadanos más pobres del mundo, y para evitar una crisis humanitaria.

"Es esencial que las instituciones humanitarias fortalezcan sus esfuerzos para apoyar la rendición de cuentas democrática en todo el mundo, que, en última instancia, nos ayudará a evitar la inseguridad alimentaria grave y la hambruna, "concluye Puma.