Muchos hijos de víctimas de homicidio doméstico experimentan un trauma profundo que tiene un impacto de por vida. Ahora, una nueva investigación muestra que hay servicios de apoyo limitados disponibles para ayudarlos a procesar y superar su duelo.
Cuando un padre es asesinado por su cónyuge o pareja íntima, a menudo se pasa por alto a los hijos de la víctima. Muchos sufren consecuencias a largo plazo y el delito afecta significativamente su salud física y mental, así como su capacidad para aprender y formar conexiones sociales.
La investigación, realizada por la Universidad de Melbourne y la Universidad de Edimburgo, encontró que existe una clara falta de apoyo de salud mental personalizado y específico para los niños víctimas-sobrevivientes, lo que resulta en que muchos queden al margen.
Los investigadores entrevistaron a 70 personas en Australia y el Reino Unido, entre ellos 22 jóvenes y adultos con experiencias vividas cuando eran niños, así como 18 cuidadores y amigos de la familia.
La mayoría de los participantes con experiencia vivida cuando eran niños habían perdido a su madre a manos de su padre o de una pareja íntima. Denunciaron haber sido estigmatizados y silenciados tras el asesinato de sus padres y dijeron que no podían evitar la sensación de no ser "normales", lo que les dificultaba relacionarse con sus compañeros, lo que los llevaba al aislamiento.
Los participantes con experiencia vivida o de cuidado estuvieron de acuerdo en que había una clara falta de apoyo entre pares para los niños víctimas-sobrevivientes y que estas interacciones sociales podrían ser enormemente beneficiosas para combatir la alienación. El estudio también encontró que el apoyo terapéutico basado en evidencia para niños y cuidadores a menudo estaba ausente o era extremadamente difícil de acceder.
La coautora del informe, la profesora Eva Alisic, dijo:"Faltan procedimientos estructurales para conectar a los niños con servicios seguros y especializados. Como hemos descubierto en este estudio, el acceso a menudo puede ser una cuestión de suerte o depende de los cuidadores pidiendo ayuda.
"Es necesario que haya un enfoque sistémico coordinado para garantizar que no se pase por alto a nadie. Si nosotros, como investigadores y profesionales, estamos confundidos acerca de los servicios disponibles, imagínense lo confuso que es para las familias y los niños en estas situaciones".
En los casos en que los participantes con experiencias vividas pudieron acceder a apoyo formal, se les dijo a los investigadores que los profesionales a menudo no tenían la experiencia especializada necesaria para tratar a los niños. Por ejemplo, un participante dijo que sus síntomas de estrés postraumático se malinterpretaron como signos de autismo.
Los resultados también indican que los niños rara vez participan en el proceso de toma de decisiones después de un homicidio doméstico, a pesar del compromiso de Australia con la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. "Los entrevistados informaron que, a pesar de los derechos de los niños, a menudo tenían una participación extremadamente limitada en decisiones críticas que afectan sus vidas, como sus condiciones de vida o el contacto con el padre agresor", dijo el profesor Alisic.
El informe destaca la falta de información confiable sobre cuántos niños se ven afectados por el homicidio doméstico. El reciente recuento del equipo, basado en informes de los medios, sugiere que al menos 34 niños australianos han perdido a sus madres a causa de la violencia doméstica entre enero y abril de este año.
El equipo de investigación hace un llamado a los gobiernos estatales y territoriales para que registren sistemáticamente el número de niños desconsolados por homicidio doméstico y garanticen un tratamiento de salud mental continuo, personalizado y centrado en el duelo para niños y cuidadores, sin listas de espera ni restricciones en el número de sesiones.
Otras recomendaciones incluyen tener un equipo de especialistas disponible que pueda consultar con profesionales que apoyen a las familias después de homicidios domésticos, así como establecer grupos de apoyo entre pares dedicados.
Proporcionado por la Universidad de Melbourne
