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Existe una larga historia y una creciente base de evidencia de que el uso de drogas que mejoran el rendimiento, como los esteroides anabólicos androgénicos, para desarrollar masa muscular y fuerza, es común en las fuerzas armadas, incluso en Australia.
Esto no es sorprendente considerando las presiones que enfrentan los soldados para completar misiones con éxito, lograr niveles de condición física de élite y lidiar con el estrés físico y mental de su profesión.
La Fuerza de Defensa Australiana (ADF) también busca constantemente formas de amplificar el rendimiento de los soldados, lo que incluye la consideración de tecnologías tanto "en" (como las drogas) como "sobre" (por ejemplo, los exoesqueletos) de los soldados.
En 2016, el Departamento de Defensa también creó la Red de Investigación del Rendimiento Humano, que se centra en mejorar el rendimiento físico y cognitivo del personal militar.
Al mismo tiempo, la ADF ha adoptado partes del Código Mundial Antidopaje, un código desarrollado para regir el uso de drogas en el deporte, para administrar la gobernanza de las drogas que mejoran a los seres humanos dentro de las fuerzas armadas. Según el código, no se permite el uso de esteroides.
Pero teniendo en cuenta que las fuerzas armadas buscan constantemente medios para crear "súper soldados", ¿deberíamos considerar permitir el uso de esteroides y otras drogas potenciadoras?
La respuesta a esta pregunta no es clara. Pero no hay motivo para creer que el uso de drogas potenciadoras, como los esteroides, por parte de los soldados no sea ético en sí mismo.
¿La ética de usar esteroides en el campo de batalla es la misma que en el deporte?
En el deporte, los críticos del consumo de drogas están preocupados por la integridad de la competición. Muchos consideran que la igualdad de condiciones en el deporte es un elemento esencial para la equidad de una competencia.
Pero hay una diferencia fundamental de propósito entre una política de drogas diseñada para proteger la integridad del deporte y otra para proteger la integridad de las fuerzas armadas.
La idea de que un bando en una batalla no debe emplear tecnologías que no estén disponibles para sus oponentes es irrelevante para la conducción de la guerra.
Dos cosas son importantes para la integridad de un conflicto militar, según la tradicional "teoría de la guerra justa". En primer lugar, que la causa sea justa, o justa. Dentro de la teoría de la guerra justa, la defensa propia generalmente se considera una de esas causas justas.
Y segundo, que los medios empleados para hacer la guerra discriminen entre inocentes y verdaderos combatientes, y sean proporcionados.
Por lo tanto, el uso de drogas para mejorar el rendimiento no afecta, como tal, si una guerra es justa, al menos de acuerdo con la teoría de la guerra justa.
Riesgos y beneficios
El uso de esteroides es un problema serio cuando se considera la salud de los soldados. Hay evidencia de que las personas que usan esteroides tienen un mayor riesgo de sufrir varios daños físicos y psicológicos, incluidas las enfermedades cardiovasculares y la dependencia de los esteroides.
Sin embargo, hay varios problemas con el uso de una dicotomía tan simple. En primer lugar, la vida generalmente está llena de riesgos, y el simple hecho de evitarlos significaría que viviríamos vidas muy protegidas y restringidas.
En segundo lugar, está bien establecido que muchas personas usan drogas ilícitas (incluidos los esteroides) por motivos placenteros y funcionales sin experimentar necesariamente daños graves. Para estas personas, los beneficios del uso de sustancias ilícitas superan los daños potenciales.
La investigación publicada hoy desacredita algunos de los estereotipos sobre el uso de esteroides. No son solo los hombres jóvenes que buscan ser "desgarrados" quienes los usan, y no necesariamente conducen a la agresión. https://t.co/5sh6AFn40I
— La conversación (@ConversationEDU) 19 de mayo de 2019
Los beneficios de los esteroides son obvios. Su uso está asociado con un aumento de la fuerza y la masa muscular, un menor riesgo de lesiones y una recuperación más rápida de las lesiones.
El uso de la medicina del campo de batalla y los desarrollos tecnológicos (como las armaduras) han buscado durante mucho tiempo proteger la salud física y mental de los soldados. Por ejemplo, el medicamento recetado Modafinil, un medicamento con licencia para el tratamiento de la narcolepsia, está aprobado para su uso por la Fuerza Aérea de la República de Singapur y ha sido probado para aplicaciones militares tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido.
Las personas privadas de sueño tienen capacidades psicológicas y físicas disminuidas. Los soldados a menudo operan durante largas horas y no pueden dormir. Por lo tanto, usar estimulantes como Modafinil puede ayudar a mantener el estado de alerta, la función cognitiva, el juicio y la conciencia de la situación en soldados privados de sueño.
De manera similar, los esteroides podrían resultar potencialmente útiles para proteger los cuerpos de los soldados.
Dicho esto, se debe prestar especial atención al vínculo entre el uso de esteroides y la agresión.
Un estudio publicado en 2021 proporciona evidencia de un aumento, aunque pequeño, en la agresión autoinformada en hombres sanos después del uso de esteroides. Sin embargo, la relación entre la agresión y el uso de esteroides es compleja y, por lo general, existen otros factores que intervienen (como el uso de otras sustancias y los rasgos de personalidad).
Independientemente, el hecho de que el uso de esteroides pueda aumentar la agresión cuando se requieren decisiones en una fracción de segundo en el campo de batalla puede ser moralmente significativo dado que a menudo se trata de cuestiones de vida o muerte.
Consentimiento y coacción
Por un lado, el uso de esteroides es una cuestión de elección personal e individual.
Pero, por otro lado, existen tremendas presiones sociales y culturales para desempeñarse y tener éxito.
En particular, los entornos competitivos, como el militar, tienen el potencial de volverse muy estresantes. Como tal, los soldados bien pueden sentirse coaccionados por sus compañeros y sus superiores para realizar mejoras corporales o de rendimiento.
Si se permitieran los esteroides en el ejército, esto requeriría un consentimiento informado.
Pero considerando estas presiones, cumplir con los requisitos de consentimiento voluntario e informado para el uso de drogas ilícitas de mejora dentro de las fuerzas armadas bien podría ser un desafío.
Dicho consentimiento a menudo se verá socavado debido a las presiones sobre los soldados para que se desempeñen y tengan éxito dentro de las fuerzas armadas.
No es poco ético, pero se necesitan estudios
No hay motivo para creer que el uso de fármacos potenciadores, como los esteroides, no es ético en sí mismo.
Pero existen preocupaciones, como la salud a largo plazo de los soldados y los posibles efectos que estas drogas puedan tener sobre el comportamiento de los soldados cuando están en situaciones de combate y cuando regresan a la sociedad.
Lo que se requiere son estudios empíricos sólidos para determinar el alcance de los peligros.
Nuestra lista de tales preocupaciones no pretende ser exhaustiva, sino que representa una lista de problemas que deben abordarse al desarrollar cualquier marco regulatorio para el uso de drogas de mejora en un contexto militar.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. Dopar a los soldados para que luchen mejor:¿es ético?
