Los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte descubrieron que podían usar Twitter para comprender los cambios en lo que los usuarios de los parques de la ciudad de Nueva York valoraban más acerca de cuatro parques icónicos de la ciudad antes y después de que entraran en vigor los cierres por el COVID-19. Los investigadores también encontraron útil Twitter para rastrear quejas sobre parques individuales.

Los hallazgos indican que las redes sociales podrían ser una herramienta importante para que los administradores de parques, los planificadores de parques u otros respondan en tiempo real a los cambios en las necesidades de los usuarios o para planificar futuros parques, potencialmente más rápido que el uso de métodos tradicionales basados ​​en encuestas.

"Descubrimos que puedes obtener detalles sobre parques individuales, así como rastrear lo que la gente valora en los parques, las quejas que tenían sobre eventos específicos e incluso problemas sociales más amplios de los que habla la gente", dijo el coautor del estudio Aaron Hipp, profesor asociado de salud comunitaria y sustentabilidad en NC State. "Aunque tenemos trabajo adicional para automatizar esto y acercarnos al monitoreo en tiempo real, creemos que nuestros hallazgos indican que los parques pueden monitorear esta información y confiar en que parte del tráfico de las redes sociales puede ser un reflejo bastante confiable de los sentimientos del público. "

Para el estudio, los investigadores rastrearon tuits sobre Central Park en Manhattan, Prospect Park en Brooklyn, Flushing Meadows en Queens y Bronx Park desde marzo de 2019 hasta febrero de 2020, y luego desde marzo de 2020 hasta febrero de 2021. Utilizaron procesamiento de lenguaje natural y modelado de temas. técnicas para analizar un total de 71.792 tuits, que excluyeron retuits, tuits de influencers, bots y tuits con menos de tres palabras. En general, encontraron que los tuits sobre Central Park crecieron un 18 % y los tuits sobre Prospect Park crecieron un 87 %. Mientras tanto, los tuits sobre Flushing Meadows disminuyeron un 71 % y los tuits sobre Bronx Park cayeron un 32 %.

Los investigadores dijeron que los hallazgos reflejan los efectos de una orden de quedarse en casa por el COVID-19. Dado que la recreación al aire libre se limitaba al ejercicio en solitario, los parques y senderos se convirtieron en destinos populares después de marzo de 2020. Sin embargo, esta tendencia no pareció ser cierta en todos los parques debido a sus distintas ofertas.

"Flushing Meadows es famoso por los eventos deportivos, pero durante la pandemia, la mayoría de ellos se cancelaron", dijo el autor principal del estudio, Jing-Huei Huang, investigador postdoctoral en NC State. "En Bronx Park, la gente tendía a tuitear sobre el zoológico y el Jardín Botánico, pero estaban cerrados, por lo que eso se reflejó en la disminución de los tuits".

Los tuits sobre actividad física como caminar, trotar y andar en bicicleta crecieron en los cuatro parques durante la pandemia. Los investigadores también observaron preocupaciones sobre el distanciamiento social y problemas relacionados en los cuatro.

"En los cuatro parques, vimos que participar en actividades físicas al aire libre era particularmente importante cuando las personas tenían que mantenerse alejadas unas de otras y no podían participar en actividades sociales", dijo Huang. "También pudimos capturar sentimientos negativos cuando las personas estaban molestas al ver multitudes en los parques o cuando las personas no usaban máscaras", agregó Huang. "Está enviando señales útiles al equipo directivo".

También capturaron tuits sobre incidentes específicos en cada parque que reflejaban preocupaciones sociales más amplias. Por ejemplo, vieron un pico en los tweets sobre discriminación racial en mayo de 2020 después del incidente de observación de aves en Central Park, cuando Amy Cooper, una mujer blanca, llamó a la policía sobre un hombre negro, Christian Cooper, que estaba observando aves. También vieron quejas sobre Flushing Meadows convirtiéndose en un "estacionamiento gigante" en medio de la promoción de una nueva vía verde para aumentar el acceso y garantizar la seguridad de los peatones.

En un estudio de seguimiento, planean comparar los datos recopilados mediante encuestas tradicionales con lo que encontraron en las redes sociales.

"Un objetivo a largo plazo es poder obtener esta retroalimentación en tiempo real, para que los administradores del parque puedan lanzar la programación en respuesta", dijo Hipp. "Por ejemplo, en medio de un aumento de la demanda, podría abrir una calle cercana para caminar o andar en bicicleta. Aquí también hay un gran potencial para la evaluación de programas y eventos, especialmente cuando las decisiones se toman sobre la marcha, como durante COVID. Este social los datos de los medios pueden brindar una oportunidad retrospectiva para evaluar lo que la gente decía sobre el parque, un programa o evento específico".

El documento, "Explorando valores a través de datos de Twitter asociados con parques urbanos antes y después de COVID-19", se publicó en línea en Landscape and Urban Planning . Los coautores incluyeron a Myron F. Floyd y Laura G. Tateosian. + Explora más

Estudio plantea interrogantes sobre acceso a parques urbanos durante la pandemia