La ley de robo necesita una reforma para que el delito se base en el consentimiento y no en la deshonestidad, lo que reduce el riesgo de juicios que carecen de "sentido común", advierte un nuevo estudio.

En este momento, técnicamente, "poner una lata de frijoles en una cesta de la compra es actuar como un ladrón", advierte el estudio. La ley actual, desde 1968, ha sido criticado durante mucho tiempo por no ser adecuado porque requiere pruebas de que la propiedad se tomó como deshonestidad, y alguien puede ser culpable de robo incluso si la víctima no ha perdido su propiedad.

El estudio dice que una solución sería basar la ley de robo puramente en el consentimiento, para que sea "un serio, interferencia intencional o imprudente en la propiedad de otra persona sin su consentimiento ". Esto se alinea más estrechamente con el principal error del robo, y es más fácil de entender para la policía, fiscales y jurados que intentan decidir si alguien es culpable de robo.

El estudio, publicado en Revisión de derecho penal , plantea preocupaciones sobre las consecuencias contraintuitivas de la ley actual. Actualmente cambiando las etiquetas de los productos de los supermercados, o tomar más dinero del debido de una billetera ofrecida, o comprar con un cheque falsificado se clasificaría como robo.

La nueva definición, propuesto como parte de un estudio del Dr. Nathan Tamblyn de la Facultad de Derecho de la Universidad de Exeter, sugiere que el robo debe tomarse y guardarse, cuando actualmente algo tan trivial como tocar puede ser suficiente. Esto haría que la ley fuera más explícita en cuanto a que pedir prestado puede ser un robo.

Según la ley vigente, una persona es culpable de robo si "se apropia deshonestamente de la propiedad que pertenece a otra con la intención de privarla permanentemente de ella". Alguien puede ser culpable de robo incluso si la propiedad nunca deja la posesión del propietario, por ejemplo, si alguien intenta vender algo que pertenece a otra persona.

La ley de robo actual puede cubrir acciones que son ordinarias y aceptables. Por ejemplo, recoger una lata de frijoles de la estantería de un supermercado para ponerla en una cesta de la compra constituye técnicamente una apropiación de una propiedad ajena con la intención de privar permanentemente al supermercado.

El profesor Tamblyn dijo:"La ley sobre el robo necesita una reforma porque está produciendo resultados extraños. En parte, los problemas se derivan del hecho de que la definición actual de robo implica una" apropiación "de la propiedad, que puede ser tan trivial como tocar una propiedad. En lugar de, Sugiero que el robo se reserve a las interferencias graves con la propiedad, como tomar y conservar.

"En parte, los problemas se derivan del hecho de que gran parte del trabajo realizado para definir el robo se basa en la necesidad de que una persona actúe de manera deshonesta.

"Los tribunales han luchado por encontrar una explicación útil de lo que significa actuar deshonestamente, avanzando diferentes pruebas a lo largo de los años. La prueba más reciente sigue siendo inútilmente circular, en efecto, definiendo el comportamiento deshonesto como cualquier cosa decente ordinaria, una persona honesta pensaría que es deshonesta.

"Ese enfoque puede fallar en brindar mucha orientación por adelantado sobre si el comportamiento contemplado es deshonesto o no. Es injusto condenar a una persona por un comportamiento que no pudo decir de antemano que fue deshonesto. También significa que la ley no desalienta a tal comportamiento, por falta de una clara prohibición anticipada ".

La definición del Dr. Tamblyn es más similar a la de otros delitos. Es un delito dañar la propiedad de otra persona de forma intencionada o imprudente o cometer violencia de forma intencionada o imprudente.

La ley actual se basa en un estatuto que podría ser reemplazado. Los tribunales también podrían revisar su interpretación de ese estatuto, interpretar que la "apropiación" implica graves interferencias con la propiedad, y "deshonestamente" significa sin la creencia de que el propietario da su consentimiento.