Muchos niños en Australia están regresando a las aulas después de meses de encierros y aprendizaje remoto. Comprensiblemente, los estudiantes pueden estar ansiosos por lo que la incertidumbre del regreso puede significar para ellos académica y socialmente.

Algunos pueden tener preocupaciones en casa, como la tensión financiera en la familia, que puede afectar su salud mental.

Las investigaciones han demostrado que la ansiedad y la depresión aumentaron entre los jóvenes durante la pandemia. Si bien a menudo se exploran los efectos sociales y emocionales de la ansiedad, Es posible que muchas personas no se den cuenta de que la ansiedad también puede tener un impacto significativo en el trabajo académico de los niños.

Un sentimiento de pánico

Actualmente, uno de cada siete australianos experimenta ansiedad. La prevalencia de la ansiedad entre los niños es motivo de preocupación:el 6,1% de las niñas y el 7,6% de los niños. Y la investigación muestra que la edad promedio de aparición de la ansiedad es de 11 años.

En tono rimbombante, estas eran estadísticas antes de la pandemia. En agosto de este año, los Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA) investigación publicada que muestra que el 25% de los jóvenes en todo el mundo experimentan ansiedad clínica. El estudio mostró que la prevalencia de síntomas de depresión y ansiedad durante el COVID-19 se había duplicado en comparación con las estimaciones prepandémicas.

La ansiedad es cuando sientes un nerviosismo incómodo, preocuparse, aturdimiento, un aumento de la frecuencia cardíaca, un estómago revuelto, inquietud, y / o una sensación de pánico.

Se supone que debemos sentirnos ansiosos o un poco preocupados ante situaciones estresantes, como hacer un examen, ya que nos motiva a desempeñarnos mejor. Pero mientras que la ansiedad tiene una función importante, es un problema si comienza a volverse insoportable e interferir con nuestra función diaria.

Cómo puede afectar las habilidades académicas de los niños

La teoría del control de la atención proporciona una explicación bien fundamentada de cómo la ansiedad puede manifestarse en el aula. La teoría sostiene que el aumento de la ansiedad afecta la eficiencia de los procesos mentales (funciones ejecutivas) pero no siempre obstaculiza la precisión del desempeño.

La investigación demuestra el impacto negativo de la ansiedad en las funciones ejecutivas en adultos. Puede afectar nuestra inhibición (la capacidad de controlar un impulso), cambio (donde cambiamos o cambiamos entre tareas o demandas), y actualización (monitoreo y actualización de información en el sistema cognitivo donde la información se almacena y manipula para que completemos una tarea, conocida como memoria de trabajo).

Algunos estudios han examinado las consecuencias de los problemas relacionados con la ansiedad con la función ejecutiva en lo que respecta al rendimiento académico en los niños. Pero la investigación aún es limitada.

Un estudio encontró la capacidad de inhibir y desviar la atención, y actualizar la información en la memoria de trabajo, se asociaron con problemas de alfabetización y aritmética. Por ejemplo, una actualización deficiente (o memoria de trabajo) se relacionó con matemáticas más deficientes, mientras que una inhibición más pobre se asoció con calificaciones generales más bajas.

Nuestro laboratorio está probando actualmente con precisión cómo la ansiedad implica los procesos cognitivos de los niños y, a su vez, logro en el aula. Pero esto es lo que especulamos hasta ahora.

Cómo la teoría puede ayudar a explicar las dificultades del aula

Basado en la teoría del control de la atención, Es probable que la atención de un niño que experimenta una mayor ansiedad se centre en pensamientos preocupantes en lugar de su tarea en el aula.

Es posible que un niño no pueda controlar sus pensamientos. Por ejemplo, pueden pensar que este trabajo es demasiado difícil o pueden fracasar. Esto puede ocasionar problemas para cambiar su enfoque para concentrarse en el trabajo académico.

Cuando se presenta nueva información, La memoria de trabajo de un niño requiere una actualización y su atención debe permanecer enfocada en la tarea para absorber material nuevo.

Pero, si la atención se dirige hacia información irrelevante para la tarea, como los pensamientos negativos, entonces el rendimiento es menos eficiente (lleva más tiempo) y, a veces, menos preciso (de peor calidad).

Entonces, ¿Qué pueden hacer los maestros y los padres para ayudar?

Consejos para padres y profesores

Hay muchas cosas que los maestros y los padres pueden hacer para ayudar, pero aquí hay diez consejos:

1. Brinde tranquilidad y normalice los errores con declaraciones como:"Los errores o contratiempos menores son una parte normal del aprendizaje de algo nuevo".
2. Crear confianza. Esto significa elogiar el esfuerzo de un niño y recordarle un momento en el que lo hizo bien.
3. ser proactivo. Tener discusiones difíciles sobre el divorcio de los padres de sus amigos o sus temores relacionados con la pandemia mundial. utilizando un lenguaje apropiado para la edad. Al hablar con un niño de cinco años, podría decir:"Parece que podría estar preocupado porque los padres de Joey se separaron, el tuyo también podría? Una cosa es segura, Los padres de joey ambos lo amo mucho al igual que nosotros haz como tus padres ". O cuando hables con un chico de 16 años, un maestro podría decir:"Puedo escuchar que no está seguro de si debe vacunarse o no? Obtener información de fuentes confiables, como doctores, le permitirá sopesar los pros y los contras de su decisión y sentirse más cómodo ". incógnitas nos hace menos propensos a preocuparnos
4. prepárate para escuchar y sentir empatía
5. hacer ajustes. Permita más tiempo. Proporcione tareas más grandes en porciones más pequeñas
6. proporcionar estructura y rutina
7. elimine las distracciones y establezca un tiempo para preocuparse más tarde. Un padre podría decir:"Está bien, hagamos la tarea, cenar, lleva a Scooby a dar una vuelta por la manzana y luego tú y yo nos sentaremos y hablaremos sobre lo que te molesta. Si lo desea, podemos programar un 'tiempo de preocupación' regular ".
8. practica la atención plena. Respirar, ejercicio, descansar y comer bien. Toma descansos regulares
9. recuerde que la ansiedad es contagiosa. Si los adultos en la escuela o en casa están ansiosos o preocupados, tiene un efecto de flujo para el niño
10. busque ayuda profesional si es necesario.

Tenga en cuenta que proporcionar un ambiente tranquilo le permite al niño mejorar su funcionamiento ejecutivo y maximizar su potencial de éxito en la escuela.

En tono rimbombante, Adoptar este enfoque proporciona un circuito de retroalimentación de mejora, es decir, cuanto más exitoso se siente el niño, menos se preocupan.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.