Los noruegos se han acostumbrado a las bajas tarifas de electricidad durante generaciones porque el país tiene mucha energía hidroeléctrica.

El invierno pasado, por diversas razones, todo cambió. Mucha gente quiere volver a los viejos tiempos con menos exportaciones y precios más bajos.

¿Podrían los noruegos ser considerados egoístas si no quieren compartir cualquier potencial excedente de energía con otros países en tiempos de crisis?

"No, egoísmo es una palabra demasiado cargada", dice Rita Vasconcellos Oliveira. "Pero si son egoístas, es comprensible".

Oliveira es especialista en ética y estudia energía y justicia en el Departamento de Economía Industrial y Gestión de Tecnología de la NTNU.

Como regla general, el trabajo de Oliveira no es sacar conclusiones, sino presentar diferentes lados de un caso para discutirlos.

¿Egoísmo ético?

En Noruega, los precios bajos de la electricidad han sido durante mucho tiempo algo natural para la mayoría de las personas y la industria. A medida que esto cambia, no es de extrañar que la gente reaccione con fuerza. Incluso pueden tener algún tipo de obligación moral de actuar.

“Las reacciones de las personas podrían ser una cuestión de egoísmo ético”, dice el investigador.

El problema no se trata necesariamente de lo que es mejor para nosotros o para la mayoría. También podría tratarse de apoyar a las personas que están en peores condiciones.

"La crisis plantea varias cuestiones morales. ¿Deberíamos esforzarnos por reducir las desigualdades? Si es así, ¿cómo?". pregunta Oliveira.

• Si somos egoístas morales, solo pensamos en lo que es mejor para nosotros, y las personas que se aprovechan de los altos precios seguirán haciéndolo.
• Pero si pensamos en el bien común de la mayoría, nos gustaría que los políticos y nosotros mismos actuáramos en consecuencia.
• La mayoría de nosotros todavía nos las arreglamos bastante bien, a pesar del alto costo de la electricidad. Entonces, si pensamos en las personas que ya tienen más problemas financieros, nos gustaría comportarnos para que sufran menos.
• Finalmente, si creemos que lo más importante para todos en Noruega es evitar el acceso incierto a la energía y quizás la pobreza, podemos apoyar medidas que pongan un tope a los costos de la energía.

¿Solidaridad con la gente del sur?

¿No deberíamos también ser solidarios con nuestros amigos más al sur en tiempos de crisis? Partes de Europa están en guerra, lo que, según se informa, es una de las principales razones de los altos precios de la energía.

Sin embargo, los aumentos repentinos en el precio de la energía en gran parte de Noruega y Europa son el resultado de algo más que la guerra en Ucrania y las exportaciones de energía a Europa. No hay garantía de que los precios bajen rápidamente tan pronto como termine la guerra.

He aquí por qué los precios de la electricidad son altos en Noruega y en toda Europa

• La guerra en Ucrania ha reducido considerablemente el acceso al gas ruso.
• Noruega tuvo pocas precipitaciones durante la segunda mitad del año pasado, por lo que los depósitos de agua utilizados para generar energía no se llenaron tanto como normalmente lo hacen. Esto era un problema cuando el frío del invierno llegaba al mismo tiempo que la necesidad de energía era mayor.
• Las nuevas reglas que rigen el comercio de electricidad con la UE significan que la energía de Noruega se vende al mejor postor.
• Dos nuevos cables eléctricos submarinos a Europa que se abrieron el año pasado aumentaron las exportaciones y no mejoraron las cosas para los consumidores noruegos.
• Los esfuerzos de la UE para alejarse de las fuentes de energía fósiles han jugado un papel importante. Alemania cerró tres plantas de energía nuclear el invierno pasado. Pero la energía renovable no se ha desarrollado lo suficientemente rápido como para compensar el hecho de que Europa ya no invierte en energía nuclear, petróleo y carbón. Esto aumenta la necesidad de energía de Noruega. Y los precios.

La versión corta del problema es que el tiempo en Noruega, como en muchos otros países, no se ha comportado como antes. Un clima más cálido puede producir menos precipitaciones, y los climatólogos creen que países como Noruega han contribuido al calentamiento. Además, mayores oportunidades para la transmisión de energía y mecanismos más nuevos y comerciales se han apoderado del mercado de energía noruego.

Grandes partes de Europa se han vuelto dependientes del gas ruso, pero la mayoría de la gente probablemente no pensó demasiado en esto antes de la guerra en Ucrania. Ahora está golpeando las billeteras de las personas.

No es necesario apoyar la especulación

Algunos jugadores en Noruega están acumulando mucho dinero porque la electricidad es muy cara. Obviamente, esto se aplica a las compañías eléctricas, pero también al estado noruego, y eso a expensas de la mayoría de las personas.

"¿Por qué los consumidores noruegos deberían pensar de repente que está bien que alguien se beneficie tanto de la energía? Tal vez no deberían", dice Oliveira.

Muchas personas ahora sienten que sus necesidades no están siendo satisfechas. Al mismo tiempo, es fácil ver que los altos precios de la electricidad afectan a las personas de manera diferente.

Los noruegos están acostumbrados a instituciones y sistemas que tratan de cuidar a las personas, especialmente a las menos favorecidas. Pero, para empezar, aquellos que son los menos favorecidos tienden a ser los más afectados por los precios más altos de la electricidad, y hablar de dinero real hace que sea más fácil cuantificar la situación.

"La gente se da cuenta de que el nuevo sistema no es sostenible, ni social ni ambientalmente, porque es injusto", dice Oliveira. "La sociedad noruega no está acostumbrada a este tipo de injusticia sistemática. Pero una crisis energética puede iniciar y reforzar la injusticia social".

Protestas posiblemente más grandes después de la guerra

Los precios de la energía en Noruega hace tiempo que superaron la tarifa de 0,5 EUR por kWh en su peor momento. El hecho de que la gente en otros lugares esté peor no lo hace mejor.

En los estados bálticos, las tarifas recientemente alcanzaron un máximo de 4 EUR por kWh, y los noruegos probablemente parezcan bastante mimados para la gente de afuera.

"La gente está sufriendo en toda Europa ahora. Mientras haya guerra, más gente querrá mostrar solidaridad", dice Oliveira.

Pero, ¿podría terminar esta solidaridad tan pronto como termine la guerra?

“Sí, la empatía definitivamente podría terminar”, dice el investigador. "La guerra es un fuerte incentivo para mostrar solidaridad y, por lo tanto, el precio de la electricidad también podría permanecer alto después".

Argumentar que los altos precios de la electricidad son buenos para el medio ambiente probablemente no sea suficiente.

"Descubrimos que es más fácil sentir una responsabilidad moral por las personas", dice.

Esto no significa que no podamos sentir ese tipo de responsabilidad hacia el medio ambiente. Pero no todos logran sentir la misma solidaridad cuando se trata del cambio climático, por ejemplo. Tampoco todos sienten que necesitan ser solidarios.

Importante para el medio ambiente, ¿verdad?

Los argumentos ambientales probablemente se usarán más a menudo tan pronto como termine la guerra. ¿Porque ciertamente reemplazar la energía nuclear y la energía del carbón por energía hidroeléctrica de las montañas noruegas debe ser bueno para el medio ambiente?

Bueno, sí, pero nuestro consumo total de energía no ha disminuido debido a la energía hidroeléctrica.

"Ninguna solución está exenta de desventajas. Siempre hay una compensación entre varios factores. Por ejemplo, la biodiversidad se puede oponer a las medidas climáticas", dice Oliveira.

Otro punto de discusión es cuán respetuosa con el medio ambiente es realmente la energía hidroeléctrica de Noruega. El precio de la energía hidroeléctrica es que se han desarrollado el 70 por ciento de las grandes vías fluviales de Noruega. No es necesario ir muy lejos para encontrar pescadores de salmón que estén convencidos de que el desarrollo de la energía hidroeléctrica no es ecológico.

Es probable que algunos noruegos aún recuerden las grandes protestas contra las centrales hidroeléctricas en los años 70 y 80. Noruega ahora está experimentando una resistencia similar hacia la energía eólica terrestre.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), por ejemplo, está abierto a la idea de que la energía nuclear podría ser beneficiosa para el clima. Pero al mismo tiempo, los riesgos potenciales de radiación y la vulnerabilidad han quedado más claros por las plantas de energía nuclear que terminaron en la zona de guerra en el conflicto de Ucrania.

"La tecnología por sí sola no nos salvará, especialmente porque no existen tecnologías ecológicas perfectas", dice Oliveira.

Un efecto secundario de señalar las limitaciones de la tecnología es que estos argumentos pueden ser usados ​​por personas que solo quieren que todo continúe como antes, sin reducción en nuestro consumo de combustibles fósiles. Por lo tanto, la UE y las autoridades noruegas están en contra del uso de la energía nuclear.

Es poco probable que el Norte escape por mucho tiempo

Los condados noruegos en la parte central y norte del país han escapado hasta ahora a los recientes aumentos de tarifas a un precio relativamente bajo. Los precios de la electricidad en estas áreas han sido mucho más bajos que en el resto del país el año pasado. Esto se debe en parte a los límites en la capacidad de transmisión necesaria para transferir energía del norte al sur del país.

Sin embargo, esto podría cambiar en el futuro, lo que plantea la pregunta de si una mayor capacidad de transmisión conduciría a que se venda aún más electricidad fuera del país. La gente del norte, donde está oscuro y frío durante gran parte del año, podría terminar pagando los mismos precios altos que el resto del país.

Pero a los científicos no siempre les gusta hacer tales predicciones.

"Este es un tema complicado", dice Oliveira con cierta cautela. "Noruega se ha convertido en parte de un mercado común con el resto de Europa, lo que brinda nuevas oportunidades económicas y políticas".

Sin embargo, esas oportunidades conllevan el riesgo de que las personas en el norte también tengan que pagar mucho más para mantenerse calientes durante el largo invierno, lo que a su vez podría percibirse rápidamente como profundamente injusto.

"La gente del norte de Noruega no usa exactamente electricidad para calentar sus piscinas", señala Oliveira.

El consuelo es que existen oportunidades dentro de las regulaciones para compensar a las personas que viven en áreas particularmente vulnerables.

Se reduce a un desarrollo renovable limitado

El problema subyacente es que el acceso a fuentes de energía estables y más ecológicas sigue siendo limitado. Más energía eólica y un mayor desarrollo de otras fuentes de energía renovable podrían haber ayudado a la situación en la que nos encontramos ahora.

Oliveira cree que el desarrollo de fuentes de energía alternativas ha sido demasiado escaso y demasiado tardío.

El acceso limitado a la energía renovable también puede estar contribuyendo al hecho de que la gente piense que la situación es injusta ahora.

"Desarrollar un acceso suficiente a una energía más ecológica y asequible no es responsabilidad exclusiva de los individuos. Es principalmente una responsabilidad colectiva que se extiende más allá de los límites de las soluciones inmediatas", dice Oliveira.

Pero la mayoría de los noruegos están sintiendo estas consecuencias ahora. + Explora más

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