El Centro Quattrone para la Administración Justa de Justicia de la Facultad de Derecho Carey de la Universidad de Pensilvania ha publicado un nuevo informe que revela que las reformas de fianza por delitos menores específicas del condado de Harris, Texas, están mejorando la seguridad pública y manteniendo los casos de bajo nivel fuera de la cárcel.

Dirigido por el profesor de derecho y director académico del Quattrone Center, Paul Heaton, el informe se propuso comparar los resultados posteriores a la reforma con los resultados previos a la reforma para ayudar a informar futuras conversaciones sobre políticas relacionadas con la reforma de las fianzas en el condado de Harris y más allá.

La reforma de la fianza por delitos menores del condado de Harris, que se deriva de ODonnell [et al. v. Harris County et al], se implementó por primera vez a través de una orden judicial en 2017 y un decreto de consentimiento en 2019. El nuevo sistema elimina la fianza monetaria para la mayoría de las personas acusadas de delitos menores, lo que les permite esperar el juicio desde sus hogares en lugar de tras las rejas. . Debido a su enfoque específico en personas con casos de bajo nivel, la demanda de ODonnell generó un amplio apoyo de una coalición diversa de partes interesadas, incluidos grupos conservadores y de aplicación de la ley.

“Observamos esta reforma en particular porque atrajo la atención nacional cuando ocurrió en 2017 y, en mi opinión, en realidad es políticamente factible en muchos lugares”, dijo Heaton. "Demostramos que es posible cambiar el sistema previo al juicio y liberar a más personas de una manera que beneficie al público en general, ayude a los acusados ​​y no genere más delitos. El condado de Harris es un ejemplo de eso".

Los investigadores de Quattrone examinaron 517 000 casos que cubrían todos los casos de delitos menores y graves en el condado de Harris desde 2015 hasta mayo de 2022. Después de un examen exhaustivo de los datos, los investigadores observaron varios hallazgos importantes, que incluyen:

• Una disminución del 6 % en nuevos procesamientos durante los tres años posteriores al arresto, lo que indica una reducción en la probabilidad de que una persona entre en contacto con el sistema de justicia penal en el futuro.
• Un aumento del 13 % en las liberaciones por delitos menores dentro de las 24 horas posteriores al arresto.
• Una reducción del 15 % en las declaraciones de culpabilidad combinada con una reducción del 17 % en la probabilidad de una sentencia de cárcel y una reducción del 15 % en la tasa de condenas, lo que indica que menos personas inocentes están cumpliendo condena por delitos que no cometieron.
• Una reducción promedio del 15 % en la longitud de la oración.

Estos hallazgos brindan información valiosa para respaldar futuras conversaciones sobre políticas relacionadas con la reforma de las fianzas en Texas y en todo el país, así como investigaciones independientes y creíbles para combatir la información errónea sobre el impacto del sistema actualizado de fianzas por delitos menores antes del juicio del condado de Harris. A pesar de un aumento en los ataques a la reforma de la libertad bajo fianza, generalmente arraigados en caracterizaciones engañosas o interpretaciones defectuosas de los datos, el informe del Quattrone Center se suma a una cantidad cada vez mayor de investigaciones que demuestran el impacto invaluable y positivo que estas reformas pueden tener y posicionan al condado de Harris como una historia de éxito.

"El litigio inicial de ODonnell contó con el apoyo de una amplia coalición de conservadores y liberales, abogados defensores y fiscales, activistas reformistas y líderes encargados de hacer cumplir la ley que sabían que las fianzas en efectivo mantenían injustamente a los tejanos pobres y de clase trabajadora atrapados tras las rejas simplemente porque no tenían suficiente dinero", dijo Ezekiel Edwards, vicepresidente de justicia penal de Arnold Ventures. "Estos hallazgos exitosos deberían inspirar a la coalición ODonnell a dar el siguiente paso para reducir aún más la detención preventiva innecesaria".

"Después de 23 años como policía de la ciudad de Houston y casi siete años como alguacil del tercer condado más grande de los Estados Unidos, la mayoría de las personas que conocí pensaron que encarcelar a personas por delitos menores antes de sus juicios era un mal uso de recursos valiosos". dijo Adrián García, comisionado del condado de Harris para el precinto 2. "Todos, demócratas y republicanos, están de acuerdo en que las personas no deben permanecer en la cárcel simplemente porque son pobres". + Explora más

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