Tú mismo defines la belleza. Eres más que un número en una balanza. Ámate a ti mismo como eres. Los mensajes positivos para el cuerpo como estos parecen estar en todas partes, desde las redes sociales hasta los anuncios de televisión. Pero mientras algunos encuentran que el movimiento de positividad corporal es edificante y útil, otros han comenzado a llamar al movimiento "tóxico" y sugieren que puede ser hora de dejar esta forma de pensar.

La positividad corporal tiene sus raíces en el activismo radical de los gordos que comenzó a fines de la década de 1960. Junto con el activismo entre las mujeres de minorías étnicas, estos grupos protestaron contra los prejuicios estructurales y la discriminación, especialmente de las industrias de la moda y la belleza que se beneficiaron de hacer que las personas y las comunidades se sintieran inadecuadas.

Con el tiempo, esto se convirtió en el movimiento de positividad corporal tal como lo conocemos hoy. Inicialmente, el movimiento fue impulsado por cuentas de redes sociales populares que desafiaron los estándares sociales de apariencia estrictamente definidos.

Pero algunos dicen que el movimiento se alejó de sus raíces radicales cuando se generalizó. Esto se debió en gran parte a las campañas de marcas corporativas, como la campaña Real Beauty de Dove y las promesas de las revistas de moda de mostrar una gama más diversa de cuerpos.

El objetivo de la positividad corporal de promover la aceptación y el aprecio de una diversidad de tipos y tamaños de cuerpo puede explicar por qué tiene un atractivo tan amplio. Y, de hecho, hay pruebas de que este tipo de mensajes pueden tener un impacto positivo. Los estudios muestran que las mujeres expuestas a cuentas de redes sociales y contenido sobre la positividad corporal tienen un mejor estado de ánimo, así como una mayor satisfacción corporal y bienestar emocional.

Volverse tóxico

Pero a pesar del efecto positivo que puede tener la positividad corporal, más recientemente algunos han expresado su preocupación. Les preocupa que el movimiento en sí mismo sea excluyente y que en realidad pueda hacer más daño que bien. Por ejemplo, la cantante Lizzo dice que el movimiento ha sido "cooptado por todos los cuerpos" y se ha convertido en una celebración de "chicas medianas y pequeñas y gente que de vez en cuando se pone rollos".

Otros sienten que el movimiento continúa excluyendo a los cuerpos marginados, con las cuentas y publicaciones positivas sobre el cuerpo más influyentes que típicamente representan a mujeres blancas convencionalmente atractivas. Un análisis de casi 250 publicaciones de positividad corporal en Instagram encontró que el 67% de las publicaciones presentaban mujeres blancas, con hombres y mujeres de minorías étnicas gravemente subrepresentadas.

Otros han dicho que el énfasis en amar tu apariencia en realidad refuerza la preocupación de la sociedad por la apariencia sobre otros atributos. Un estudio encontró que cuando las mujeres veían un programa de televisión de estilo de vida destinado a promover la positividad corporal, experimentaban aumentos similares en la ansiedad sobre su cuerpo y la insatisfacción en comparación con las mujeres que veían un programa sobre modelos de moda.

Tal contenido de positividad corporal puede tener un impacto negativo en los espectadores porque hace poco para desafiar la idea subyacente de que las personas son valoradas principalmente por su apariencia. A pesar de su giro positivo, el movimiento aún alienta a las personas a trabajar en su cuerpo y participar en prácticas de belleza. Y si fallas en ser positivo para el cuerpo, eres tú quien tiene la culpa.

Del mismo modo, algunos comentaristas encuentran problemática la participación de las corporaciones y el "activismo performativo" (hacer algo por cómo se ve en lugar de por lo que logra) del movimiento. En su influyente artículo Body Positivity is a Scam, la escritora Amanda Mull argumentó que al divorciarse de su pasado radical, el movimiento ignora las razones estructurales que conducen a una imagen corporal negativa, como las desigualdades de género y los sistemas de opresión. En cambio, el mensaje ahora cambia el enfoque hacia las personas y su capacidad para sentirse felices en su cuerpo.

Algunos incluso sienten que el movimiento actual impulsa una forma de "positividad tóxica", la expectativa de que siempre debemos ser positivos pase lo que pase, y que debemos silenciar las emociones negativas en nosotros mismos y en los demás. Gran parte de los mensajes del movimiento actual enfatizan que las personas deben mostrar confianza y aceptación en su cuerpo. El resultado final es que aquellos que no logran lograr la confianza en su cuerpo terminan sintiendo que se han fallado a sí mismos.

Hay algunas pruebas recientes que apoyan esta idea. Un grupo de investigadores expuso a las mujeres a este tipo de positividad corporal tóxica utilizando varias imágenes, como las que mostraban el mensaje:"DEBES aceptar tu cuerpo o nunca serás feliz".

A través de una serie de experimentos, las mujeres expuestas a tales mensajes no se sintieron mejor con su imagen corporal. En cambio, su imagen corporal solo mejoró cuando los participantes entendieron que las personas cercanas a ellos (como amigos o familiares) los apreciaban por quienes eran, en lugar de por su aspecto.

Neutralidad corporal

Muchos ahora se están alejando del movimiento de positividad corporal y las presiones que surgen de él por completo, y en su lugar se están poniendo detrás del movimiento de neutralidad corporal. En lugar de centrarse en la apariencia física, la neutralidad corporal es la idea de que podemos existir sin tener que pensar demasiado en nuestros cuerpos de una forma u otra.

Todos somos más que nuestros cuerpos. Somos seres complejos con una gama de emociones y sentimientos sobre nuestros cuerpos.

Y debido a que la neutralidad corporal resta importancia al enfoque en la apariencia, nos permite apreciar mejor todas las cosas que nuestros cuerpos pueden hacer. Estar agradecido por poder hacer los pasatiempos que amas o apreciar tu cuerpo por lo que es capaz de hacer son ejemplos de neutralidad corporal.

De hecho, hay evidencia que sugiere que la neutralidad corporal puede ser beneficiosa para nosotros. En todas las culturas y grupos demográficos, la neutralidad corporal se asocia con una imagen corporal y un bienestar mental más positivos. Y la buena noticia es que hay muchas formas de desarrollar la neutralidad corporal, incluidas las terapias basadas en la escritura, el yoga y pasar tiempo en la naturaleza. + Explora más

Los riesgos de adoptar la 'positividad corporal' para hacer una venta

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.