Se considera una amplia gama de campos para los premios Ig Nobel, incluida la física, la entomología y la paz. Los premios anuales Ig Nobel tienen como objetivo reconocer la investigación que primero hace reír a la gente y luego pensar.

El año pasado, otros científicos de TU/e ​​ganaron un premio Ig Nobel por modelar movimientos de multitudes. Este año, como parte de un gran proyecto de investigación internacional, Leo Tiokhin y sus compañeros de equipo recibieron el premio Ig Nobel de la paz por su investigación que modela chismes honestos y deshonestos.

Los chismes a menudo se consideran negativos, pero al compartir información honesta sobre la ausencia de otros, los chismes también pueden ayudar a promover la cooperación y mejorar el funcionamiento del equipo.

Como metacientífico, el investigador de TU/e ​​Leo Tiokhin, un posdoctorado en el departamento de Ingeniería Industrial y Ciencias de la Innovación, a menudo se siente atraído por proyectos en los que ve el potencial para generar conocimientos más amplios y establecer conexiones entre diversos campos. Cuando fue invitado a unirse a la reunión internacional de 2019 "El lenguaje de la cooperación:reputación y señalización honesta" celebrada en el centro Lorentz en Leiden, Países Bajos, Tiokhin vio una oportunidad para un proyecto de este tipo.

"Fue inspirador trabajar con este equipo de científicos. Tuvimos muchas discusiones productivas sobre cómo se podría usar el modelado para estudiar los chismes", dice Tiokhin. "Mi papel en el equipo fue de apoyo, ayudando a conceptualizar el problema, capturar los componentes clave de las interacciones de chismes y comunicar claramente los hallazgos".

Un grupo diverso de investigadores asistió al simposio, desde psicólogos hasta biólogos y matemáticos. "Cuando me invitaron, despertó mi interés porque era un problema teórico que invitaba a la reflexión y porque estaba relacionado con mi experiencia en comunicación. Todos habíamos trabajado en la transmisión de información de una forma u otra, y esto formó un puente común entre miembros del equipo", dijo Tiokhin.

Aunque la investigación fue un esfuerzo de equipo, Paul van Lange (Vrij Universiteit Amsterdam, VU), Szabolcs Számadó (Centro de Excelencia de la Academia de Ciencias de Hungría) y el autor principal Junhui Wu (Academia de Ciencias de China, Beijing) fueron los principales responsables de el modelo y la construcción del artículo científico. Es interesante notar que el departamento de Ciencias Sociales para la Sociedad de la VU realiza más investigaciones sobre chismes.

Aspectos positivos del chisme honesto

Los investigadores necesitaban simplificar la compleja construcción de chismes para modelarlo. Para lograr esto, el chisme se definió como un triángulo:una situación en la que dos personas (el chismoso y el receptor del chisme) discuten sobre una tercera persona que no está presente. Además, los investigadores permitieron que los chismes tomaran dos formas:chismes honestos y chismes intencionalmente deshonestos.

"Por supuesto, como con cualquier modelo, necesitábamos hacer simplificaciones. Por ejemplo, nuestro modelo asumía que el chismoso siempre sabía si el objetivo del chisme era cooperativo o no. También asumía que el destinatario del chisme siempre confiaría en el chisme que que recibieron. Estas suposiciones se hicieron para la manejabilidad y, sin duda, podrían modificarse en futuras extensiones de nuestro trabajo".

Tiokhin continúa:"Hay muchas ideas existentes sobre la honestidad y la deshonestidad de la investigación sobre la evolución de la comunicación en biología. Nos basamos en esas ideas para estructurar nuestros modelos".

Los investigadores modelaron cuatro tipos distintos de interacciones sociales entre el receptor de un chisme y el sujeto del chisme. Estos cuatro tipos de interacciones incluían interacciones que eran mutuamente beneficiosas (un juego de caza de ciervos, donde el ciervo no se puede cazar individualmente, solo juntos), beneficiosas para el receptor del chisme pero costosas para el objetivo (un juego de ventisquero), beneficiosas para el sujeto pero costoso para el receptor del chisme (un juego de ayuda), y una interacción que fue costosa tanto para el receptor como para el sujeto del chisme (un juego de castigo).

En los cuatro juegos, los resultados fueron sorprendentemente consistentes. Los investigadores descubrieron que los chismosos podrían usar una simple "regla de coincidencia" para decidir si ser honestos o deshonestos. En situaciones en las que hubo una gran coincidencia entre el efecto del chisme y cuánto valoraban los chismosos al destinatario y al objetivo, los chismosos deberían ser honestos. Por el contrario, en situaciones en las que había una fuerte discrepancia entre el efecto de los chismes y cuánto valoraban los chismosos al destinatario y al objetivo, los chismosos deberían ser deshonestos.

¿Cómo se relaciona esto con los chismes en entornos de la vida real, como en el lugar de trabajo? En los lugares de trabajo, cuando los compañeros de trabajo son fuertemente interdependientes y confían unos en otros para lograr un objetivo compartido, cada persona se beneficia del éxito de los demás. En estos casos, se puede esperar que el chisme sea honesto cuando la honestidad beneficie al equipo y deshonesto cuando la honestidad perjudique al equipo.

"Por otro lado, hay otras situaciones en las que las personas no son positivamente interdependientes. Por ejemplo, puede estar compitiendo con un compañero de trabajo por un ascenso preciado, donde solo uno de ustedes puede obtener el trabajo. En tales situaciones, las personas son interdependiente negativamente:el fracaso de una persona significa el éxito de los demás. Se puede esperar que tales situaciones conduzcan a chismes deshonestos para dañar a los compañeros de trabajo, o chismes honestos cuando el contenido de los chismes ya es negativo ", explica Tiokhin.

Cambiando de pista

Tiokhin tiene formación en ciencias sociales, lo que puede resultar sorprendente para un investigador de una universidad técnica. "Comencé mi doctorado en antropología evolutiva interesándome en las condiciones en las que las personas son honestas o deshonestas en su comunicación. Sin embargo, las preguntas específicas que me interesaban eran relativamente limitadas. No pude evitar notar las muchas más grandes problemas en la ciencia."

"En algún momento, pasaba tanto tiempo leyendo sobre problemas en la ciencia y pensando en cómo solucionarlos, que pensé que debería dejar la academia o cambiarme a un campo en el que pudiera mejorar la situación. Este último ganó y cambié a hacer un doctorado en metaciencia (es decir, investigación sobre investigación). Luego continué por este camino como posdoctorado en TU/e, trabajando con Daniel Lakens".

El premio Ig Nobel para el equipo es algo de lo que estar orgulloso. Aunque Tiokhin está feliz de haber sido parte de este equipo, sus ambiciones pronto lo alejarán de la academia, desafortunadamente. "Sabes, donde destaco es en ver el panorama general y desglosar problemas complejos para que sean concretos y manejables. Disfruto usar datos y modelos para generar conocimientos útiles en la práctica. Y disfruto ayudar a las personas que me rodean como parte de una cooperativa equipo. Siento que la industria me ofrece más oportunidades para tener un impacto, así como para hacer un trabajo que es útil en la práctica y personalmente significativo".

"Entonces, aunque es agridulce dejar la TU/e ​​y la academia, ganar un Ig Nobel como parte de un gran equipo... bueno, hay peores caminos por recorrer. Ninguno de nosotros imaginó que seríamos elegidos para esto". premio, y nos sentimos honrados de que nuestro trabajo sea reconocido de esta manera".

La investigación se publicó el año pasado en Philosophical Transactions of the Royal Society B:Biological Sciences . + Explora más

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