Un prolongado estado de inseguridad se intensificó recientemente en el estado de Unity, uno de los 10 estados de Sudán del Sur, lo que provocó la pérdida de muchas vidas inocentes.

La crisis de seguridad está siendo avivada por muchos factores. Una es la lucha entre sectores de la población civil, provocada por el robo de ganado, entre otras cosas. Otro es el enfrentamiento armado entre las fuerzas gubernamentales y los insurgentes como el Movimiento/Ejército del Pueblo de Sudán del Sur. Este es un grupo de soldados descontentos que recientemente fueron dados de baja de las fuerzas armadas y están haciendo campaña por nuevos roles en el gobierno.

En términos generales, la crisis dice mucho de la fragilidad de Sudán del Sur como estado. Es la consecuencia de la debilidad de las instituciones políticas del país, no solo del Estado de Unidad. En mi opinión, el gobierno nacional de Sudán del Sur y el gobierno del estado de Unity deberían trabajar juntos para abordar la crisis de manera efectiva.

Tal forma puede implicar desarmar a los jóvenes, lo que ha funcionado en otras partes del país, por ejemplo, en el Estado de los Lagos. Es el uso de armas por parte de civiles para luchar entre sí lo que ha empeorado mucho la situación.

El papel de los estados

Los roles de los estados como instituciones regionales son relevantes en el esquema de las cosas. Sudán del Sur se compone de 10 estados y tres territorios administrativos. Los estados fueron creados bajo la constitución de transición del país en 2011.

De los tres territorios administrativos, dos, Pibor y Ruweng, fueron creados por el gobierno ejecutivo nacional. El tercero, Abyei, en el norte del país, se creó en virtud del acuerdo de paz integral de 2005 como un territorio en disputa entre Sudán del Sur y Sudán. El estado de Abyei sigue sin resolverse.

Cada estado tiene una asamblea legislativa (una cámara del parlamento). Sus miembros provienen del gobierno y los partidos de oposición como partes del acuerdo de paz revitalizado de 2018. Este acuerdo ha sido incorporado a la constitución transitoria.

Las responsabilidades y funciones de los gobiernos estatales incluyen mantener la paz y el buen orden, proteger y promover los derechos humanos y las libertades, y emprender su propio desarrollo económico y de infraestructura.

Los Estados no han podido alcanzar estos objetivos esenciales debido a la falta de recursos. Además de generar sus propios ingresos, se supone que los estados reciben una parte del dinero del petróleo —dinero público— según la constitución de transición. Sin embargo, la constitución guarda silencio sobre cuánto dinero debe recibir cada estado. Eso deja que el gobierno nacional decida.

A las áreas productoras de petróleo (Alto Nilo y Ruweng) se les asigna el 2% de los ingresos netos del petróleo. Pero los informes sugieren que no reciben la cantidad que se les debe anualmente.

Problemas de seguridad

Los estados se han visto obstaculizados por problemas de seguridad desde al menos la independencia en 2011. Los informes han identificado los conflictos comunales como la causa principal. Estos se derivan de antiguas disputas por tierras y saqueos de ganado.

La proliferación de armas ha empeorado los conflictos. Se estima que todos los jóvenes de los pueblos tienen un arma.

El gobernador del Estado de Unidad ha reconocido este problema, e instó al Gobierno nacional a que le preste apoyo para desarmar a los jóvenes.

Estos conflictos han profundizado las divisiones en el país, debilitando los esfuerzos del gobierno para implementar la paz.

Poder del Estado bajo la constitución de transición

La clave para entender la crisis de seguridad es quizás la división del poder estatal bajo la constitución de transición del país.

La constitución de transición describe los poderes y funciones de las instituciones gubernamentales en Sudán del Sur. En particular, prevé los poderes y funciones de las dos cámaras de la legislatura nacional:la asamblea legislativa nacional y el consejo de estados.

La legislatura nacional tiene el poder general para promulgar leyes y supervisar el gobierno ejecutivo nacional. La segunda cámara, el consejo de estados, tiene 100 miembros que representan a los estados.

El papel del consejo ha sido objeto de escrutinio recientemente. Esto se produjo después de su decisión de acusar al gobernador del estado de Unity, Nguen Monytuil, por la crisis.

Pero el presidente Kiir Mayardit anuló la decisión del consejo, diciendo que era inconstitucional. El presidente tiene el poder de despedir a un gobernador estatal si ocurre una crisis en el estado del gobernador que amenaza la integridad territorial de Sudán del Sur.

Si bien el presidente actuó apropiadamente en este asunto, el gobierno nacional no está haciendo lo suficiente para ayudar a Unity State a resolver la crisis de seguridad. Al igual que el resto de los estados, Unity State tiene capacidad y recursos limitados para tratar con decisión los asuntos de seguridad.

Próximos pasos

Hay medidas obvias que el gobierno podría tomar. Uno es el desarme total de los jóvenes en todo el país. Para que esto sea más efectivo, el parlamento debería promulgar una ley para convertir la posesión de armas por parte de civiles en un delito penal que conlleva penas graves.

Este enfoque se ha aplicado en algunos estados de Sudán del Sur, como el estado de los Lagos. Y está funcionando. Lakes State solía ser el lugar más afectado por la violencia en el país. Pero su seguridad ha mejorado significativamente desde que su gobernador, Rin Tueny, inició el desarme en 2021.

El mismo enfoque se está probando en el estado de Warrap, otro territorio afectado por la violencia. Todavía es demasiado pronto para saber si está funcionando.

Por último, es necesario revisar la distribución del poder en el país, tal como se establece en la constitución de transición. Es este arreglo el que es en parte culpable de la extralimitación del poder por parte del consejo de estados. En cierto sentido, otorga al consejo un papel de supervisión sobre los estados. Esto es justificadamente lo que animó al consejo a interferir en los asuntos del gobierno del Estado de Unidad.

Este problema deberá solucionarse en una nueva constitución que se redactará para el país. Esa constitución debe basarse en un equilibrio de poder entre los gobiernos nacional y estatal con un enfoque en permitir que los gobiernos estatales operen políticamente de manera independiente.

Podría decirse que esta es la forma más efectiva de impedir que el gobierno nacional interfiera en los asuntos políticos de los estados. + Explora más

Lo que dicen los conflictos por el ganado sobre la identidad en Sudán del Sur

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.