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Un nuevo estudio revela cómo las comunidades de Facebook ya estaban entrelazadas con grupos que se oponían a la mejor orientación científica mucho antes de las vacunas COVID-19
Un nuevo estudio de la Universidad George Washington muestra quién habla con quién y quién escucha a quién, a medida que surge una crisis global. Al trazar la conversación global en línea en Facebook a partir de diciembre de 2019, el estudio muestra cómo un gran número de usuarios de Facebook se enredaron con comunidades en línea que se oponían a la mejor orientación científica al principio de la pandemia de COVID-19, socavando la confianza pública en la orientación de expertos sobre todo, desde mascarillas hasta vacunas. Además, los investigadores detrás del estudio están encontrando un comportamiento en línea casi idéntico en el caso de la viruela del simio.
"Este es un problema real que se extiende mucho más allá de la pandemia de COVID-19", dijo Neil Johnson, profesor de física de GW y líder del estudio. "Si no se aborda, corremos el riesgo de perder la batalla por los corazones y las mentes cuando se trata de otras crisis como la viruela del mono, la desinformación sobre el aborto, el cambio climático e incluso la confianza en las próximas elecciones".
El estudio revela que mientras las autoridades de salud pública aún intentaban descifrar el nuevo coronavirus y las plataformas de redes sociales como Facebook comenzaban a promover pancartas oficiales con información relacionada con la salud, muchos usuarios de Facebook ya buscaban información sobre cómo enfrentarlo en otros lugares.
En particular, ya en enero de 2020, las comunidades de padres de Facebook se entrelazaron con una serie de comunidades más pequeñas cuyos miembros estaban apasionados por brindar información sobre salud, pero que se resistían o se oponían a la orientación científica y de salud de expertos. A mediados de febrero, estas comunidades de padres comenzaron a compartir su propia orientación sobre el COVID-19 con comunidades similares. Además, los investigadores descubrieron que, si bien las comunidades oficiales de salud, médicas y científicas se involucraron en línea durante este tiempo, en su mayoría hablaban y se escuchaban entre sí.
Las conversaciones en línea que Johnson y su equipo pudieron mapear muestran que las comunidades de padres en Facebook se mezclan claramente con grupos que promueven todo, desde la desconfianza en las vacunas y la salud alternativa hasta más contenido de tipo conspirativo sobre el cambio climático, 5G, fluoruro, chemtrails y transgénicos. alimentos El mapa del equipo también revela cómo los mensajes de expertos y las conversaciones que compartieron la mejor orientación científica tuvieron lugar lejos de estas comunidades, dejándolas depender de grupos con puntos de vista más extremos para obtener información. Los mensajes de salud específicos de Facebook también pasaron por alto a las comunidades principales, según muestra la investigación.
"Esta fue una gran oportunidad perdida para mensajes e intervenciones de salud pública efectivos al principio de la crisis", dijo Johnson. "Mapas como los que hemos creado podrían ayudar a los expertos en salud pública y las plataformas de redes sociales a adaptar su mejor guía científica sobre el COVID-19 en torno a, por ejemplo, temas populares dentro de las comunidades de padres y luego introducir esa guía en Internet a nivel mundial y a escala. ."
Sugiere que las plataformas de redes sociales y los expertos eviten dirigir sus esfuerzos hacia grupos más extremos y, en cambio, se centren en los grupos principales, donde los mensajes de salud pública tendrán más impacto.
El estudio introduce un modelo matemático que permite un análisis cuantitativo del riesgo futuro y escenarios hipotéticos. Por ejemplo, muestra que la simple eliminación de los grupos más extremos no resolverá el problema de la desinformación. En cambio, generaría un vacío en el que fluirían ideas no rigurosas de movimientos sociales y de salud alternativos.
El estudio, "Perder la batalla por la mejor orientación científica al principio de una crisis:COVID-19 y más allá", se publicó en Science Advances el 28 de septiembre de 2022. + Explora más
