Más del 55% de las muertes por violencia policial en los EE. UU. Entre 1980 y 2018 se clasificaron erróneamente o no se informaron en los informes oficiales de estadísticas vitales según un nuevo estudio en La lanceta . La tasa más alta de muertes por violencia policial ocurrió entre afroamericanos, que se estimó que tenían 3,5 veces más probabilidades de experimentar violencia policial fatal que los estadounidenses blancos.

Los investigadores estiman que el Sistema Nacional de Estadísticas Vitales de EE. UU. (NVSS), el sistema gubernamental que recopila todos los certificados de defunción en los EE. UU., no clasificó ni notificó con precisión más de 17, 000 muertes causadas por la violencia policial durante el período de estudio de 40 años.

"Los recientes asesinatos policiales de personas negras de alto perfil han atraído la atención mundial sobre esta urgente crisis de salud pública, pero la magnitud de este problema no se puede comprender completamente sin datos confiables. Informar de manera inexacta o clasificar erróneamente estas muertes oscurece aún más el problema más amplio del racismo sistémico que está arraigado en muchas instituciones de EE. UU. incluida la aplicación de la ley. En la actualidad, el mismo gobierno responsable de esta violencia también es responsable de informar sobre ella. Los datos de fuente abierta son un recurso más confiable y completo para ayudar a informar las políticas que pueden prevenir la violencia policial y salvar vidas. "dice la coautora principal, Fablina Sharara, del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME), Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, ESTADOS UNIDOS.

Para examinar el alcance de la subnotificación, Los investigadores compararon los datos de NVSS con tres no gubernamentales, Bases de datos de código abierto sobre violencia policial:Encuentros fatales, Mapeo de la violencia policial, y The Counted. Estas bases de datos recopilan información de informes de noticias y solicitudes de registros públicos. Cuando comparado, Las nuevas estimaciones de los investigadores destacan hasta qué punto las muertes por violencia policial no se reportan en el NVSS y el efecto desproporcionado de la violencia policial en los negros. Hispano, y pueblos indígenas en los Estados Unidos.

En todas las razas y estados de EE. UU., los investigadores estiman que los datos de NVSS no informaron 17, 100 muertes por violencia policial de 30, 800 muertes en total desde 1980-2018 (los años más recientes de datos NVSS disponibles), representando el 55,5% de todas las muertes por violencia policial durante este período. Usando un modelo predictivo, Los investigadores también estimaron el número total de muertes por violencia policial en los EE. UU., para todas las razas / etnias y todos los estados para 2019, estimando 1 adicional, 190 muertes, elevando a 32 el número total de muertes por violencia policial de 1980 a 2019, 000.

Los estadounidenses negros experimentaron violencia policial fatal a una tasa 3,5 veces mayor que los estadounidenses blancos, según este análisis, con casi el 60% de estas muertes clasificadas erróneamente en el NVSS (5, 670 muertes no declaradas por violencia policial de 9, 540 muertes estimadas). Desde la década de 1980 hasta la de 2010, Las tasas de violencia policial aumentaron en un 38% para todas las razas (con 0,25 muertes por violencia policial por cada 100, 000 personas-año en la década de 1980 en comparación con 0,34 muertes por violencia policial por cada 100, 000 personas-año en la década de 2010).

En comparación con las muertes registradas en el nuevo análisis, NVSS también perdió el 56% (8, 540 muertes de 15, 200) de muertes de personas blancas no hispanas, 33% (281 muertes de 861) de personas no hispanas de otras razas, y 50% (2, 580 muertes de 5, 170) de hispanos de cualquier raza.

Las muertes debidas a la violencia policial fueron significativamente más altas entre los hombres de cualquier raza o etnia que entre las mujeres. con 30, 600 muertes en hombres y 1, 420 muertes en mujeres de 1980 a 2019.

Estudios previos que cubren períodos de tiempo más cortos han encontrado tasas similares de disparidades raciales, así como una subnotificación significativa de los homicidios policiales en las estadísticas oficiales. Este nuevo estudio es uno de los períodos de estudio más largos hasta la fecha para abordar este tema.

Los autores piden un mayor uso de iniciativas de recopilación de datos de código abierto para permitir que los investigadores y los legisladores documenten y resalten las disparidades en la violencia policial por raza. etnia, y género, permitiendo una focalización, meaningful changes to policing and public safety that will prevent loss of life.

Adicionalmente, the researchers point out that because many medical examiners or coroners are embedded within police departments, there can be substantial conflicts of interest that could disincentivize certifiers from indicating police violence as a cause of death. Managing these conflicts of interest in addition to improved training and clearer instructions for physicians and medical examiners on how to document police violence in text fields on death certificates could improve reporting and reduce omissions and implicit biases that cause misclassifications.

"Our recommendation to utilize open-source data collection is only a first step. As a community we need to do more. Efforts to prevent police violence and address systemic racism in the USA, including body cameras that record interactions of police with civilians along with de-escalation training and implicit bias training for police officers, por ejemplo, have largely been ineffective. As our data show, fatal police violence rates and the large racial disparities in police killings have either remained the same or increased over the years. Policymakers should look to other countries, such Norway and the UK, where police forces have been de-militarized and use evidence-based strategies to find effective solutions that prioritize public safety and community-based interventions to reduce fatal police violence, " says co-lead author Eve Wool of the Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), University of Washington School of Medicine, ESTADOS UNIDOS.

The authors acknowledge some limitations in the study. This paper does not calculate or address non-fatal injuries attributed to police violence, which is critical to understanding the full burden of police violence in the USA and should be examined in future studies. The data also do not include police officers killed by civilians, police violence in USA territories, or residents who may have been harmed by military police in the USA or abroad. Because the researchers relied on death certificates, which only allow for a binary designation of sex, they were unable to identify non-cisgender people, potentially masking the disproportionately high rates of violence against trans people, particularly Black trans people.  The authors note that the intersectionality of gender, raza / etnia, orientación sexual, and other identities and the relationship to fatal police violence should be studied in the future.

A Lancet Editorial adds, "The study is a potential turning point for improving national estimates of fatalities from police violence by incorporating non-governmental open-source data to correct NVSS data…Better data is one aspect of a public health approach; introducing harm-reduction policies is another. Policing in the USA follows models of hostile, racialised interactions between civilians and armed agents of the state. Marginalised groups are more likely to be criminalized through the war on drugs or homelessness. Reducing hostile or violent interactions between police and civilians, particularly those who are most vulnerable overall, is a forceful case for investment in other areas of community-based health and support systems, including housing, food access, substance use treatment, and emergency medical services. Strategies to lower fatalities from police violence must include demilitarisation of police forces, but with the broader call to demilitarize society by, por ejemplo, restricting access to firearms…Police forces too must take greater responsibility for police-involved injuries and deaths. Such changes are long overdue."