La investigación publicada en el International Journal of Product Lifecycle Management ha analizado el concepto de obsolescencia. A. Sánchez-Carralero y C. Armenta-Déu de la Universidad Complutense de Madrid en España explican cómo han desarrollado un modelo para simular el proceso de obsolescencia que lleva a la necesidad de sustitución de bienes duraderos.

El equipo muestra cómo los beneficios del reemplazo eventualmente superan los diversos costos de mantener el artículo original empujando al usuario a reemplazar el artículo antiguo. El modelo tiene en cuenta tanto el mantenimiento como una falla irreparable que es el punto final de la obsolescencia en un sentido.

"La predicción de la obsolescencia es difícil porque muchos factores intervienen en el proceso, "explican los investigadores, "algunos no dependen de la tecnología o de los aspectos del mercado, sino de la percepción del usuario". Añaden que es posible modelar el proceso de obsolescencia y predecir cuándo un elemento puede volverse inutilizable y, por lo tanto, debe reemplazarse utilizando modelos estadísticos sofisticados como el análisis bayesiano. Estos análisis podrían incluso utilizarse para optimizar el proceso de fabricación en sí. Por supuesto, en un moderno, sociedad capitalista, El consumismo es clave para el crecimiento y, por lo tanto, la obsolescencia es necesaria si una empresa espera repetir las ventas de los usuarios una vez que ellos y sus competidores hayan saturado el mercado.

Como tal, el tan ridiculizado, y prevalece la noción, quizás poco ética, de "obsolescencia programada". En esto, los fabricantes diseñan sus bienes duraderos para que tengan esencialmente una vida útil limitada por factores que podrían controlar en lugar de que la vida útil se rija por la forma en que un usuario usa el artículo. Hay una historia divertida y universal de la escoba que el abuelo de uno usó la misma escoba a lo largo de su vida que compró con su primera casa, usado a diario y solo habiendo tenido seis cabezales de repuesto y siete vástagos de repuesto.

La obsolescencia es esencialmente entropía, la tendencia de un sistema a avanzar hacia el desorden y el caos. Comprender el proceso de obsolescencia de sistemas más sofisticados que una escoba puede ayudar en la comercialización de nuevos productos y, quizás, permitir a los fabricantes y vendedores predecir sus ganancias futuras basándose en un modelo de obsolescencia para sus productos y la confiabilidad y capacidad de reemplazo de esos productos. Las escobas se desgastan y hay que cambiarlas. incluso la abuela lo admitirá.