Las personas que vivían en el área conocida como el Levante Sur, que ahora se reconoce como Israel, la Autoridad Palestina, Jordán, Líbano, y partes de Siria, durante la Edad del Bronce (alrededor del año 3500-1150 a. C.) se conocen en los textos bíblicos antiguos como los cananeos. Ahora, investigadores que informan en la revista Celda el 28 de mayo, tendrá una nueva visión de la historia de los cananeos basada en un nuevo análisis de todo el genoma del ADN antiguo recolectado de 73 individuos.

"Las poblaciones del Levante Sur durante la Edad del Bronce no eran estáticas, "dice Liran Carmel de la Universidad Hebrea de Jerusalén". observamos evidencia del movimiento de personas durante largos períodos de tiempo desde el noreste del Antiguo Cercano Oriente, incluida la Georgia moderna, Armenia, y Azerbaiyán, en la región del Levante Sur.

"Los cananeos, aunque viva en diferentes ciudades-estado, eran cultural y genéticamente similares, ", agrega." Además, esta región ha sido testigo de muchos movimientos de población posteriores, con gente que viene del noreste, del Sur, y del noroeste ".

Carmel y sus colegas llegaron a estas conclusiones basándose en un análisis de 73 nuevas muestras de ADN antiguo que representan principalmente a individuos de la Edad del Bronce Media a Tardía de cinco sitios arqueológicos en todo el Levante Sur. A estos nuevos datos, los investigadores agregaron datos previamente reportados de 20 individuos de cuatro sitios para generar un conjunto de datos de 93 individuos. El análisis genómico mostró que los cananeos representan un grupo claro.

"Los individuos de todos los sitios son muy similares genéticamente, aunque con sutiles diferencias, mostrando que los 'cananeos' definidos arqueológica e históricamente corresponden a un grupo demográficamente coherente, "Dice Carmel.

Los datos sugieren que los cananeos descienden de una mezcla de poblaciones neolíticas locales anteriores y poblaciones relacionadas con el Calcolítico Irán y / o el Cáucaso de la Edad del Bronce. Los investigadores documentaron un aumento significativo en la proporción de ascendencia relacionada con Irán / Cáucaso a lo largo del tiempo, que cuenta con el apoyo de tres personas que son descendientes de recién llegados del Cáucaso.

"La fuerza de la migración desde el noreste del Antiguo Cercano Oriente, y el hecho de que esta migración se prolongó durante muchos siglos, puede ayudar a explicar por qué los gobernantes de las ciudades-estado de Canaán en la Edad del Bronce tardía Nombres hurritas, ", dice Shai Carmi de la Universidad Hebrea de Jerusalén." Había conexiones fuertes y activas entre estas regiones a través de movimientos de personas que ayudan a comprender los elementos compartidos de la cultura ".

Los investigadores también estudiaron la relación de los cananeos con las poblaciones modernas. Si bien la contribución directa de los cananeos a las poblaciones modernas no se puede cuantificar con precisión, los datos sugieren que un componente más amplio del Cercano Oriente, incluidas las poblaciones del Cáucaso y las montañas Zagros, probablemente representan más del 50 por ciento de la ascendencia de muchos grupos de habla árabe y judíos que viven en la región en la actualidad.

Carmel informa que ahora están trabajando para ampliar su muestreo, tanto geográficamente como en el tiempo. "Deseamos analizar muestras de la Edad del Hierro de diferentes áreas del sur de Levante, "Carmel dice." Esto puede arrojar luz sobre la composición de las poblaciones en los reinos de la región mencionados bíblicamente, entre ellos Israel, Judá, Ammón y Moab ".