El debut del surf olímpico deja en claro que estos surfistas son maestros anónimos de la ciencia, en climatología, meteorología y oceanografía para ser exactos.

Los cazadores de olas serios son, por defecto, adictos a la ciencia atmosférica porque hay pocos, Si alguna, deportes que dependen de una variable incontrolable, el clima, y ​​se definen por un campo de juego literalmente desigual, el océano.

Se sabe que los surfistas estudian ambos con un detalle obsesivo.

"Cada vez que sopla el viento:'¿En qué dirección está el viento? '", dijo Owen Wright, 31, que compite por el equipo de Australia. "No solo miramos el clima y decimos 'Oh, es agradable y soleado 'cuando sabemos que (el viento está) probablemente en alta mar. Nunca es como 'Oh, está lloviendo.' Siempre tiene que ver con cómo es el surf ".

En los Juegos Olímpicos los organizadores se están preparando para al menos tres días de competencia durante un período de ocho días, que comienza el 25 de julio. Las competencias de surf se determinan el día de, y según el pronóstico del tiempo, altura de las olas, dirección del viento, movimiento de las mareas, y temperatura, entre otros puntos de datos científicos.

"Toda persona que se adentra en el océano, seas surfista o no, eres un meteorólogo aficionado y oceanógrafo, "dijo Kurt Korte, pronosticador líder en Surfline y el pronosticador oficial de surf olímpico.

Pero los números solo pueden informar hasta cierto punto. Los datos meteorológicos son solo parte de la ecuación para evaluar lo que ofrecerá el poderoso océano, que puede cambiar de calor de 30 minutos a calor de 30 minutos en competición.

Las olas se crean por la forma en que el oleaje interactúa con los contornos del fondo del océano, llamado el descanso. Los descansos en la playa, como el sitio olímpico en la playa de Tsurigasaki, ocurren debido a los bancos de arena, que puede cambiar con el tiempo o debido a tormentas.

El surf competitivo en pocas palabras consiste en decidir qué ola tomar y qué movimiento o movimientos hacen el mejor uso de lo que ofrece el océano. Los surfistas tienen que estar preparados y observar continuamente las olas para poder adivinar mejor qué ola podrán montar.

"¿Con qué frecuencia entran las olas? ¿Cuántas olas en un conjunto? ¿Qué ola del conjunto ofrece la ola de mayor calidad? "dijo Richard Schmidt, un surfista profesional retirado que ahora dirige una escuela de surf en Santa Cruz, California. "La primera ola del set va a ser un poco agitada, pero la segunda y la tercera ola son un poco más impresionantes porque las partes superiores se arreglan con esa primera ola del set. Así que miras las olas por un tiempo y de averiguar dónde comienzan las olas de calidad ".

Surfline, el servicio de pronóstico de olas con sede en EE. UU., fue parte integral de la decisión de la Asociación Internacional de Surf de tener el debut olímpico de este deporte en la playa de Tsurigasaki, 90 millas al este de Tokio. Surfline ha estado estudiando las condiciones locales desde 2015 y actualmente pronostica olas considerables durante los primeros días del período de competencia gracias a un tifón en ciernes.

Korte dijo que estará en la playa antes del amanecer a las 4 a.m. todos los días para ver y sentir las condiciones. Asesorará a los funcionarios de la ISA, el organismo rector olímpico, y gestores de eventos. La llamada sobre si continuar con la competencia se realizará en el sitio todos los días alrededor de las 7 a.m.

Los surfistas pueden ser algunas de las únicas personas que se emocionan al escuchar acerca de una gran tormenta, aunque esperan los tifones, los huracanes y los sistemas climáticos tropicales permanecen a cientos de millas de la costa. Calculan dónde golpea la tormenta y qué tan rápido se mueve, luego aplica ingeniería inversa para proyectar cuántas millas hay de una playa determinada para determinar en qué días deben llegar esas ondas a la costa.

La forma en que se está moviendo el clima actualmente es una gran victoria para los Juegos Olímpicos, dado que Tsurigasaki no es generalmente conocido por olas poderosas. La playa es popular para surfear en Japón, pero no es un lugar de clase mundial como Hawái o Tahití. Korte dijo que Tsurigasaki normalmente ofrece condiciones de surf como las que se ven en la costa de Carolina del Norte.

Muchos surfistas han expresado sus temores de que su gran debut mundial sea embotado por olas mediocres. aunque Korte rechaza la noción de que los mejores atletas del mundo puedan decepcionar en un lugar tan hermoso, deporte visualmente impresionante.

"Toman una ola que un surfista promedio ni siquiera puede surfear y la hacen lucir increíble, ", Dijo Korte." Creo que es una oportunidad maravillosa para ver el surf en cualquier condición que se presente ".

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