Pequeños fragmentos de hueso quemado del Paleolítico L'Abri Pataud en la Dordoña en Francia. Crédito:Universidad de Leiden
Los diferentes grupos de homínidos probablemente aprendieron unos de otros mucho antes de lo que se pensaba, y ese conocimiento también se distribuyó mucho más. Un estudio realizado por arqueólogos de la Universidad de Leiden sobre el uso del fuego muestra que 400, Hace 000 años, el conocimiento y las habilidades ya deben haberse intercambiado a través de las redes sociales. El descubrimiento fue publicado en PNAS el 19 de julio.
"Hasta la fecha, siempre se pensó que la difusión cultural en realidad comenzó solo en 70, Hace 000 años cuando los humanos modernos, Homo sapiens, comenzó a dispersarse. Pero el registro del uso del fuego ahora parece mostrar que esto sucedió mucho antes, "explica la arqueóloga e investigadora Katharine MacDonald.
Junto con Wil Roebroeks, profesor de la Evolución del Nicho Humano, arqueólogo Fulco Scherjon, estudiante de maestría de investigación Eva van Veen, y Krist Vaesen, profesor asociado de Filosofía de la Innovación en la Universidad Tecnológica de Eindhoven, MacDonald realizó una investigación sobre los rastros de fuego hechos por homínidos en sitios arqueológicos en varios lugares del mundo. "Comenzamos a mirar de manera diferente los datos de décadas de investigación arqueológica".
Difusión cultural
La difusión cultural es la distribución generalizada de objetos, técnicas o prácticas particulares de personas u homínidos. Los ejemplos incluyen canciones o rimas para niños. Ya sea que los cante un niño en los Estados Unidos en inglés o en Europa en un idioma europeo, a menudo suenan igual. Esto se debe a que la gente ha pasado el conocimiento de la melodía y también, por ejemplo, el ritmo de las palmas a través de un proceso de aprendizaje.
Una herramienta realizada con la técnica de Levallois, encontrado durante una excavación en la región de Belvédère en Maastricht. Crédito:Universidad de Leiden
En muchos de esos sitios, en Israel y en África, Europa y posiblemente también China:los investigadores encontraron rastros comparables, o combinaciones de trazas, como el carbón, huesos y piedras carbonizados que habían sido sometidos a calor. "No creemos que estas similitudes puedan deberse a que los primeros predecesores de los humanos mismos viajaron grandes distancias, o que desarrollaron técnicas particulares por separado unas de otras, por ejemplo, porque el cerebro humano experimentó un crecimiento repentino. No hay ninguna indicación para eso, "MacDonald explica. La única otra posibilidad es que diferentes grupos de homínidos se transmitan estas técnicas y el conocimiento de las materias primas entre sí, y que debieron existir las primitivas redes sociales.
La teoría del equipo de investigación está respaldada por hallazgos arqueológicos de un tipo particular de herramienta de piedra de un período algo posterior. Estas herramientas hechas con lo que se conoce como la técnica de Levallois aparecen durante un período muy corto en un número creciente de lugares en el Viejo Mundo. También hay rastros genéticos que muestran que diferentes poblaciones de homínidos deben haber estado en contacto entre sí.
Antropología, primatología y ciencias sociales
Los investigadores observaron no solo la evidencia arqueológica de la propagación del uso del fuego, pero también en lo que se necesita para intercambiar ese conocimiento. Por lo tanto, necesitaban saber de qué manera los tipos particulares de homínidos podrían haber estado en contacto social entre sí. MacDonald:"Se convirtió en un estudio fuertemente interdisciplinario. Además de los datos arqueológicos, también integramos conocimientos de la antropología, primatología y ciencias sociales. Eso es algo de lo que estoy muy orgulloso ".
"Emocionante y al mismo tiempo aterrador, "Así describe MacDonald la publicación de los resultados de la investigación en una revista científica PNAS . "Trabajamos en el artículo durante un año y medio; fue reescrito por completo dos veces y lo compartimos con solo un par de colegas. Pero ahora todo el mundo puede leerlo y sin duda habrá gente que no esté de acuerdo con nosotros."
Todavía, espera que el artículo dé lugar a nuevas preguntas en arqueología y otras disciplinas científicas. Para MacDonald, la pregunta más importante es:¿qué fue lo que hizo posible la difusión cultural generalizada 400, ¿Hace 000 años? "Espero que podamos cambiar la discusión en torno al uso del fuego por parte de los homínidos. Que veamos más qué significó el uso del fuego para el desarrollo humano y cómo se relaciona con el cambio social".
