Los comerciantes minoristas a menudo temen que la reducción de la cantidad de espacio urbano disponible para el estacionamiento de vehículos privados tenga un efecto negativo en sus negocios. Una encuesta realizada por investigadores del Instituto de Estudios Avanzados de Sostenibilidad (IASS) en dos calles comerciales de Berlín muestra que los comerciantes tienen una percepción sesgada de los hábitos de movilidad de sus clientes. Los resultados de esta investigación facilitarán una toma de decisiones mejor informada en torno a la planificación del uso del suelo urbano.

Los investigadores encuestaron alrededor de 2, 000 clientes y 145 minoristas en Kottbusser Damm (distrito de Friedrichshain-Kreuzberg) y Hermannstraße (distrito de Neukölln). La gran mayoría de los compradores, el 93 por ciento, no había viajado a su destino en automóvil. El 91 por ciento de los ingresos generados por estas empresas provino de las billeteras de los clientes que caminaron, en bicicleta o en transporte público para llegar a ellos. Los clientes que conducen a las tiendas representaron solo el 9 por ciento de las ventas.

Solo el 7% de los clientes viaja a las empresas en automóvil

"Los resultados de esta encuesta confirman los hallazgos de los estudios publicados en 2019 sobre las ciudades del interior de Offenbach, Gera, Erfurt, Weimar y Leipzig. Estudios sobre movilidad e impactos económicos locales realizados en otros países europeos, Norteamérica, y Australia pintan un cuadro similar. El automóvil es menos relevante para las empresas locales de lo que a menudo se supone en los procesos de políticas. Peatones ciclistas, y los usuarios del transporte público son los grupos de clientes importantes para las empresas locales en un contexto urbano ", afirma el investigador de IASS, Dirk von Schneidemesser. Los minoristas de las ciudades encuestadas sobrestimaron la proporción de clientes que vienen en automóvil, también en Berlín, donde los minoristas estimaron que el 22 por ciento de sus clientes utilizaban este modo de transporte, cuando en realidad era sólo el 7 por ciento.

Esta percepción errónea podría deberse a una tendencia humana a asumir que los demás se comportan de manera similar. La encuesta reveló que los comerciantes que conducen hasta su negocio estiman un uso mucho mayor del automóvil por parte de los clientes (29%) que los comerciantes que utilizan otros modos de transporte (entre el 10% y el 19%). También se descubrió que los comerciantes sobrestiman la distancia que viajan los clientes para visitar sus negocios. De hecho, más de la mitad (51%) de los compradores encuestados vivían a menos de 1 kilómetro de la calle comercial. A diferencia de, los comerciantes estimaron que solo el 13% de los clientes viven dentro de este rango.

Una mejor infraestructura para la movilidad activa puede beneficiar a las empresas

"Los hallazgos de esta encuesta están en línea con el creciente cuerpo de literatura que sugiere que los viajes activos mejorados (es decir, para peatones y ciclistas) y la infraestructura de tránsito probablemente beneficien a las empresas locales, ", dice Dirk von Schneidemesser. Las asociaciones empresariales deben considerar esta evidencia al sopesar los beneficios y las desventajas del desarrollo de infraestructura para representar mejor los intereses de las empresas locales.