Los científicos han publicado el primero de varios informes que describen los principales resultados que podrían ayudar a los funcionarios de la industria eólica a administrar las instalaciones de energía eólica de manera más eficiente y aumentar la producción de energía renovable.

Resultados del proyecto, llamado "Perdigão, "que incluyó un importante experimento de campo en Vale do Cobrão, un valle en el este de Portugal, mostrar que la velocidad y la dirección del viento sobre un terreno complejo a la altura de los ejes de las turbinas eólicas difieren significativamente de los pronósticos meteorológicos estándar, según el informe publicado en el Boletín de la Sociedad Meteorológica Estadounidense .

Esos pronósticos, en los que los operadores de aerogeneradores confían para poner las instalaciones en línea y suministrar energía eólica a la red, tienen solo entre un 40 y un 50 por ciento de precisión con respecto a la producción anual de energía, lo que crea un desafío para la industria.

"Uno de los principales objetivos del proyecto Perdigão es mejorar los horizontes de previsión y planificación de las instalaciones de aerogeneradores, tanto en términos de ubicación y operación de la turbina, "dijo Harindra Joseph Fernando, Investigador principal principal del estudio para el grupo de los EE. UU. y Profesor Dotado de Wayne y Diana Murdy en el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental y Ciencias de la Tierra y en el Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de la Universidad de Notre Dame. "Los flujos de viento se rigen sensiblemente por la topografía. Montañas, vegetación, los ríos y arroyos dan forma a la velocidad y dirección del viento, así que lo que sucede en el sitio de la turbina es muy diferente de los pronósticos meteorológicos a macroescala ".

Ser útil, Los pronósticos de energía eólica deben realizarse con al menos seis horas de anticipación para que los operadores de la red eléctrica puedan equilibrar las cargas de manera efectiva. El proyecto tiene como objetivo mejorar dichos pronósticos utilizando una combinación de técnicas, en particular mejorando los denominados modelos a microescala. Estos modelos capturan los detalles del flujo que rodea una turbina eólica con gran precisión, y proporcionar vientos en puntos separados por unos 100 metros horizontalmente (en comparación con decenas de kilómetros en los modelos de predicción meteorológica).

La ubicación del estudio fue elegida específicamente por su terreno de cordilleras que lo abarca todo, pistas, tierras de cultivo vegetación, cañones y caudales de ríos. El terreno complejo representa la mayor parte de la superficie terrestre de la Tierra, una de las razones por las que los científicos quieren comprender mejor cómo maximizar la captura de viento para las instalaciones de turbinas.

Tanto Estados Unidos como la Unión Europea (UE) están trabajando para aumentar la participación de la energía eólica en su respectivo consumo total de energía. En 2017, El 6,3 por ciento de la electricidad total producida en los EE. UU. Provenía de turbinas eólicas, mientras que la participación en la UE era del 11,6 por ciento. Según el Departamento de Energía, Se han instalado instalaciones de energía eólica a gran escala en 41 estados, con sistemas de menor escala que distribuyen energía eólica en los 50 estados, así como en Puerto Rico, Guam y las Islas Vírgenes de EE. UU.

"El proyecto Perdigão representó una verdadera colaboración internacional, culminando en un proyecto con un número de instrumentos sin precedentes, "dijo Nick Anderson, director de programa de la División de Ciencias Atmosféricas y Geoespaciales de la National Science Foundation, que financió la investigación. "Los investigadores utilizarán los datos de la campaña de campo durante décadas, y mejorará las previsiones de las condiciones eólicas locales que afectan a la energía eólica, extinción de incendios, aplicaciones de la contaminación del aire y la guerra ".