Es más probable que los oficiales de crédito bancario aprueben las solicitudes de préstamos al principio y al final del día, mientras que la "fatiga por tomar decisiones" alrededor del mediodía se asocia con la opción más segura de decir no.

Estos son los hallazgos de un estudio realizado por investigadores del Departamento de Psicología de Cambridge, publicado hoy en la revista Ciencia Abierta de la Royal Society .

La fatiga de decisiones es el cansancio causado por tener que tomar decisiones difíciles durante un período prolongado. Estudios anteriores han demostrado que las personas que sufren de fatiga por tomar decisiones tienden a recurrir a la 'decisión predeterminada':elegir cualquier opción que sea más fácil o parezca más segura.

Los investigadores observaron las decisiones tomadas el 26, 501 solicitudes de préstamos de crédito por 30 oficiales de crédito de un banco importante durante un mes. Los oficiales estaban tomando decisiones sobre 'solicitudes de reestructuración':cuando el cliente ya tiene un préstamo pero tiene dificultades para devolverlo, entonces le pide al banco que ajuste los reembolsos.

Al estudiar las decisiones tomadas en un banco, los investigadores pudieron calcular el costo económico de la fatiga por tomar decisiones en un contexto específico, la primera vez que se ha hecho esto. Descubrieron que el banco podría haber recaudado alrededor de $ 500 adicionales, 000 en reembolsos de préstamos si todas las decisiones se hubieran tomado temprano en la mañana.

"Los oficiales de crédito estaban más dispuestos a tomar la difícil decisión de otorgar a un cliente términos de pago de préstamo más indulgentes por la mañana, pero al mediodía mostraban cansancio para tomar decisiones y era menos probable que aceptaran una solicitud de reestructuración de préstamos. Después de la hora del almuerzo, probablemente se sintieron más frescos y pudieron tomar mejores decisiones nuevamente. ", dijo el profesor Simone Schnall del Departamento de Psicología de la Universidad de Cambridge, autor principal del informe.

Las decisiones sobre las solicitudes de reestructuración de préstamos son cognitivamente exigentes:los oficiales de crédito deben sopesar la solidez financiera del cliente con los factores de riesgo que reducen la probabilidad de reembolso. Los errores pueden resultar costosos para el banco. Aprobar la solicitud da como resultado una pérdida en relación con el plan de pago original, pero si la reestructuración tiene éxito, la pérdida es significativamente menor que si el préstamo no se reembolsa en absoluto.

El estudio encontró que los clientes cuyas solicitudes de reestructuración fueron aprobadas tenían más probabilidades de reembolsar su préstamo que si se les instruyera que se apegaran a los términos de pago originales. La tendencia de los oficiales de crédito a rechazar más solicitudes alrededor de la hora del almuerzo se asoció con una pérdida financiera para el banco.

"Incluso las decisiones que podríamos asumir que son muy objetivas y están impulsadas por consideraciones financieras específicas están influenciadas por factores psicológicos. Esta es una clara evidencia de que los descansos regulares durante las horas de trabajo son importantes para mantener altos niveles de desempeño, "dijo Tobias Baer, investigador del Departamento de Psicología de la Universidad de Cambridge y primer autor del informe.

Los patrones de trabajo modernos se han caracterizado por horarios extendidos y un mayor volumen de trabajo. Los resultados sugieren que reducir los períodos prolongados de esfuerzo mental intensivo puede hacer que los trabajadores sean más productivos.