La pandemia ha empeorado las condiciones ya espantosas para los presos desde que el Servicio Penitenciario del Reino Unido cerró la propiedad penitenciaria el año pasado. Tras cambios drásticos en el régimen, Desde entonces, la mayoría de las personas encarceladas han pasado entre 22 y 23 horas al día en sus celdas. Desde entonces, Ha habido amplios informes de aislamiento severo, desesperación, frustración y empeoramiento del bienestar mental.

Como parte de estas medidas, visitas cara a cara de familiares, acceso a clases de educación y programas de conducta delictiva, y se suspendió el uso de instalaciones como el gimnasio y la biblioteca. Al tratar de minimizar la propagación de COVID-19, el Servicio Penitenciario ha creado un escenario en el que los presos son en gran parte incapaces de cumplir con las condiciones de sus planes de sentencia, ver a sus seres queridos o interactuar socialmente.

Si bien la pandemia ha tenido consecuencias devastadoras para los presos, muchas de sus experiencias ya se caracterizaron por el dolor y la privación. Eso se debe en gran parte a que la prisión es un entorno inherentemente dañino en parte debido a la incertidumbre, deshumanización, vigilancia rutinaria y falta de autonomía.

Sin embargo, para las personas que difieren del tipo de persona que la mayoría de las prisiones en el Reino Unido originalmente estaban destinadas a contener:jóvenes sanos, Habla ingles, audiencia, varones:estos dolores se amplifican. Grupos como mujeres y personas mayores, por ejemplo, Han experimentado problemas importantes en las cárceles durante años.

La experiencia del prisionero d / sordo

Estos dolores son particularmente agudos para los presos sordos o sordos. Aquellos que son sordos con una D mayúscula son usuarios del lenguaje de señas británico (BSL), un lenguaje visual estructurado de manera diferente al inglés escrito y verbal. Estas personas se consideran parte de la comunidad sorda, donde se valora la sordera como parte de su identidad. Mientras que las personas sordas son aquellas que tienen dificultades para oír, que a menudo usan inglés hablado y escrito y ven su sordera como un impedimento.

Muchas cárceles se rigen por sonidos como tannoys, campanas alarmas y voces. Sin acceso a equipos de ajuste de sonido, cuya provisión es inconsistente y a veces inexistente, d / Los presos sordos pueden aislarse mucho y confundirse, Comúnmente sienten que tienen pocas opciones más que retirarse de la vida social y la prisión de manera más amplia. Y lo que es más, sin poder oír, encarcelados d / Las personas sordas a menudo tienen dificultades para participar de manera significativa en la educación, programas de capacitación o rehabilitación que se basan en el inglés (escrito y hablado) para comunicarse.

Similar, La información importante (como las reglas de la prisión) se proporciona en un formato escrito que muchos presos sordos no pueden entender fácilmente porque BSL es visual y estructuralmente diferente al inglés verbal y escrito. Esto puede generar confusión sobre cómo se espera que se comporten. Esto, combinado con la falta de acceso a programas y cursos relevantes, puede resultar en aumentos en la duración de las penas de prisión. ya que deja a las personas Sordas incapaces de cumplir con los requisitos de sus planes de sentencia.

Navegando por el sistema penitenciario

Una forma de que los presos d / Sordos intenten gestionar los aspectos formales de la prisión, como el llenado de formularios, es buscar la ayuda de sus seres queridos durante las visitas. Sin embargo, sin ajustes como intérpretes BSL o audífonos, d / Los reclusos sordos suelen tener dificultades para comunicarse durante las visitas. Sin embargo, los problemas para contactar a los seres queridos son más fundamentales, dado que una forma clave de mantener el contacto es a través del teléfono de la prisión, y sin equipos como minicoms (un teléfono que permite a las personas transmitir mensajes mecanografiados a través de la línea telefónica), las llamadas telefónicas a menudo no son viables para los presos d / Sordos.

También es común que las personas encarceladas utilicen la interacción social y el compromiso con otros reclusos para hacer que la vida en prisión sea más manejable. Sin embargo, la falta de acceso a audífonos también puede hacer que los presos sordos se retiren.

Para los presos sordos, la falta de acceso a otras personas que pueden comunicarse en BSL puede conducir a un aislamiento casi completo, algo que claramente concuerda con la experiencia de muchos prisioneros durante COVID-19. Esto puede volverse similar a una forma de confinamiento solitario forzado, creando una existencia inquietantemente solitaria.

Exclusión, el aislamiento y la soledad caracterizan las experiencias típicas de la prisión de las personas sordas. Las consecuencias de lidiar con estos problemas pueden ser fatales, como lo destaca el suicidio de Tyrone Givans, quien era sordo, en HMP Pentonville en 2018. Tyrone no tuvo acceso a sus audífonos durante su sentencia, que resultó ser un factor que contribuyó a su muerte.

Es posible realizar ajustes para ayudar a los reclusos sordos a acceder a todos los aspectos del entorno penitenciario, pero requieren conciencia, recursos y voluntad en un individuo, nivel organizativo y político, de los cuales a menudo hay poco. El acceso a intérpretes de BSL a menudo es decepcionante e inconsistente en las cárceles, a pesar de lo mucho que podría ayudar a combatir la exclusión de los presos sordos. Colocar a varias personas Sordas juntas también podría tener beneficios significativos, incluida la comunicación libre con los demás.

Sin embargo, estos beneficios solo son significativos si el personal es suficientemente consciente de los sordos, lo cual es un desafío dado que la evidencia sugiere que la conciencia de los sordos entre los funcionarios de prisiones es poco común. Sin este conocimiento El personal puede no entender por qué es importante que los presos Sordos interactúen y estén cerca unos de otros. Esta falta de comprensión también conlleva el peligro de tratar los comportamientos de los sordos como un problema. Es un tema que puede provocar sospechas de que los presos sordos conspiran contra el personal y otros presos. lo que en algunos contextos puede conducir a intentos de evitar la firma por completo.

Es probable que el impacto devastador que COVID-19 ha tenido en las personas encarceladas en todo el recinto de la prisión disminuya un poco a medida que disminuyan las restricciones de encierro (como comenzó de manera muy limitada el 29 de marzo de 2018). con planes para permitir el reinicio de las visitas sociales). Sin embargo, sin cambio significativo el aislamiento, soledad, y la exclusión que caracteriza a la prisión pandémica probablemente seguirá siendo para los prisioneros sordos no solo más allá del encierro, pero indefinidamente.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.