Los estadísticos usan el término "normal" para describir un conjunto de números cuya distribución de frecuencia tiene forma de campana y simétrica a cada lado de su valor medio. También usan un valor conocido como desviación estándar para medir la extensión del conjunto. Puede tomar cualquier número de dicho conjunto de datos y realizar una operación matemática para cambiarlo a una puntuación Z, que muestra qué tan lejos está ese valor de la media en múltiplos de la desviación estándar. Suponiendo que ya conoce su puntaje Z, puede usarlo para encontrar el porcentaje de valores en su colección de números que están dentro de una región determinada.

Discuta sus requisitos estadísticos particulares con un maestro o trabajo colega, y determine si desea conocer el porcentaje de números en su conjunto de datos que están por encima o por debajo del valor asociado con su puntaje Z. Como ejemplo, si tiene una colección de puntajes SAT de estudiantes que tienen una distribución normal perfecta, es posible que desee saber qué porcentaje de estudiantes obtuvo puntajes superiores a 2,000, que calculó que tienen un puntaje Z correspondiente de 2.