Desarrollos recientes, tendencias y cómo abordar la inseguridad alimentaria para las familias hawaianas con niños es el tema de un estudio reciente dirigido por un equipo de investigadores de la Universidad de Hawai'i en la Facultad de Ciencias Sociales de Mānoa como parte de su Iniciativa de Política de Salud. Según el informe "Abordar el hambre y la inseguridad alimentaria entre las familias de Hawai", La intervención sostenida y los cambios a nivel del sistema serán clave.

Los hogares con inseguridad alimentaria se definen como aquellos que carecen de alimentos suficientes para una vida saludable para todos los miembros del hogar. El estudio de UH encuentra que el 48% de las familias hawaianas con niños están experimentando inseguridad alimentaria, y el 15% informó que no tuvo suficiente comida en la última semana.

Estos impactos han sido mayores para las familias de bajos ingresos, aquellos con educación menos formal, ciertos grupos raciales / étnicos, y familias que viven en zonas rurales. Aproximadamente el 76% de las familias que habían informado de una seguridad alimentaria muy baja habían perdido ingresos laborales debido al COVID-19.

UH "Abordar el hambre y la inseguridad alimentaria entre las familias de Hawai'i, "analizó las encuestas Pulse de la Oficina del Censo de EE. UU., con una muestra de 700-900 personas en el estado cada dos semanas; entrevistas con actores locales; y datos de archivo del Departamento de Servicios Humanos de Hawái.

Se identificaron seis barreras principales para acceder a los servicios y la seguridad alimentaria. Son:

• Falta de conciencia pública sobre los servicios disponibles.
• El estigma y la vergüenza asociados con la necesidad de ayuda.
• Las diferentes necesidades y contextos de las familias afectadas, resultando en un enfoque ineficaz de una talla única para los servicios.
• Barreras de transporte.
• Inseguridad habitacional.
• La falta de un plan estatal coordinado para abordar la inseguridad alimentaria.

El informe reconoce que los esfuerzos locales han aumentado para abordar estos problemas a través de programas de beneficios como SNAP (Programa de asistencia nutricional complementaria) o EBT (Transferencia electrónica de beneficios); programas de comidas preparadas que incluyen comidas escolares gratuitas o de precio reducido; y soluciones de emergencia, incluidos los bancos de alimentos y la distribución de alimentos. Sin embargo, a pesar de esta expansión de servicios, Los datos sugieren que muchas familias que padecen inseguridad alimentaria siguen necesitadas.

"Los esfuerzos para abordar la inseguridad alimentaria se han ampliado considerablemente desde el pasado mes de marzo, sin embargo, la necesidad sigue aumentando, ", dijo Anna Pruitt en el Departamento de Psicología." Se está realizando un trabajo excelente y eficaz, pero no es suficiente, y eso es preocupante ".

Las recomendaciones sugeridas por los investigadores incluyen:

• Desarrollar enfoques más adaptados a la inseguridad alimentaria y las necesidades. Por ejemplo, las familias que viven sin refugio o en viviendas inestables pueden necesitar acceso a alimentos en los estantes y entrega de comidas preparadas; las familias rurales pueden necesitar asistencia con el transporte o servicios de entrega; y las poblaciones y áreas de difícil acceso pueden beneficiarse del alcance móvil a familias en situaciones de vivienda inestable.
• Abordar la inseguridad de la vivienda y las barreras del transporte. Con el reconocimiento de una superposición entre la inseguridad alimentaria y la vivienda, La inseguridad alimentaria no se puede resolver sin abordar también la inseguridad de la vivienda y la falta de vivienda. Además de las dificultades para almacenar alimentos, Las familias con inseguridad en la vivienda pueden tener dificultades para obtener los beneficios para los que califican. Además, Dado que el transporte era un problema para muchas familias que experimentaban inseguridad alimentaria, Se requieren programas de extensión y prestación de servicios más generalizados.
• Mejora a largo plazo, soluciones a nivel de sistemas y enfoques basados ​​en la comunidad. Las comunidades tienen fortalezas existentes sobre las cuales construir, como los sistemas alimentarios comunitarios que crean mercados regionales que acortan la distancia entre el consumidor y el agricultor. Por ejemplo, el programa Double Up Food Bucks, que duplica el valor de los beneficios de SNAP, podría mejorarse ya que beneficia tanto a los beneficiarios del SNAP como a los agricultores locales afectados por la pandemia.

Considerando más flexibilidad y adaptaciones en las políticas. Dado que hay más personas necesitadas de las que reciben servicios, Deben revisarse las prácticas de larga data. Por ejemplo, Las entrevistas en persona se han citado durante mucho tiempo como una barrera para acceder a los beneficios de SNAP para familias con problemas de cuidado de niños y transporte. Las políticas deben evaluarse en función de las necesidades actuales y no necesariamente vinculadas a la práctica histórica.

El informe completo de 17 páginas también incluye recomendaciones específicas para formuladores de políticas y programas / sistemas de servicios.