Durante las últimas tres décadas, la población carcelaria de los Estados Unidos se ha disparado de 300, 000 a más de 2 millones. Más de 1,1 millones son hombres afroamericanos, la gran cantidad de los cuales han regresado entre uno y tres años después de su liberación. De hecho, según el World Prison Brief, Estados Unidos cuenta con la tasa de reincidencia más alta con más del 50 por ciento.

Aunque es más probable que los hombres afroamericanos participen en programas de reingreso, continúan luchando contra la reincidencia y la reunificación a tasas más altas. La concepción común de ayudar a las personas afectadas por el encarcelamiento es proporcionar necesidades prácticas como vivienda, alimentación y empleo. A menudo, estos servicios son insuficientes cuando el núcleo de sus problemas está relacionado con factores psicológicos.

Para los hombres afroamericanos, las consecuencias del bajo estatus social debido al encarcelamiento se ven agravadas por la discriminación racial y los estereotipos. Como consecuencia, el retrato de los hombres afroamericanos los somete a un mayor escrutinio y aumenta el número de encuentros adversos con la policía y la sociedad.

Este problema llevó a investigadores de la Facultad de Trabajo Social y Justicia Penal de la Florida Atlantic University y de la Facultad de Ciencias Charles E. Schmidt a examinar por qué los programas de reingreso no son tan efectivos para los hombres afroamericanos en comparación con otros. Su estudio, publicado en el Revista de educación y reingreso penitenciario , examinó la experiencia de reingreso de los hombres afroamericanos, reagrupación familiar y reincidencia. Los participantes (de 23 a 56 años de edad) fueron seleccionados de un programa en el sureste de Florida; cada uno había estado en prisión más de una vez y participado en al menos tres programas de reingreso.

Los resultados del estudio demuestran por qué los programas de reingreso necesitan un enfoque más holístico que dé cuenta de las asociaciones negativas desarrolladas en los siglos de opresión y segregación que dan forma a las interacciones actuales de los hombres afroamericanos con la sociedad. Además de proporcionar asistencia psicológica y necesidades prácticas, Los programas de reingreso deben servir como mediadores entre el individuo afectado por el encarcelamiento y las diversas construcciones ambientales que se encuentran al momento de su liberación. La mejora de los resultados de los hombres afroamericanos en los programas de reingreso debe centrarse en facilitar su transición a los complejos sistemas de la familia. fuerza laboral y sociedad en general, considerando también su bienestar mental y emocional.

"Muchos factores contribuyen a las altas tasas de reincidencia de los hombres afroamericanos, pero la forma en que su entorno los percibe juega un papel importante. Por lo tanto, responden de manera diferente al medio ambiente en comparación con sus contrapartes no afroamericanas, "dijo Precious Skinner-Osei, Doctor., autor principal y coordinador interino del programa de pregrado en la Escuela de Trabajo Social Phyllis y Harvey Sandler de FAU. "Debido a que enfrentan muchos factores opresivos, Los programas de reingreso deben considerar las indiferencias que padecen, particularmente el trauma y su entorno, y cómo influye en su comportamiento. Las instituciones involucradas en el sistema de justicia penal deben ser parte de la solución para alterar el ambiente hostil experimentado por estos hombres ".

Skinner-Osei y el coautor Peter Claudius Osei, un doctorado estudiante del Centro de Sistemas Complejos y Ciencias del Cerebro, perspectivas combinadas del trabajo social y la neurociencia para desarrollar un nuevo enfoque para los programas de reingreso, que ofrece una solución al centrarse en los elementos ambientales y psicológicos que influyen en el comportamiento. Su modelo de 'Atención' sugiere implementar cuatro pasos:colaboración; enmendar; reintegración; y empoderamiento para reunir con éxito a los hombres afroamericanos involucrados en la justicia con sus familias, el mercado laboral, y sus comunidades.

Los componentes del modelo Care incluyen competencia cultural; implementar estrategias de atención basadas en el trauma cuando se trabaja con estos hombres; enmiendas a la legislación y las políticas para incluir más servicios psicológicos y recursos de salud mental, particularmente después de la liberación y en las comunidades a las que estos hombres están regresando; y empoderar a los hombres afroamericanos involucrados en la justicia para que se perciban a sí mismos como un miembro valioso de la sociedad. El empoderamiento es un componente clave de este modelo para reducir el estigma y la inseguridad emocional que perpetúan las mayores tasas de reincidencia de los hombres afroamericanos.

En el lado de la práctica de los programas de reingreso, los investigadores dicen que las palabras marcan la diferencia. Sugieren que una mejora significativa que los profesionales pueden hacer después del lanzamiento es cambiar el lenguaje que usan en sus prácticas, como excluir términos como "delincuente, "" delincuente, "" convicto, "y" delincuente juvenil, "para permitir que las personas involucradas en la justicia adquieran una imagen más positiva de sí mismas y se deshagan del estigma asociado con el encarcelamiento.

"Los hombres afroamericanos se han visto tan afectados por el encarcelamiento y el confinamiento que está arraigado en su mentalidad desde la infancia, distorsionando así su cosmovisión, ", dijo Peter Claudius Osei." Se necesita un enfoque más completo para dar cuenta de las asociaciones negativas desarrolladas en los siglos de opresión y segregación que dan forma a sus interacciones actuales con la sociedad. Solo cuando abordamos su trauma psicológico e histórico junto con los factores ambientales que perpetúan el estigma que experimentan, ¿Se pueden romper las cadenas del encarcelamiento? "