Las comunidades desfavorecidas y los más vulnerables de la sociedad son los más afectados por la pandemia.

Varias formas de intervención estatal, como programas de apoyo laboral y de licencia, Reducciones de IVA y vacaciones hipotecarias, se han utilizado para mitigar las dificultades financieras de muchos. Sin embargo, apenas se ha hecho lo suficiente por los más vulnerables.

Mi investigación sobre comunidades desfavorecidas, Los problemas sociales y la reforma del bienestar se han basado en la forma en que los factores sociales determinan la forma en que la gente común vive y le da sentido a sus vidas.

Mas que cualquier otra cosa, son las fuerzas económicas y políticas las que dan forma a las oportunidades disponibles para las personas y las que determinan sus posibilidades de éxito.

Las consecuencias de la pandemia de coronavirus han afectado a algunos grupos más que a otros, en particular, trabajadores cuyos trabajos dependen del contacto social. Las políticas gubernamentales negligentes han hecho poco por ayudar a este grupo en particular.

Falta de apoyo

Primero, El cierre de las escuelas ejerce una mayor presión sobre las familias que dependen del apoyo financiero y social que brindan las escuelas. Para algunas de las comunidades más necesitadas de Gran Bretaña, las escuelas ofrecen un espacio comunitario donde los niños no solo son educados, sino también cuidados e incluso alimentados.

Luego vino el maremoto de despidos. El número de personas que caen en la pobreza extrema se está expandiendo rápidamente. Incluyen trabajadores del sector de servicios:trabajadores del transporte, asistentes de venta minorista y cajeros y personal de bar y restaurante.

Estos son los trabajadores de primera línea de Gran Bretaña que no solo tienen más probabilidades de estar en riesgo de contraer COVID-19, pero también es más probable que pierdan su trabajo o que se reduzcan sus horas de trabajo como consecuencia del virus.

Usando la clasificación ocupacional estándar del gobierno, Estos son trabajadores que se incluyen en ventas y servicios al cliente (dependientes, personal de recepción), ocupaciones elementales (limpieza de oficinas y tiendas, barrenderos y trabajadores no calificados) y servicios asistenciales y de ocio (la industria de la hostelería y el trabajo asistencial).

Los trabajadores en estas ocupaciones del sector de servicios tienen más probabilidades que otros de haber sido despedidos durante o después de períodos de encierro. Trabajan para cadenas de bares como Greene King, que ha cerrado 79 sitios y eliminado 800 puestos de trabajo, o tiendas como la empresa minorista Monsoon, que está cerrando 35 tiendas en todo el Reino Unido, lo que provocó la pérdida de 545 puestos de trabajo. Las personas que trabajan en estos trabajos del sector servicios, y muchos otros como ellos, actualmente son los más afectados.

El sector de servicios depende en gran medida de los trabajadores precarios:personas de baja calificación, mal pagado y formas de empleo inseguras. Estos trabajadores y sus familias carecen de seguridad básica y son los más vulnerables a las crisis económicas.

En 2016, algunos informes estimaron que había siete millones de trabajadores precarios en Gran Bretaña, aunque el "trabajo precario" suele ser difícil de medir. Muchos de estos trabajadores tienen contratos de cero horas o de horas bajas, como los que fueron despedidos cuando la cadena de cines Cineworld anunció el cierre temporal de 127 sitios. con un esperado 5, 500 puestos de trabajo perdidos. Los trabajadores de cero horas como estos pueden no calificar para un pago por despido.

A algunos les ha ido mejor que a otros en esta crisis. Cuando el gobierno pidió al público que trabajara desde casa, eran los gerentes y los altos funcionarios y aquellos en ocupaciones profesionales quienes tenían más probabilidades de poder cambiar al trabajo a distancia, no los limpiadores, los trabajadores minoristas y los del sector de la hostelería.

Nuevas medidas

En Inglaterra se introdujo un nuevo sistema de tres niveles con diferentes medidas de bloqueo en un intento por frenar la propagación del virus. Liverpool se ha colocado en el nivel más alto, con un nuevo bloqueo local que resultó en el cierre de pubs, gimnasios y locales de apuestas.

Liverpool es una ciudad con una economía local que se nutre de la vida nocturna, Escena de entretenimiento y hospitalidad. Las medidas de cierre tendrán un impacto devastador en las vidas de las familias de clase trabajadora en toda la ciudad. Como otras ciudades del norte, Liverpool ha sufrido privaciones económicas y falta de inversión gubernamental.

El alcalde de la región de la ciudad de Liverpool, Steve Rotheram, instó al gobierno a actuar rápidamente para rescatar la ciudad, cuyo sector de la hostelería y el ocio emplea alrededor de 50, 000 personas. El sector contribuye con £ 5 mil millones a la economía local cada año.

Entre otros afectados, las restricciones diezmarán los ingresos de los bartenders, camareros del restaurante, músicos locales, trabajadores de clubes nocturnos y porteros que dependen de recoger turnos en una economía precaria. Muchos también dependen de los pagos en efectivo, tanto como salario como en propinas.

Actualmente, el gobierno no tiene nada significativo que ofrecer a los más vulnerables en esta crisis económica. No existe un paquete para ayudar mejor a ciudades del norte como Liverpool, o para ayudar a los trabajadores precarios de todo el país que no califican para planes de licencia o trabajo por cuenta propia. Incluso aquellos que deben recurrir de mala gana al crédito universal tienen que esperar el pago.

Como los menos favorecidos son los más afectados por las consecuencias económicas del virus, Las desigualdades sociales en Gran Bretaña se están agravando.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.