La coloración verde brillante de un gorgojo se revela como escamas bajo un microscopio óptico.
La evolución ha creado en las abejas mariposas y escarabajos, algo que los ingenieros ópticos han estado luchando por lograr durante años:cristales biofotónicos organizados con precisión que se pueden usar para mejorar las células solares, cables de fibra óptica, e incluso cosméticos y pinturas, ha descubierto un nuevo estudio dirigido por Yale.
El equipo de Yale utilizó rayos X de alta intensidad en el Laboratorio Nacional Argonne en Chicago para investigar nanoestructuras productoras de color dentro de estructuras similares a pelos que cubren algunas especies de mariposas. gorgojos y escarabajos, abejas, y arañas y tarántulas. Descubrieron que la arquitectura de estas nanoestructuras es idéntica a los polímeros químicos diseñados por químicos y científicos de materiales. según el informe publicado el 14 de mayo en la revista Nano letras .
Ingenieros sin embargo, han tenido dificultades para organizar estos polímeros en estructuras más grandes que los harían comercialmente viables.
"Estas nanoestructuras biofotónicas tienen las mismas formas que se ven comúnmente en mezclas de grandes, sintético, Moléculas similares a Lego llamadas copolímeros de bloque, desarrollado por químicos, "dijo el autor principal Vinod Saranathan, ex estudiante de posgrado de Yale y ahora miembro de la facultad de Yale-NUS College en Singapur.
Estas nanoestructuras artificiales deben ser de un orden de magnitud mayor, como las que se encuentran en las escamas de escarabajos y mariposas, para interferir con la luz y producir colores saturados. Ingenieros farmacia, y los físicos actualmente encuentran difícil controlar el autoensamblaje de polímeros sintéticos para lograr la forma deseada de moléculas en un área grande, Dijo Saranathan.
El interior de las escamas revela cristal fotónico, que refleja nanoestructuras diseñadas por ingenieros ópticos pero a mayor escala.
"Artrópodos como mariposas y escarabajos, que han evolucionado durante millones de años de selección, parecen hacer rutinariamente estas nanoestructuras fotónicas utilizando el autoensamblaje y en la escala óptica deseada, al igual que en los enfoques de ingeniería modernos, "dijo Richard Prum, el profesor William Robertson Coe en el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva y autor principal del artículo.
