Hoy dia, Los juegos de pelota son una de las actividades de ocio más populares del mundo. una forma importante de entretenimiento masivo y grandes negocios. Pero quien inventó las pelotas dónde, ¿y cuando? Las bolas más antiguas que se conocen actualmente se hicieron en Egipto alrededor de 4, Hace 500 años usando lino. Los centroamericanos han estado jugando juegos de pelota durante al menos 3, 700 años, como se evidencia a través de canchas de pelota monumentales hechas de piedra y representaciones de jugadores de pelota. Sus pelotas más antiguas estaban hechas de goma. Hasta ahora, Se creía que los juegos de pelota en Europa y Asia siguieron mucho más tarde:en Grecia alrededor de 2, Hace 500 años y en China unos 300 años después.

Las bolas más antiguas conocidas de Eurasia

Investigadores de la Universidad de Zurich, junto con investigadores alemanes y chinos, Ahora hemos examinado con más detalle tres bolas de cuero encontradas en tumbas en el antiguo cementerio de Yanghai cerca de la ciudad de Turfan en el noroeste de China. Las bolas, midiendo entre 7,4 y 9,2 cm de diámetro, han sido fechados alrededor de las 2, 900 a 3, 200 años. "Esto hace que estas bolas sean unos cinco siglos más antiguas que las bolas antiguas conocidas anteriormente y las representaciones de los juegos de pelota en Eurasia, "dice el primer autor Patrick Wertmann del Instituto de Estudios Asiáticos y Orientales de la Universidad de Zúrich". Desafortunadamente, sin embargo, la información arqueológica asociada no es suficiente para responder la pregunta de cómo exactamente se jugaron estas bolas ".

Las primeras ilustraciones de Grecia muestran jugadores de pelota corriendo, y las representaciones de China muestran a los jinetes usando palos. También se encontraron palos curvos comparables en Yanghai, pero no hubo una conexión directa aparente con las bolas. Es más, están fechados en un período más reciente. "Por lo tanto, las pelotas de cuero de Yanghai no están conectadas con las primeras formas de hockey sobre césped o polo, a pesar de que dos de las bolas se encontraron en las tumbas de los jinetes, "dice Wertmann.

Nueva era de la guerra ecuestre de Asia Central

En una de las tumbas de los jinetes se encontraron los restos conservados de un arco compuesto y un par de pantalones, que se hicieron en la región en ese momento y se encuentran entre los más antiguos del mundo. Ambos son signos de una nueva era de la equitación, la guerra ecuestre y las transformaciones sociales fundamentales que acompañaron los crecientes cambios ambientales y una creciente movilidad en el este de Asia central. El estudio actual muestra que las pelotas y los juegos de pelota fueron parte del ejercicio físico y el entrenamiento militar desde el principio. Además, como hoy, El deporte también juega un papel central en la sociedad y es una actividad de ocio muy extendida. Los hallazgos del estudio destacan una vez más que esta región fue un centro de innovación dentro de Eurasia hace varios milenios.