Los conceptos erróneos sobre el matrimonio infantil (matrimonio menor de 18 años) parecen estar muy extendidos entre el público estadounidense, potencialmente obstaculizando los esfuerzos para abordar la práctica a nivel mundial. David Lawson y colegas de la Universidad de California, Santa Bárbara, presentar estos hallazgos en la revista de acceso abierto MÁS UNO el 23 de septiembre 2020.

El matrimonio infantil afecta principalmente a las niñas y es más común en el África subsahariana y el sur de Asia. Las iniciativas promulgadas por la ONU y otras organizaciones buscan erradicar la práctica. Sin embargo, Las campañas de concientización a menudo destacan casos extremos de matrimonio infantil que no representan con precisión la mayoría de los casos. potencialmente fomentando estereotipos dañinos y socavando los objetivos de tales iniciativas. La terminología "matrimonio infantil" también puede dar la falsa impresión de que estos matrimonios tienen lugar principalmente a edades muy tempranas.

Para ayudar a aclarar la comprensión popular, Lawson y sus colegas encuestaron a residentes de EE. UU. A través de Amazon Mechanical Turk. De 609 participantes, la mitad adivinó incorrectamente que la edad límite de la ONU para el matrimonio infantil es menor que la edad real de 18 años. La mayoría supuso que el matrimonio infantil ocurre principalmente a los 15 años o antes de los 15 años. generalmente ocurre justo por debajo de los 18, lo que lleva a los investigadores a sugerir que una terminología alternativa como "matrimonio adolescente" es más apropiada en muchos contextos.

La mayoría de los participantes creían que los matrimonios infantiles son habitualmente o siempre matrimonios forzados. Los investigadores señalan que este no es siempre el caso, como cuando las niñas se fugan para casarse en contra de los deseos de los padres. Los autores argumentan que la falta de reconocimiento de la agencia femenina en la decisión de casarse, puede limitar la eficacia de las iniciativas que abordan los daños del matrimonio precoz.

Los conceptos erróneos también se aplicaron a la propia América, donde el matrimonio infantil es raro pero solo ilegal en solo cuatro estados. La mayoría de los participantes adivinaron incorrectamente que está prohibido en los 50, lo que indica que desconocen la hipocresía de los esfuerzos para cambiar las leyes matrimoniales en otras naciones. La mayoría de los participantes también sobrestimaron la prevalencia mundial de la práctica, y adivinó incorrectamente que ocurre principalmente en regiones con una mayoría musulmana.

Los autores sugieren que los conceptos erróneos sobre el matrimonio infantil refuerzan los estereotipos dañinos sobre las naciones de bajos ingresos; exagerando la medida en que las niñas y mujeres se encuentran expuestas al riesgo de las tradiciones culturales en comparación con otros factores como la pobreza. Piden un enfoque más matizado para elaborar narrativas dentro del movimiento para poner fin al matrimonio infantil. Tales esfuerzos, ellos discuten, podría ayudar a minimizar la desinformación y mejorar la sensibilidad cultural.

Los autores añaden:Las mantarrayas etiquetadas (Mobula alfredi) de la población nunca antes estudiada de Nueva Caledonia mostraron un comportamiento de buceo profundo sin precedentes. Inmersiones más frecuentes y profundas que nunca antes registradas, Las mantarrayas de Nueva Caledonia establecen un nuevo rango de profundidad a 672 metros.