Antes del coronavirus, la desigualdad ya estaba aumentando en muchas partes del mundo en desarrollo. Pero la pandemia aumentará enormemente las desigualdades económicas y sociales existentes. A continuación, presentamos cinco de las principales formas en que la desigualdad está aumentando en todo el mundo.

1. Empleos

La pandemia ha aumentado la desigualdad entre los trabajadores. Las políticas de bloqueo promulgadas por muchos gobiernos para reprimir la propagación del virus han perjudicado especialmente a los trabajadores pobres de los países en desarrollo. Para estos trabajadores, que dependen de un salario diario y de un trabajo eventual, la imposibilidad de viajar a sus lugares de trabajo ha provocado una pérdida significativa de ingresos, sin protección y con altos niveles de inseguridad sobre el futuro de sus medios de vida.

Piense en un vendedor ambulante que vende verduras en las calles de Delhi. Cuando la pandemia azotó la India y el gobierno emitió órdenes de quedarse en casa, el vendedor ambulante de repente se encontró sin ganarse la vida. A diferencia de, para los profesionales que pueden trabajar desde casa, la pandemia ha tenido un efecto más limitado en sus ingresos.

La gran mayoría de los trabajadores en los países en desarrollo tienen trabajos informales, sin acceso a los tipos de apoyo que los trabajadores de los países ricos obtienen de sus gobiernos, como los planes de licencias. Si bien muchos países en desarrollo han aumentado la escala de las medidas de protección social en respuesta a la pandemia, esto claramente no es suficiente. Estas medidas tampoco llegan a la mayoría de los pobres.

2. Brecha digital

La pandemia está contribuyendo a acelerar el cambio tecnológico, ayudar a ciertas empresas a permanecer abiertas digitalmente y permitir que muchas personas trabajen desde casa que antes no podían hacerlo. Aquellos países cuyos ciudadanos tengan acceso a Internet y estén bien educados se beneficiarán del cambio a tecnologías en línea como Zoom para reuniones virtuales.

Entonces, para los trabajadores en Singapur y Taiwán, el cambio a las tecnologías en línea será una bendición. Pero los países que todavía están rezagados en la carrera digital, incluidos muchos en África subsahariana, se quedará más atrás.

3. Brecha de género

Si bien tanto hombres como mujeres deben quedarse en casa debido a las políticas de encierro, es más probable que las mujeres se ocupen de los niños y de las tareas domésticas, dando lugar a una distribución desigual de las tareas domésticas dentro de la familia. Es mucho más probable que las mujeres de todo el mundo ocupen puestos de trabajo en el comercio minorista y la hostelería, donde el trabajo a distancia es menos posible. y que se ven particularmente afectados por la pérdida de puestos de trabajo inducida por el bloqueo.

El cierre de escuelas y guarderías puede obligar a las mujeres a retirarse del empleo. En tiempos de estrés económico, Las niñas son a menudo las primeras en ser retiradas de la escuela (o en faltar a clases), ya que sustituyen a las madres trabajadoras. Con el cierre de muchas escuelas durante la pandemia, las niñas corren un mayor riesgo de no regresar una vez que reabren. Este efecto en su educación, Sucesivamente, conducir a peores perspectivas de empleo e ingresos a largo plazo.

4. Aumento del proteccionismo

El coronavirus ha golpeado en un momento de niveles débiles de cooperación internacional. Un ejemplo importante de esto es la guerra comercial en curso entre EE. UU. Y China, así como numerosas declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump que han socavado a importantes organismos internacionales como la Organización Mundial del Comercio y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La tendencia más amplia hacia el nacionalismo económico, con países como los EE. UU. y el Reino Unido que se retiran de los principales bloques comerciales, se verá acentuada por la pandemia. Un mayor proteccionismo en los países desarrollados excluye a los países en desarrollo de sus mercados más ricos, dejando oportunidades limitadas para beneficiarse del comercio mundial.

La globalización fue el gran impulsor del crecimiento de los ingresos en el este de Asia y especialmente en China en las últimas décadas. Pero el proteccionismo limitará su capacidad para reducir las grandes disparidades de ingresos entre ricos y pobres en el mundo pospandémico.

5. Acceso a la vacuna

Acceso a la vacuna COVID-19, una vez desarrollado, determinará la escala y la velocidad de recuperación de la pandemia. Es probable que esto difiera entre países ricos y pobres, acentuando aún más la desigualdad. La OMS ha advertido sobre el nacionalismo de las vacunas donde la distribución de vacunas se da principalmente a ciudadanos de países ricos, que están invirtiendo miles de millones de dólares en esta investigación.

Ya hemos sido testigos de grandes luchas para adquirir el equipo de protección personal necesario para los trabajadores de la salud en la primera línea de la pandemia. Los países de bajos ingresos soportarán altos costos, tanto humanos como económicos, si las economías avanzadas reservan suministros médicos esenciales para sus propios ciudadanos y si cortan, en lugar de expandirse, ayuda y otro apoyo financiero en condiciones favorables.

Que el efecto de la pandemia sobre la desigualdad se sienta durante muchos años dependerá de si los gobiernos de los países en desarrollo toman medidas concertadas, tanto en el futuro inmediato como en el futuro. en la prestación de programas de apoyo a los ingresos a gran escala para los trabajadores pobres, y a largo plazo, en educar a sus trabajadores para que se preparen para un mundo más avanzado digitalmente y construir la infraestructura para ello. También dependerá de cómo la comunidad internacional pueda actuar de manera unificada para proporcionar el alivio de la deuda y la financiación que tanto necesitan los países de bajos ingresos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.