Un nuevo estudio revisando especímenes fósiles del enorme cocodrilo, Deinosuchus, ha confirmado que la bestia tenía dientes "del tamaño de un plátano, "capaz de acabar con los dinosaurios más grandes.

Y, ¡no estaba solo!

La investigación, publicado en el Revista de Paleontología de Vertebrados , también revela varios tipos de "cocodrilo terrorista". Dos especies, titulados Deinosuchus hatcheri y Deinosuchus riograndensis vivían en el oeste de América, desde Montana hasta el norte de México. Otro, Deinosuchus schwimmeri, vivía a lo largo de la llanura costera del Atlántico desde Nueva Jersey hasta Mississippi. En el momento, América del Norte fue dividida por la mitad por un mar poco profundo que se extiende desde el Océano Ártico hacia el sur hasta el actual Golfo de México.

Deinosuchus de hasta 33 pies de largo, aunque, ha sido conocido por ser uno de los más grandes, si no el más grande, géneros de cocodrilos que hayan existido. Fue el depredador más grande de su ecosistema, superando incluso a los dinosaurios depredadores más grandes que vivían junto a ellos hace entre 75 y 82 millones de años.

De estudios previos de restos craneales y marcas de mordeduras en huesos fósiles de dinosaurios, Los paleontólogos han especulado durante mucho tiempo que las enormes bestias se alimentaban de dinosaurios.

Ahora este nuevo estudio, dirigido por el Dr. Adam Cossette arroja nueva luz sobre la monstruosa criatura y ha confirmado además que Z ciertamente tenía el tamaño de la cabeza y la fuerza de la mandíbula aplastante para hacer precisamente eso.

"Deinosuchus era un gigante que debe haber aterrorizado a los dinosaurios que llegaron a la orilla del agua para beber, "dice el Dr. Cossette, del Instituto de Tecnología de Nueva York, Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad Estatal de Arkansas. "Hasta ahora, se desconocía el animal completo. Estos nuevos especímenes que hemos examinado revelan un extraño, monstruoso depredador con dientes del tamaño de un plátano ".

Coautora Stephanie Drumheller-Horton, paleontólogo de la Universidad de Tennessee, agregó:"Deinosuchus parece haber sido un depredador oportunista, y dado que era tan enorme, casi todo en su hábitat estaba en el menú ".

"De hecho, tenemos varios ejemplos de marcas de mordeduras hechas por D. riograndensis y una especie recientemente descrita en este estudio, D. schwimmeri, en caparazones de tortuga y huesos de dinosaurio ".

A pesar del nombre del género, que significa "cocodrilo del terror, "en realidad estaban más estrechamente relacionados con los caimanes. Según su enorme cráneo, no parecía ni un caimán ni un cocodrilo. Su hocico era largo y ancho, pero inflado en la parte delantera alrededor de la nariz de una manera que no se ve en ningún otro cocodrilo, vivo o extinto. Se desconoce el motivo de su agrandamiento de la nariz.

"Era un animal extraño, "dice Brochu." Muestra que los crocodilianos no son 'fósiles vivientes' que no han cambiado desde la era de los dinosaurios. Han evolucionado tan dinámicamente como cualquier otro grupo ".

Deinosuchus desapareció antes de la principal extinción masiva al final de la era de los dinosaurios (Meozoic). Se desconoce el motivo de su extinción. De aquí, los autores me piden estudios para comprender mejor a Deinosuchus.

"Tenía dos grandes agujeros que están presentes en la punta del hocico frente a la nariz, "Dice el Dr. Cossette.

"Estos agujeros son exclusivos de Deinosuchus y no sabemos para qué eran, Es de esperar que más investigaciones en el futuro nos ayuden a desentrañar este misterio y podamos aprender más sobre esta increíble criatura ".