Las mujeres fueron asesinadas por pistolas y bombas, fueron víctimas de agresión sexual y se les cortó el cabello a la fuerza durante la Guerra Civil Irlandesa, muestra nuevo análisis de documentos.

La grave y traumatizante violencia que sufrieron las mujeres durante el conflicto se revela en los registros de reclamaciones de indemnización, así como el impacto psicológico en las víctimas.

Algunas lesiones fueron accidentales, debido a que las mujeres civiles están en el lugar equivocado en el momento equivocado, o porque estuvieron presentes cuando hubo allanamientos en viviendas particulares.

Dra. Gemma Clark, de la Universidad de Exeter, ha analizado los registros recientemente accesibles del Comité de Compensación (Lesiones Personales) del Estado Libre de Irlanda. Su investigación, publicado en la revista Estudios históricos irlandeses , muestra que las mujeres sufrieron agresión e intimidación, pero hay menos evidencia de intentos de cualquiera de las partes en el conflicto de denigrar a las mujeres en masa.

El Dr. Clark dijo:"La Irlanda revolucionaria no era un lugar seguro para muchas mujeres irlandesas, sin embargo, hay poca evidencia de que la violencia sexual fue generalizada durante el conflicto. Los registros sugieren que la violencia contra la mujer no se utilizó de manera sistemática para lograr objetivos políticos o militares. Pero es importante recordar que la gente entonces, como ahora, puede ser reacio a denunciar una agresión sexual.

"Los legados altamente dañinos de la Guerra Civil no deben olvidarse, y estos papeles dan información sobre la violencia y la intimidación sufridas por personas que de otra manera no hubieran sido registradas ".

El comité se creó en abril de 1923, mientras la guerra terminaba, considerar las lesiones sufridas por civiles. El comité consideró en total 6, 616 solicitudes del público, pagando más de £ 269, 000 (alrededor de £ 14,5 millones, en términos de hoy) a los heridos y dependientes del fallecido.

Hay 2, 107 solicitudes de apoyo en los registros, diecinueve por ciento de los cuales fueron presentados por, o en nombre de, mujeres. De estos, 20 por ciento se refiere al período posterior al 11 de julio de 1921, la tregua con Gran Bretaña. La investigación del Dr. Clark se ha centrado en estos reclamos de compensación relacionados con la violencia contra las mujeres durante la Guerra Civil.

Alrededor del 12 por ciento de las reclamaciones de indemnización mencionan enfermedades mentales provocadas por presenciar violencia de cerca. Mary Hyde 'los nervios están destrozados', por ejemplo, después de quedar inconsciente por los escombros de la explosión de una mina en St Mary's Hall, Corcho, el 2 de marzo de 1923. Mary Gallagher sufrió un "shock muy severo" cuando "Irregulares" atacaron su casa en las montañas de Arigna en el condado de Roscommon.

Sin embargo, algunas mujeres fueron atacadas por sus lealtades o creencias. En Dillons Cross, Condado de Cork en diciembre de 1922, Mary Barry, y 'otras tres chicas', estábamos 'cantando una canción en apoyo del Tratado cuando sonó un disparo y me caí'. Atribuyó el ataque a "civiles que se cree que están en contra del tratado o que apoyan a las fuerzas contrarias al tratado".

Cuando un "grupo de Irregulares" llevó a cabo una redada nocturna en la casa de Patrick Callanan, en Dromelehy, Cooraclare el 29 de diciembre de 1922, su hija Mai recibió un disparo en el pie. No está claro si el tirador, William Campbell, luego arrestado, tenía la intención de lastimar su pie específicamente (los zapatos de Mai se habían quitado mientras se desnudaba para ir a la cama), pero se sospechaba que había informado a las tropas gubernamentales en Kilrush del "paradero de Campbell y otros Irregulares".

También se produjeron graves ataques en el domicilio, donde las mujeres, como guardianas del espacio doméstico, soportan la peor parte de la violencia. Algunos habían abierto la puerta a grupos violentos que buscaban a los hombres de la casa. Bridget Barry, del condado de Cork, tuvo que esconderse debajo de la mesa de la cocina cuando "el fuego de ametralladora y las balas entraron por [la] puerta trasera". Ella había dado agua a los "rebeldes" que llegaban a la puerta de su casa, un acto visto por las tropas nacionales que luego abrieron fuego.

Las investigaciones del Dr. Clark sobre posibles casos de agresión sexual se vieron dificultadas por las omisiones y el lenguaje oscuro de las fuentes. Las mujeres fueron más comunicativas en las reclamaciones de indemnización, por el contrario, sobre la cortadura de pelo forzada que la agresión sexual o la violación. Esto se usó como un castigo para las mujeres que se asociaron con las fuerzas británicas o del Estado Libre, socialmente, económicamente o transmitiendo información.

Anne White, un ama de llaves de un sacerdote católico en el condado de Cork fue agredida cuando la casa fue allanada por hombres armados en abril de 1923. Su hermana Mary, también un sirviente, y el cura, "amonestado" a los asaltantes, pero fueron amenazados con revólveres, y Mary fue "arrastrada y agredida", cuales, según la reclamación de indemnización, resultó en daños físicos y mentales duraderos que la incapacitaron para trabajar o cuidar de sus padres ancianos. Anne fue obligada a subir a un automóvil por los asaltantes y se la llevaron a una casa desocupada a cinco o seis millas de distancia. donde la tenían y le cortaban el pelo.