Han pasado más de cuatro meses desde que la pandemia de COVID-19 obligó a muchas partes de la economía a cerrarse casi instantáneamente. Empresas guarderías, Se requirió que las prácticas de salud y los sistemas educativos cerraran sus puertas para ayudar a prevenir la propagación del virus mortal.

Si bien muchas personas se enfrentaron a la pérdida de empleo, otros se vieron obligados a entrar en territorio inexplorado cuando su hogar y su vida profesional chocaron. Se les pidió que se adaptaran a una nueva forma de vida que implicaba trabajar desde casa mientras cumplían muchos otros roles al mismo tiempo. incluida la prestación de atención primaria a niños y ancianos, educación en el hogar y más.

El paso al trabajo a distancia y el cierre de oficinas y guarderías ha tenido un impacto significativo en la carrera de las mujeres por varias razones. Después, la pandemia nos ha obligado a analizar detenidamente la equidad de género en el lugar de trabajo.

Le preguntamos a Karen Foster, profesor asociado del Departamento de Sociología y Antropología Social, para explicar por qué las carreras de las mujeres se han visto más afectadas por la pandemia que las de los hombres.

¿Cómo afecta la inequidad de género a las mujeres en la fuerza laboral y cómo estas inequidades fueron exacerbadas por la pandemia?

Por mucho que nos guste pensar que hemos logrado grandes avances en la equidad de género, Puedo pensar en tres formas la derecha del palo, que la pandemia ha exacerbado los problemas de género existentes. El más obvio es probablemente que durante la pandemia, las mujeres con hijos tenían muchas más probabilidades de abandonar el mercado laboral, dejar sus trabajos, dejar de buscar trabajo, etc. cuidar de sus hijos en comparación con los hombres con hijos, y mujeres y hombres sin hijos. Mi ex supervisor de doctorado, Andrea Doucet, ha investigado mucho sobre los hombres que asumen una mayor responsabilidad por los niños, pero incluso ella señala que las mujeres continúan haciendo la mayor parte de ese trabajo, y además, sentirse responsable por ello. Cuando llegó el momento de empujar, Debido a que los ingresos de las mujeres suelen ser más bajos que los de los hombres dentro de las parejas (a pesar de una proporción cada vez mayor de parejas que sostienen la familia en Canadá), habría tenido sentido que las mujeres se quedaran en casa con los niños porque ganan menos. Pero también tenía sentido a nivel cultural, porque tenemos suposiciones de género sobre quién es el más adecuado para cuidar a los niños, y porque se socializa a las mujeres para priorizar el cuidado. Hay personas que piensan que deberíamos preservar esas suposiciones, pero incluso ellos deberían reconocer que si el trabajo de cuidados es importante, debe ser apoyado e incluso remunerado. Las mujeres no deberían tener que cambiar la seguridad económica por sus funciones y responsabilidades de cuidado, y estamos viendo que las mujeres hacen eso debido a la pandemia. Mi colega Sylvia Fuller en UBC ha hecho cálculos para demostrar que, a pesar de su increíble vecino que dejó su trabajo para cuidar a los niños, estadísticamente, son las madres las que están soportando la peor parte del cierre de guarderías y escuelas. Están negociando ganancias presentes y futuras y poniendo una costosa brecha en sus currículums.

Un segundo aspecto de género de la pandemia es que los tipos de trabajos que desaparecieron primero fueron trabajos de servicio público. Las mujeres dominan los trabajos en el sector minorista y de servicios, y el distanciamiento social puso en peligro gran parte de ese trabajo. El economista Armine Yalnizyan, respectivamente, denominado lo que estamos pasando por una "shecesión" y, para vincularlo al primer punto, nos está instando a comprometernos con una "shecovery, "en el que el cuidado de los niños es esencial. Tammy Schirle de Wilfrid Laurier tuvo hallazgos similares.

Pero al mismo tiempo, Muchos de los trabajos que se consideraron esenciales durante la pandemia también están dominados por mujeres:principalmente trabajadoras de supermercados y trabajadores de apoyo a la atención médica en una variedad de ocupaciones específicas. Las mujeres obtuvieron lo peor de ambos mundos aquí:era más probable que estuvieran en sectores que cerraron, y también más probabilidades de estar trabajando en los trabajos que se volvieron más ocupados, más peligroso y más estresante como resultado de COVID.

¿Qué pasos se deben tomar para crear equidad de género para las mujeres en el lugar de trabajo?

No todas las mujeres tienen hijos pero una proporción significativa de mujeres trabajadoras lo hace. Por tanto, el cuidado de los niños debe formar parte de un plan de recuperación que ponga el género a la vanguardia. Entonces debería ser obligatorio, días de enfermedad universales para todos los empleados en todas las provincias. Cuando vuelva la escuela pequeños brotes harán que los niños vuelvan a casa, y los niños se quedarán en casa si tienen un resfriado. Si no queremos que los padres envíen a sus hijos enfermos a la escuela por desesperación, necesitan tener una licencia pagada de sus empleadores. Es posible que los gobiernos necesiten promulgar una legislación sólida sobre lo que los empleadores pueden y no pueden hacer si sus empleados tienen que tomarse un tiempo libre o trabajar horas reducidas para cumplir con las obligaciones de cuidado infantil. Es más, deberíamos pensar en el próximo verano. Este verano nos mostró que cierta edad de los niños, digamos, 5-9 o 10, es demasiado mayor para la guardería, pero demasiado joven para quedarse solo en casa. Estos niños normalmente estarían en campamentos de verano o en algún otro entorno congregado (o cuidados por una red informal de niños y familias del vecindario), pero mucho de eso se vino abajo cuando los campamentos de verano cerraron y la gente quedó restringida a las burbujas. ¿Cuál es la solución para el próximo año? si lo necesitamos?

También debemos analizar los tipos de trabajos que crecerán después de la pandemia y tomar medidas para garantizar que haya una buena representación de género en los programas de capacitación que preparan a las personas para esos trabajos. A menudo, la segregación de género en ciertos sectores y puestos de trabajo se remonta al flujo de aprendices. Si no hay muchas mujeres en los programas escolares, no habrá muchas mujeres en los puestos de trabajo. Si sabemos que el sector de servicios será susceptible a futuros choques, Probablemente queramos tomar las primeras medidas para asegurarnos de que no esté compuesto en su mayoría por mujeres. Ningún campo debería ser, si creemos que las ganancias y pérdidas económicas deben distribuirse equitativamente entre la población.

Finalmente, los empleadores deben inculcar una cultura que aliente a los empleados varones con hijos a compartir la carga con sus socios. He escuchado tantas anécdotas sobre empleadores de hombres que asumen que las esposas de sus empleados se encargarán de los niños y se sorprenderán por cualquier otra cosa. No hay una buena razón para ello más allá de los estereotipos de género y la discriminación. Al igual que más hombres deberían tomar la licencia parental cuando nazcan sus hijos, más hombres deberían intensificar y compartir la carga del cuidado infantil de emergencia si entramos en otra fase de cierre o cierre de escuelas.

¿Qué pueden los empleadores, compañeros de trabajo, ¿Qué hacen los gobiernos para apoyar a las empleadas cuando regresan al trabajo durante y después de la pandemia?

Además de los pasos que acabo de señalar, los empleadores podrían ser creativos. He oído hablar de empleadores que contratan a un proveedor de cuidado infantil y crean una guardería en la casa si tienen algunos empleados que la necesitan. Deben seguir haciendo hincapié en la equidad y la diversidad en la contratación, lo que significa comprender que el género afecta las rutas que las personas toman en el mercado laboral y a través de él, y evaluarlos solo controlando esos factores. Debemos reconocer que la participación de las mujeres en la fuerza laboral hace crecer la economía. Ni siquiera soy un campeón del crecimiento pero ese es el objetivo dominante, entonces, ¿por qué no lo usamos como excusa para apoyar a las mujeres? Ahora mas que nunca, probablemente necesitemos un programa de cuidado infantil universal, uno que tenga los fondos suficientes para garantizar un lugar para todos los niños y familias que lo deseen. El costo de dejar el cuidado de los niños a las familias individuales es mucho mayor que el costo de un programa universal.

También deberíamos considerar los trabajos esenciales que hemos necesitado más que nunca durante la pandemia, trabajos en la tienda de comestibles y en el cuidado de la salud, que están dominados por mujeres. y aumentar sus salarios para que realmente reflejen el valor de este trabajo. Lo mismo ocurre con los nuevos trabajos peligrosos que estamos empezando a necesitar desesperadamente ahora que nos estamos abriendo lentamente:trabajadores de guarderías, y, en un par de meses, profesores. En la medida en que estos trabajos estén dominados por mujeres, adecuar su remuneración a su valor social —que ya no podemos ignorar— es un acto de equidad de género.