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Los logros de los alumnos en la escuela suelen estar determinados por la forma en que 'actúan' roles específicos de género, según un nuevo estudio que advierte contra la generalización excesiva de la brecha de género en la educación.
El estudio, por investigadores de la Universidad de Cambridge, sugiere que el logro de los jóvenes está vinculado a sus ideas sobre lo que significa ser hombre o mujer. Aquellos que desafían los estereotipos de género tradicionales parecen tener mejores resultados en el aula.
Resultados anuales de GCSE en el Reino Unido, en común con muchos países occidentales, típicamente muestran que los niños van a la zaga académicamente de las niñas, pero la investigación sostiene que este patrón amplio enmascara una imagen más matizada. En particular, los investigadores advierten que un gran subgrupo de niñas, que se ajustan bastante rígidamente a algunas normas 'femeninas' tradicionales, académicamente podría estar en riesgo. Señalan que estas niñas a menudo son "invisibles" en amplias encuestas de logros por género que muestran que las niñas se desempeñan bien como grupo.
Los investigadores examinaron los resultados de inglés y matemáticas de casi 600 candidatos al GCSE en cuatro escuelas de Inglaterra. De media, a las chicas les fue significativamente mejor en inglés, mientras que los niños fueron un poco mejores en matemáticas. Las niñas superaron a los niños en general.
Pero el estudio luego fue un paso más allá, analizando subgrupos de niños y niñas según expresan su identidad de género. Esto reveló que alrededor de la mitad de las chicas mostraban patrones de motivación desadaptativos, compromiso y logro '. Por el contrario, alrededor de dos tercios de los niños estaban motivados, comprometido y le fue bien en los exámenes. El rendimiento académico de los alumnos se correspondía estrechamente con su sentido de género.
Dr. Junlin Yu, investigador de la Facultad de Educación, Universidad de Cambridge, dijo:"Ha habido mucha preocupación justificada por el bajo rendimiento entre los niños, pero realmente debemos dejar de mirar los promedios, y pregunte qué grupos específicos de niños y niñas se están quedando atrás. Estos hallazgos sugieren que parte de la respuesta está relacionada con la forma en que los alumnos 'hacen' el género en la escuela ".
El estudio pidió a los alumnos que completaran cuestionarios que midieran su motivación y compromiso, y también examinó hasta qué punto se ajustaban a determinadas "normas" de género.
Estas normas se extrajeron de dos escalas ampliamente utilizadas que identifican las características que las personas en los países occidentales consideran "típicamente" masculinas o femeninas. Los rasgos supuestamente 'masculinos' eran el control emocional, competitividad, agresión, autosuficiencia, y toma de riesgos. Los rasgos 'femeninos' eran la delgadez, un interés en la apariencia, preocupación por las relaciones, y una inclinación hacia la domesticidad.
En realidad, la mayoría de las personas exhiben una combinación de rasgos masculinos y femeninos y los investigadores encontraron que los alumnos pertenecían típicamente a uno de los siete perfiles de género que combinaban estas características. Los clasificaron como:
Estos perfiles fueron luego cruzados con los resultados de GCSE de los alumnos.
De media, el grupo de muestra se comportó como predicen las tendencias internacionales. Las niñas obtuvieron una calificación promedio de 6.0 (sobre 9) en inglés, en comparación con el promedio de los niños de 5,3. En matemáticas, los niños promediaron 5.9; ligeramente superior al 5,5 de las niñas.
Pero los investigadores también encontraron fuertes correlaciones entre los perfiles de género específicos y los patrones de participación, motivación, y logro. Se descubrió que los dos grupos que se resistían a las normas de género convencionales —los niños resistentes y las niñas relacionales— estaban "mejor adaptados académicamente" y, por lo general, obtuvieron buenos resultados en los exámenes. Los artistas con el rendimiento general más bajo fueron los 'chicos geniales' y los 'tipos duros'.
Esto afectó significativamente los patrones promedio de logro por género. En inglés, por ejemplo, las muchachas relacionales superaron con creces a todos los demás alumnos de la cohorte (con un promedio de 6,3), aumentando casi sin ayuda el promedio de las chicas.
Las chicas 'modernas' y 'salvajes' generalmente tenían resultados GCSE más mediocres. Más preocupante, Estos grupos también mostraron signos de baja participación y motivación:se dieron por vencidos fácilmente cuando se enfrentaron a tareas difíciles, y generalmente ponen menos esfuerzo en su trabajo. Colectivamente, estas niñas representaron el 56% del total, pero su bajo rendimiento fue parcialmente oscurecido por el alto promedio de rendimiento de las niñas.
El estudio sugiere que una de las razones de la estrecha correspondencia entre el perfil de género y el rendimiento académico es que los adolescentes tienden a expresar ideas sólidas e inflexibles sobre el género, lo que influye en su actitud hacia la escuela. Por ejemplo, 'muchachos chéveres', que valora la toma de riesgos y la victoria, admitió constantemente que no se esforzaba mucho en la escuela, probablemente porque al hacerlo mantenía la ilusión de que tendrían éxito si se esforzaban más.
Es probable que las actitudes hacia el género también influyan en el compromiso de los alumnos con determinadas materias. Los estudios anteriores tienen, por ejemplo, demostró que las matemáticas a menudo se perciben como "masculinas". De manera reveladora, dentro de la muestra, las marimachos, niñas que rechazaban los rasgos "femeninos", obtuvieron calificaciones más altas que las otras niñas en matemáticas.
La principal recomendación del estudio es que los esfuerzos para cerrar la brecha de género en el logro deben centrarse menos en 'niñas versus niños' y más en estos perfiles matizados. Sin embargo, los investigadores también sugieren que las escuelas podrían apoyar a los alumnos animándolos a pensar más allá de los estereotipos de género tradicionales.
"Entre los niños en particular, encontramos que aquellos que se resisten a las normas de género eran la mayoría, pero en la escuela a menudo no se siente así, "Yu dijo." Los maestros y los padres pueden ayudar alentando a los alumnos a sentir que no serán ridiculizados o marginados si no se ajustan a los roles tradicionales de género. Nuestros hallazgos ciertamente sugieren que la resistencia a los estereotipos se está convirtiendo rápidamente en una excepción menos, y más la regla ".
La investigación aparece en el Revista de Juventud y Adolescencia .
