Durante los últimos meses, quehaceres domésticos diarios, como cocinar y lavar platos, se ha multiplicado y la mayoría de los padres se han hecho responsables de enseñar a sus hijos. Dada la distribución desigual de estas tareas antes de la pandemia, gran parte de este trabajo adicional ha recaído directamente sobre las madres.

Nuestro trabajo analiza las tendencias en las tareas del hogar y el cuidado de los niños durante las primeras etapas de la pandemia en Canadá como una forma de medir cómo podría dañar de manera desproporcionada a las mujeres.

Las tareas del hogar y el cuidado de los niños son indicadores importantes de equidad por varias razones. Las responsabilidades familiares suelen recaer en las madres, impactando negativamente su carrera y oportunidades económicas. La salud física y mental de las mujeres está relacionada con la forma en que las parejas comparten por igual las tareas relacionadas con la familia. La calidad y estabilidad de las relaciones románticas también están ligadas a las percepciones de equidad en las tareas del hogar y el cuidado de los niños.

Tareas domésticas y cuidado de niños

Encuestamos a casi 1, 250 madres y padres canadienses sobre arreglos familiares y laborales antes y durante la pandemia. Debido a las importantes diferencias de género en las tareas del hogar y el cuidado infantil antes del COVID-19, Observamos la percepción de cuánto trabajo doméstico estaban haciendo los padres canadienses inmediatamente antes de la pandemia en mayo de 2020, aproximadamente un mes y medio después de que entraran en vigor las órdenes de salud pública.

Cuando se trataba de preparar comidas, limpiar y comprar lo esencial, se percibió que una pequeña proporción de hombres reducía su porción, la mayoría hizo lo mismo y una minoría considerable aumentó su participación. En efecto, en las tareas centrales de preparar comidas, lavar los platos y hacer la limpieza de la casa, aproximadamente el doble de hombres aumentaron su participación que la disminuyeron.

Notablemente, los turnos son desiguales entre las tareas. Por ejemplo, los padres se ocupaban menos de la colada (la tarea que menos hacían los padres antes de la pandemia) que la preparación de la comida o ir al supermercado. Aunque muchos hombres realizan la mayoría de tareas como cortar el césped o reparar la casa, estas son actividades fundamentalmente diferentes porque se realizan con menos frecuencia y, a menudo, no son esenciales.

Al considerar el cuidado infantil, Analizamos una amplia gama de tareas de crianza:desde hacer cumplir las reglas hasta organizar las rutinas y actividades diarias. Los patrones en torno al cuidado infantil reflejan en gran medida los de las tareas domésticas. Curiosamente, Los aumentos en el reparto de tareas paternales son más altos para aquellas tareas más comúnmente asociadas con la paternidad, como jugar con los niños.

Al mismo tiempo, sin embargo, varios padres se dedican cada vez más al cuidado físico (p. ej., cambiando pañales, ayudar a los niños a vestirse, etc.) y brindando apoyo emocional. En una era en la que las rutinas de los niños han cambiado repentinamente y su salud mental ha disminuido de manera apreciable, esto puede ser un cambio importante en el papel paterno.

Por supuesto, aumentó el trabajo de las madres en el hogar, así como. Pero notablemente, Descubrimos que tanto las madres como los padres informan un movimiento hacia una mayor igualdad en la mayoría de las tareas, aunque existen importantes diferencias de género en estas percepciones.

Estancamiento o regresión

Hay buenas razones para preocuparse por los efectos del COVID-19 en la igualdad de género. Aunque el porcentaje de mujeres en la fuerza laboral remunerada se ha duplicado en los últimos 50 años, la participación de los hombres en el trabajo doméstico no se ha mantenido a la par. En 1986, Los padres canadienses dedican alrededor del 40 por ciento del tiempo que las madres dedican a las tareas domésticas y al cuidado de los niños. Tres décadas después, esas brechas se han reducido, pero las mujeres aún realizan la mayor parte de las tareas domésticas y del cuidado de los niños.

La desigualdad persistente en el trabajo doméstico tiene muchas fuentes, todas las cuales podrían amplificarse durante la pandemia. Brechas salariales de género, particularmente entre los padres, a menudo hacen que las familias privilegien las carreras de los padres sobre las de las madres. Las expectativas de la sociedad y la falta de apoyo político, como el acceso a un cuidado infantil asequible, presionar a muchas mujeres para que reduzcan sus horas o dejen de trabajar con el fin de cuidar a los niños pequeños.

Los arreglos laborales de los padres heterosexuales también juegan un papel importante en el mantenimiento de las desigualdades en el hogar. Por ejemplo, las madres realizan alrededor de 14 horas adicionales de tareas domésticas cada semana en familias donde los padres son el único sostén de la familia, pero la brecha es de solo cuatro horas en las familias con dos ingresos.

Mayor necesidad familiar, combinado con las normas de género comunes y los arreglos entre el trabajo y la familia pueden hacer que muchas familias den prioridad al trabajo de los hombres durante esta pandemia. Investigaciones tanto de Canadá como del Reino Unido, por ejemplo, muestra que un número significativo de madres abandonaron voluntariamente la fuerza laboral para asumir un mayor cuidado infantil, necesidades educativas y del hogar.

Padres intensificando

Si bien las parejas pueden haber sido empujadas hacia una mayor desigualdad, puede haber fuerzas compensatorias. Las órdenes de salud pública COVID-19 llevaron a muchos hombres a trabajar desde casa, lo que hizo que muchos padres fueran más conscientes de las tareas domésticas y parentales que repentinamente entraban en sus días laborales.

La investigación sobre arreglos laborales flexibles ha demostrado que los padres que optan por trabajar a distancia tienden a ser padres más involucrados que los padres con arreglos laborales menos flexibles. Sin embargo, Puede haber diferencias significativas entre los padres que voluntariamente utilizaron oportunidades de trabajo flexibles antes de la pandemia y los que se vieron obligados involuntariamente a trabajar desde casa.

El aumento del desempleo entre los padres podría haber aumentado la exposición a las necesidades familiares, así como. La evidencia de la Gran Recesión de 2007-09 sugiere que muchos hombres desempleados dedicaron una parte considerable de las horas normalmente dedicadas al trabajo remunerado al trabajo doméstico. cuidado de niños y otras tareas domésticas.

La participación de los padres en las tareas del hogar y el cuidado de los niños se ha mantenido estable o incluso ha mejorado ligeramente para la mayoría de las familias canadienses en las primeras etapas de la pandemia. Al mismo tiempo, una minoría de familias parece estar preparada para retroceder hacia una mayor desigualdad en las tareas del hogar y el cuidado de los niños. En general, Las primeras tendencias no predicen que la desigualdad de género en el hogar se profundizará.

Aunque las madres canadienses todavía están haciendo una mayor parte del trabajo, muchos padres canadienses están dando un paso al frente en casa en tiempos de crisis. Sin embargo, Los escenarios rápidamente cambiantes en torno a esta pandemia requerirán que académicos y legisladores consideren sus efectos sobre la igualdad de género en los próximos meses y años.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.