Un nuevo proyecto en el Departamento de Sociología en colaboración con las Naciones Unidas para la Educación, La Organización Científica y Cultural (UNESCO) está estudiando el agudo aumento del racismo anti-asiático durante la pandemia de COVID-19.

Vivian Shaw, un becario de Harvard College y co-investigador principal, lanzó el proyecto AAPI COVID-19:el acrónimo significa asiáticos, Americanos asiáticos, y los habitantes de las islas del Pacífico, con el profesor y director de departamento Jason Beckfield. Shaw ha pasado casi una década investigando desastres naturales y tóxicos a gran escala como el huracán Katrina y el desastre de la planta nuclear Fukushima Daiichi y su impacto en la igualdad racial.

"Porque ellos tienen, de media, mayores ingresos y niveles de educación, la gente tiende a prestar menos atención a los estadounidenses de origen asiático durante los desastres naturales. La pandemia actual es algo única en términos de cómo la gente habla de los estadounidenses de origen asiático y el agudo aumento en el racismo anti-asiático que hemos presenciado en los últimos meses. "dijo Shaw.

"El alcance de esta pandemia, en términos de sus impactos sociales y económicos, es especialmente complicado porque no sabemos cuándo es el punto final. Las investigaciones sobre las secuelas del huracán Katrina y otros peligros naturales muestran que las personas experimentan crisis financieras agudas, con una recesión inmediata, pero que con frecuencia también pueden recuperarse después de varios años. COVID-19, por otra parte, todavía está en curso, y realmente no sabemos cuándo las personas pueden comenzar a recuperarse. Creo que esa es una pregunta importante cuando pensamos en las consecuencias a largo plazo de la pandemia ".

El AAPI COVID-19 comprende seis áreas de investigación:trabajo y economía, cuidador salud, educación, medios digitales, y organización y promoción comunitaria. Nueve miembros principales y dos investigadores de apoyo están realizando entrevistas, encuestas, análisis de redes sociales, y haciendo trabajo etnográfico durante los próximos dos años. El proyecto también planea realizar entrevistas y encuestas de seguimiento durante su segundo año.

El gran conjunto de datos esperado de unos 2, 400 personas permitirán a los investigadores medir el aumento del racismo contra los estadounidenses de origen asiático, y también comprender mejor cómo se relaciona con sus trabajos, salud, y relaciones entre ellos.

Beckfield, que imparte cursos sobre desigualdad social y salud de la población, señala que este proyecto es de vital importancia en este momento. "Más allá de nuestro enfoque en AAPI, Nuestro proyecto tiene implicaciones más amplias al centrarse en la violencia racial y la discriminación racial como formas en que diferentes comunidades experimentan desastres. De este modo, agregamos a la investigación que muestra que en lugar de ser fuerzas igualadoras (como algunos han sugerido), los desastres exacerban las desigualdades existentes. En la pandemia actual, podemos ver cómo los desastres a gran escala pueden desencadenar una reacción violenta y el chivo expiatorio de las AAPI racializadas y cómo esto, Sucesivamente, influye en su salud mental, bienestar Social, y oportunidades económicas ".

Shaw llega al proyecto con una experiencia personal que refleja la investigación que muestra que los estadounidenses de origen asiático se vieron afectados por problemas de salud mental después del ataque al World Trade Center. Su padre, un programador de computadoras en Wall Street, tenía 50 años cuando perdió su trabajo después del 11 de septiembre. Luchando por encontrar empleo, intentó abrir un restaurante en el centro de Manhattan, que falló, un evento que tuvo doloroso, efectos a largo plazo en su familia.

"Mis padres perdieron una gran parte de sus ahorros ... Este revés empeoró algunos de sus problemas de salud mental existentes, y nunca se recuperó realmente, "Dijo Shaw." Para muchos como él, Las redes sociales y profesionales a las que pueden recurrir los estadounidenses de origen asiático desempleados son más pequeñas que, decir, americanos blancos, "y terminan teniendo dificultades para volver a la fuerza laboral".

La UNESCO se unió al esfuerzo después de ver un artículo en el Huffington Post sobre los primeros esfuerzos de Shaw para recopilar historias sobre la retórica de odio y la xenofobia relacionadas con COVID-19. Ella llama a la asociación "serendipia, "y Angela Melo, director de políticas y programas en el sector de las ciencias sociales y humanas de la UNESCO, cree que "esta colaboración producirá resultados sólidos que reforzarán nuestros esfuerzos comunes en la lucha contra el racismo y la discriminación".

"Nuestro equipo se siente muy afortunado por esta asociación con la UNESCO, tanto por su increíble alcance como por sus redes, y por lo que dice su inversión sobre la importancia de la justicia racial para importantes instituciones globales, ", dijo." Vemos esta colaboración como un paso crítico hacia el avance del conocimiento de las ciencias sociales sobre la AAPI y para seguir desarrollando una conversación más amplia sobre los desafíos que enfrentan las personas de color durante y después de los desastres ".

Beckfield ve este proyecto como parte de un giro más amplio hacia las ciencias sociales comprometidas, señalando:"Estamos encantados de asociarnos con la UNESCO para aprovechar sus vastas redes y garantizar que nuestra investigación pueda tener un impacto directo. La UNESCO se ha ofrecido generosamente a ayudarnos a traducir nuestra investigación académica a un lenguaje que pueda informar eficazmente las intervenciones".

Esta historia se publica por cortesía de Harvard Gazette, Periódico oficial de la Universidad de Harvard. Para noticias universitarias adicionales, visite Harvard.edu.