Las acciones de los gobiernos estatales para tratar de limitar la propagación de COVID-19 desempeñaron solo un papel secundario en el pico histórico del desempleo en Estados Unidos en marzo. según una nueva investigación.

Si bien las acciones estatales para cerrar escuelas estuvieron vinculadas a un aumento del desempleo, Estos efectos fueron eclipsados ​​por el mayor impacto nacional e internacional de la pandemia, según investigadores de la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Indiana.

Hispanos adultos jóvenes (de 20 a 24 años), los que no tenían educación universitaria y los que tenían cuatro o más hijos sufrieron las mayores pérdidas de empleo.

En dos estudios separados, los investigadores analizaron ampliamente el impacto inicial de la pandemia en el empleo en los Estados Unidos.

Un estudio analizó los efectos generales de las tasas de casos de COVID-19 y las acciones estatales sobre las tasas de desempleo temprano. El segundo estudio analizó qué grupos se vieron más afectados por la pérdida de puestos de trabajo al principio de la pandemia.

Los estudios son un intento de ayudar a comprender un evento económico sin precedentes en la historia de Estados Unidos, dijo Bruce Weinberg, coautor de los estudios y profesor de economía en Ohio State.

"Ninguno de los métodos, Ninguna de las herramientas que usamos en economía está diseñada para hacer que millones de personas pierdan sus trabajos en solo unas semanas. Eso no es lo que pasa en tiempos normales, ", Dijo Weinberg.

"Parte de la contribución de nuestros estudios es intentar obtener información en tiempo real a partir de datos de encuestas y herramientas que fueron realmente diseñadas para comprender un proceso más gradual".

Ambos estudios se publicaron el 11 de mayo de 2020 como Oficina Nacional de Investigación Económica documentos de trabajo.

Para el primer estudio, los investigadores utilizaron datos sobre nuevas reclamaciones de seguro de desempleo durante las semanas del 15 al 21 de marzo y del 22 al 28 de marzo para medir el impacto económico. Utilizaron el cierre de escuelas como una medida del intento de cada estado de limitar la propagación de la enfermedad.

El cierre de escuelas fue una de las primeras respuestas de los estados para frenar la propagación del virus, que fue una de las principales razones por las que se utilizó en este estudio, dijo Xuan Jiang, coautor de los estudios e investigador postdoctoral en economía en el estado de Ohio.

"Los cierres pueden afectar la economía al reducir la demanda laboral y de los consumidores y dificultar que los padres sigan siendo productivos en el trabajo debido a las responsabilidades del cuidado infantil, "Dijo Jiang.

El tamaño del aumento en las solicitudes de desempleo para el 21 de marzo de en comparación con el 14 de marzo, fue más alto en los estados con los cierres de escuelas más intensivos:un 1, Aumento del 704 por ciento. Los estados en el grupo intermedio de cierres de escuelas tuvieron un 1, 047 por ciento de aumento en las solicitudes de desempleo, mientras que el grupo más bajo tuvo un aumento del 593 por ciento.

"Incluso la respuesta más pequeña de los estados implica un aumento récord de 6 veces en las reclamaciones de seguro de desempleo en solo una semana, "Dijo Jiang.

"Es poco probable que los estados pudieran haber evitado el enorme aumento en la pérdida de empleos al evitar el cierre temprano de las escuelas".

El porcentaje de personas que dieron positivo por COVID-19 en un estado tenía una conexión aún menos significativa con el número de nuevas solicitudes de desempleo para el 21 de marzo. Los resultados mostraron que las solicitudes aumentaron 1, 281 por ciento en estados con altas tasas de casos de COVID-19 y 1, 095 por ciento en estados con tasas de casos de COVID-19 comparativamente más bajas.

"Lo que sugieren nuestros resultados es que las políticas a nivel estatal y los casos de COVID no son los principales impulsores de la devastación económica que estamos viendo ahora, ", Dijo Weinberg.

"Los estados están realmente a merced de fuerzas más grandes que están fuera de su control, " él dijo, como la reducción de la actividad de los consumidores a medida que aumentaba la conciencia y el miedo al coronavirus.

El segundo estudio utilizó datos de la Encuesta de población actual mensual del gobierno federal para comparar el empleo en marzo (después de que comenzaron los cierres pandémicos) con febrero.

Como se esperaba, Los hallazgos mostraron que la pérdida de empleos fue mayor en las ocupaciones que requerían más contacto cara a cara (como las industrias de servicios) y que no se pueden realizar de forma remota.

El grupo demográfico que tuvo la mayor disminución en el empleo en marzo, casi 4 puntos porcentuales, fue el de los trabajadores de 20 a 24 años. Los que no tenían un título de secundaria fueron los segundos más afectados. seguido por los hispanos. Los que tenían cuatro o más hijos también sufrieron un duro golpe. Los trabajadores negros tenían más probabilidades de perder sus trabajos que los trabajadores blancos.

Los investigadores analizaron los datos para tratar de comprender por qué algunos grupos demográficos se vieron más afectados que otros.

Los hallazgos mostraron que los hispanos y aquellos sin educación universitaria sufrieron mayores pérdidas de empleo, al menos en parte, porque tendían a trabajar en industrias de servicios y otras donde no podían trabajar de forma remota.

Pero para muchos grupos, como los negros y los trabajadores más jóvenes, los datos explicaron muy poco sobre por qué tenían más probabilidades de perder sus trabajos.

"Algo de eso podría ser discriminación, que no podemos capturar en nuestros datos, "Dijo Jiang." En algunos casos, es posible que los datos no nos permitan observar las razones por las que las personas no están trabajando ".

En general, los datos sugieren que la mayoría de las pérdidas de puestos de trabajo se produjeron porque las empresas cerraron o despidieron trabajadores en respuesta a la pandemia, Dijo Weinberg. No fue el caso de que los trabajadores renunciaran por temor a enfermarse.

"Quizás cuando las empresas vuelvan a empezar, comenzaremos a ver trabajadores que se muestran reacios a aceptar trabajos en los que podrían estar en riesgo de exposición al virus, " él dijo.

Si bien estos dos estudios se centraron en el comienzo de la pandemia en los Estados Unidos, los hallazgos pueden ser relevantes para los gobernadores, ya que sopesan las decisiones de "reabrir" sus estados a los negocios, Dijo Weinberg.

"Descubrimos que las decisiones estatales tuvieron un impacto limitado en sus economías, al menos al comienzo de esta crisis, ", Dijo Weinberg.

Es posible que las decisiones de reabrir empresas tampoco proporcionen un gran impulso económico al principio.

"Incluso sin mandatos estatales, las personas pueden decidir evitar o reducir drásticamente las visitas a restaurantes, comprar en tiendas o hacer viajes. Es posible que la demanda de los consumidores no regrese de inmediato, " él dijo.

Jiang agregó:"Esa es una razón para dudar de la efectividad de reabrir negocios en el corto plazo. Puede que no haya mucho que los estados individuales puedan hacer por sus economías en el corto plazo".