Las expansiones por grupos de humanos fueron comunes durante la prehistoria, después de la adopción de la agricultura. Entre otros factores, esto se debe al crecimiento de la población de los agricultores que fue mayor que la de los cazadores-recolectores. Podemos encontrar un ejemplo de esto durante el período Neolítico, cuando la agricultura se introdujo en Europa por las migraciones de Oriente Medio.

Sin embargo, en Sur America, no estaba claro si habría ocurrido lo mismo, ya que se argumentó que ningún grupo cultural se había expandido a través de distancias tan largas como en Europa o Asia. Además, Se creía que el tipo de agricultura que practicaban los pueblos precolombinos en la Amazonía no les permitiría expandirse al mismo ritmo.

Una investigación realizada por tres miembros del Grupo de Investigación en Cultura y Dinámicas Socioecológicas (CaSEs) del Departamento de Humanidades de la UPF muestra que las expansiones de algunas culturas arqueológicas en América del Sur pueden ser simuladas por computadora a través del crecimiento de la población y la migración de la misma manera que la Neolítico en Europa. Este es el caso de la denominada cultura Saladoide-Barrancoide, que se extendió desde el Orinoco a varias partes de la Amazonia, llegando incluso al Caribe.

El artículo, publicado el 27 de abril en la revista MÁS UNO , involucrado Jonas Gregorio de Souza, una investigadora Marie Curie, como primer autor, junto a Jonas Alcaina Mateos, un investigador predoctoral, y Marco Madella, Profesor investigador UPF-ICREA y director del Grupo de Investigación CaSEs.

"El uso de simulaciones por computadora para probar las migraciones humanas en tiempos prehistóricos es un enfoque que ha demostrado ser productivo en otros continentes, pero no se había aplicado a la zona de los trópicos de América del Sur. Hemos demostrado que algunas expansiones culturales que han tenido lugar desde la Amazonía pueden ser el resultado de procesos demográficos similares al Neolítico en Eurasia, "dice Jonas Gregorio de Souza.

Un modelo computacional para simular las expansiones de cuatro culturas arqueológicas

El artículo utiliza un enfoque computacional para simular expansiones humanas en la prehistoria. "Usamos parámetros derivados de la etnografía de los agricultores de la Amazonía para simular la tasa de crecimiento de la población, la fisión de pueblos, qué tan lejos y con qué frecuencia se mudaron, ", afirman los autores. Según estos parámetros, crearon un modelo de computadora para simular expansiones de diferentes puntos y fechas y comparar los resultados con datos arqueológicos.

Los investigadores utilizaron fechas de radiocarbono de diferentes culturas arqueológicas en una gran área de territorio en las últimas 5, 000 años, que se compararon con la predicción del modelo, para evaluar si su tasa de expansión territorial podría explicarse como un fenómeno demográfico (y no de otro tipo, como la difusión cultural).

Las cuatro culturas o tradiciones arqueológicas analizadas fueron el Saladoide-Barrancoide, el arauquinoide, el Tupiguarani, y la (estrechamente relacionada) Una, Tradiciones Itararé y Aratu. En la mayoría de las regiones donde se asentaron, estas culturas introdujeron el cultivo de plantas domesticadas, marcó la transición hacia asentamientos más permanentes, y difundir un modelo económico denominado "policultivo agroforestal".

Sin embargo, los autores advierten que algunas expansiones no pueden predecirse con las simulaciones, sugiriendo que fueron causados ​​por otros factores:"Aunque algunas expansiones arqueológicas pueden predecirse mediante las simulaciones como procesos demográficos, otros no se explican fácilmente de la misma manera. Esto posiblemente se deba a diferentes procesos que impulsan su dispersión, como la difusión cultural, o porque los datos arqueológicos no son concluyentes o son escasos, "concluyen.