Las restricciones pandémicas de COVID-19 nos han recordado el papel vital que juega el espacio público en el apoyo a nuestro bienestar físico y mental. Necesitamos movernos sentir la luz del sol y el aire fresco, y para ver hablar e incluso cantar a otras personas.

Los cierres y el "distanciamiento social" han limitado nuestra participación en la vida pública y el espacio público. Como resultado, ciudades de todo el mundo están informando de una disminución en la salud y el bienestar. Estamos viendo aumentos en la depresión Violencia doméstica, rupturas de relaciones y divorcios.

¿Y el bienestar de nuestras ciudades? Evitar caminar y el transporte público en favor de los automóviles podría matar ciudades.

La trayectoria de la pandemia sugiere que el distanciamiento físico podría permanecer durante algún tiempo. El sutil "paso y deslizamiento" que la gente suele utilizar para negociar su camino a través de espacios urbanos abarrotados ha dado paso al acto muy contundente de "detenerse y cruzar, "ya que las personas intentan evitarse unas a otras en senderos que son demasiado estrechos.

Necesitamos actuar con rapidez para modernizar nuestros espacios públicos para que sean seguros y apoyen la actividad social. Nuestro objetivo debe ser evitar un legado a largo plazo en el que la gente teme a las ciudades y a otras personas. Aquí es donde entran los enfoques conocidos como urbanismo temporal y táctico como una forma de reconfigurar rápidamente los espacios públicos para crear lugares que sean seguros y sociales.

A medida que los impactos de COVID-19 en la vida pública se vuelven más evidentes, también lo ha hecho la abundancia de espacio en las calles que quedó vacante por la caída sustancial en el tráfico de vehículos. Reconociendo esta oportunidad, ciudades de todo el mundo han comenzado a reutilizar los espacios de las calles para las personas.

¿Una revolución global del espacio público?

Principales teóricos urbanos, como Jane Jacobs y Richard Sennett, Durante mucho tiempo han sostenido que la interacción social es el elemento vital de las ciudades. La pandemia de COVID-19 puede verse como un ataque a la urbanidad misma.

Pero el distanciamiento social / físico no debe excluir la interacción social. Las principales ciudades de todo el mundo están respondiendo reclamando espacios en las calles para que las personas puedan caminar y andar en bicicleta de manera segura. Están actuando rápido porque la necesidad de aumentar el espacio público para las personas es más urgente que nunca.

¿Cómo se puede hacer esto? Después de todo, Las propuestas de diseño urbano suelen tardar meses o años en realizarse. Los enfoques de urbanismo táctico superan esto mediante el uso de una paleta de bajo costo, materiales flexibles y ampliamente disponibles, objetos y estructuras para crear rápidamente nuevas formas de espacio público.

En Londres, Berlina, Bogotá, Filadelfia, Minneapolis, Vancouver, Ciudad de México y Milán, se están utilizando conos de pintura y tráfico para crear carriles para bicicletas. En Dublín, Se están recuperando plazas de aparcamiento y muelles de carga en el centro de la ciudad para proporcionar más espacio para los peatones. A nivel nacional, Nueva Zelanda ha creado un fondo de urbanismo táctico para carriles bici de emergencia y ensanchamiento de senderos.

Entonces, ¿qué está pasando en Australia? No mucho por el momento. Sin embargo, nos enfrentamos a los mismos problemas lo que generó llamamientos a la acción urgente para recuperar el espacio público para caminar y andar en bicicleta.

A pesar de esto, Se ha examinado poco el diseño y los enfoques de implementación específicos a nivel local que puedan brindar rápidamente los espacios urbanos que la gente necesita en este momento.

Hacer que suceda

El urbanismo temporal y táctico no es nuevo en Australia. Lo hemos estado haciendo desde la década de 1980, cuando Swanston Street de Melbourne se transformó en un oasis verde de la noche a la mañana. Esto ayudó a reinventar el centro de la ciudad como un lugar diseñado para las personas, que dio forma a su regeneración social y económica a largo plazo.

Esta, y otros proyectos más recientes, Han demostrado que el urbanismo temporal y táctico agrega valor más allá de la actividad física y la interacción social. Los esquemas exitosos pueden aumentar la vitalidad de calles y vecindarios, Involucrar a las comunidades locales y mejorar el sentido de pertenencia local.

Las empresas sociales y los grupos comunitarios están bien posicionados para ejecutar tales proyectos, por su entusiasmo, agilidad y redes locales. Los gobiernos también tienen un papel crucial a la hora de habilitar a otros actores y maximizar los beneficios públicos. Todos los días de la semana entre el mediodía y las 14h, la ciudad de Melbourne cierra temporalmente Little Collins Street entre las calles Swanston y Elizabeth con un bolardo extraíble, ceder la calle a los peatones, ¡es así de fácil!

Los espacios urbanos de nuestras ciudades están llenos de potencial para una mayor flexibilidad, experimentación e innovación. Por ejemplo, el estacionamiento en la calle se puede convertir fácilmente en espacios para socializar y cenar al aire libre. Un espacio vacío puede convertirse en un cine al aire libre.

¿Temporal o permanente?

La pandemia de COVID-19 y sus restricciones asociadas han creado un experimento social épico a escala global. Sostenemos que la urbanidad en sí está en juego. ¿Qué serán las ciudades sin las interacciones sociales que nos permitan intercambiar ideas? opiniones, valores y conocimientos?

¿Podemos permitirnos el lujo de volver a las ciudades diseñadas para automóviles que hemos pasado décadas remodelando para las personas? Si no actuamos ahora la vida social de las ciudades que sustenta nuestra economía, la creatividad y la cultura están en riesgo.

Necesitamos contrarrestar los impactos sociales de COVID-19 experimentando a microescala del espacio público. El urbanismo temporal y táctico ofrece simples, soluciones ágiles y de bajo coste. Debemos actuar rápidamente para que las calles sean seguras y sociables durante esta crisis. La salud a largo plazo de las personas y las ciudades depende de ello.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.