Los gerentes se enfrentan al repentino desafío de supervisar a una fuerza laboral que se aísla a sí misma durante la pandemia de COVID-19.

Ha habido muchos consejos muchas preguntas e historias de divertidos fracasos.

Pero los gerentes que hacen un esfuerzo adicional para administrar de manera efectiva a sus empleados de manera virtual pueden en realidad perfeccionar habilidades críticas de administración y desarrollar hábitos con beneficios que sobrevivirán a la crisis actual.

Los avances en la tecnología y el cambio hacia un trabajo menos físico han llevado durante mucho tiempo a predecir que el trabajo virtual se volvería común rápidamente. Incluso antes de COVID-19, algunos trabajadores han aprovechado la oportunidad de trabajar a distancia.

Según el Conference Board of Canada, la mayoría de los empleadores canadienses permiten el trabajo virtual de forma ad-hoc o a tiempo parcial. Sin embargo, la proporción de empleados que en su mayoría prácticamente no ha aumentado como se esperaba.

Se estima que el 10 por ciento de los canadienses estaban trabajando virtualmente en 2001; esa cifra aumentó a solo el 11 por ciento en 2017.

La oficina moderna alcanzó la mayoría de edad en los años 60

La norma bien arraigada de la oficina moderna se popularizó en la década de 1960. En ese tiempo, existía la necesidad de documentación y comunicación tradicionales, así como un impulso para la estandarización del trabajo.

Todas estas razones son en su mayoría obsoletas en 2020. Sin embargo, prevalecen las normas de gestión anticuadas:presentismo, evaluaciones de desempeño basadas en horas (horas extraordinarias) trabajadas, comunicaciones de pasillo ad-hoc, reuniones excesivas y apego a la tecnología ineficiente.

La oportunidad de trabajar desde casa es muy buscada. En los Estados Unidos, El 86 por ciento de quienes tienen la opción de trabajar virtualmente han optado por hacerlo. La investigación también sugiere ventajas para la organización:el trabajo virtual se ha asociado con un mayor compromiso, satisfacción y bienestar.

Las mayores barreras para trabajar virtualmente se han identificado como la resistencia gerencial, una cultura laboral poco solidaria y las limitaciones de la tecnología. Curiosamente, una de las preocupaciones comunes de los gerentes es la productividad de los empleados, Considerando que la principal preocupación de los empleados es trabajar demasiado y a todas horas.

Los fundamentos

La investigación y el asesoramiento de gestión convencional coinciden en su mayoría en los fundamentos de una gestión virtual eficaz:

Comunicarse de manera eficaz:toda la comunicación se complica por las percepciones y suposiciones. Idioma, el tono y el canal de comunicación contribuyen a la ambigüedad. Los gerentes efectivos se esfuerzan por establecer normas de comunicación, comunicarse con regularidad, mantener a todos informados, confirme el entendimiento común y tenga cuidado de no perder el tiempo de los empleados.

Estructuración del trabajo:los empleados necesitan una comprensión inequívoca de lo que se espera que logren, cuándo deberían estar terminados y, algunas veces, cómo se espera que lo hagan. Los gerentes efectivos estructuran las tareas de manera clara y explícita, establecer objetivos y programar puntos de control. Cuándo y dónde un empleado trabaja en sus tareas a menudo no es relevante.

• Desempeño por objetivos:si los objetivos y expectativas son razonables y claros, los empleados están motivados para alcanzar sus metas de manera eficiente. Los gerentes interesados ​​en la efectividad deben medir el desempeño a través de los objetivos cumplidos, no horas.
• Aprovechar la tecnología:una barrera importante para el trabajo virtual efectivo siempre ha sido la tecnología. Los avances en la tecnología y las normas de comunicación en evolución brindan a los gerentes una oportunidad. Los gerentes efectivos aprenden a aprovechar la mejor tecnología, haga coincidir la herramienta con la tarea y estén abiertos a probar cosas nuevas.
• Cultura positiva:los empleados basan muchas de sus expectativas, comportamiento y percepciones sobre las normas implícitas y los valores percibidos del entorno laboral. Los gerentes efectivos construyen y ejemplifican una cultura positiva de confianza, colegialidad, transparencia, responsabilidad e inclusión. Un ambiente de trabajo positivo también incluye tiempo para socializar y conocerse.
• Respete el tiempo personal:la tecnología generalizada ha llevado a difuminar los límites de la vida laboral. Cuando el trabajo interfiere con la vida personal, crea la presión de estar siempre "encendido, "arriesgarse al exceso de trabajo y al agotamiento. Los gerentes efectivos establecen expectativas y límites razonables para ellos mismos y sus empleados.

Los investigadores coinciden en que administrar virtualmente es más difícil, pero la naturaleza del esfuerzo es la misma que la de una gestión cara a cara eficaz.

¿Por qué la gestión es prácticamente más difícil?

Una breve revisión de los libros de texto de administración y las ofertas de educación ejecutiva muestra que las habilidades requeridas para una administración virtual efectiva se superponen casi perfectamente con la administración en un entorno tradicional. ¿Por qué es más difícil entonces?

Podría ser que en un entorno de trabajo tradicional, Las normas establecidas desde hace mucho tiempo fomentan prácticas y hábitos de gestión que no son tan efectivos como podrían ser. ¿Por qué cambiar lo que no está roto?

Una de las habilidades clave de los gerentes eficaces es la autoconciencia y el aprendizaje permanente. Un gerente consciente de sí mismo comprende sus propias fortalezas, debilidades y tendencias y hábitos gerenciales instintivos.

La autorreflexión crítica puede ser un impulso para el cambio y el crecimiento. Los grandes gerentes cuestionan sus habilidades y hacen un esfuerzo considerable para mejorarse a sí mismos. La actual interrupción del trabajo en el hogar ha obligado a muchos gerentes a enfrentar sus limitaciones, pruebe cosas nuevas y reconsidere las actividades cotidianas que hace tiempo que no han sido examinadas.

El trabajo virtual no es apropiado para todas las tareas y trabajos, pero las habilidades clave para administrar virtualmente son relevantes para todos los gerentes. Las habilidades, hábitos y, en tono rimbombante, las nuevas perspectivas desarrolladas durante las últimas y las próximas semanas pueden servir como un curso intensivo de gestión eficaz.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.