Los jóvenes exigen cambios. En los últimos días, jóvenes activistas indígenas y sus partidarios bloquearon a los parlamentarios en Victoria, ANTES DE CRISTO., de acceder a la legislatura provincial y lideró oleadas de protestas en todo el país.

Para algunos jóvenes, el cambio climático es urgente. Para otros, La violencia armada es una crisis. De la verdad y la reconciliación a la inclusión y la diversidad y la salud mental, los jóvenes están creando conciencia sobre las crisis sociales y son noticia a lo largo del camino.

Históricamente, esto no es nada nuevo. Los jóvenes han sido durante mucho tiempo líderes y catalizadores de importantes movimientos. Desafortunadamente, A menudo se piensa que estos agentes de cambio están fuera de lo que se considera típico de este grupo de edad.

Los jóvenes suelen ser etiquetados como problemáticos, egoísta o que aún no está listo para liderar. Esta visión negativa de los jóvenes se alinea con la multitud de estudios de investigación que enmarcan sus preguntas dentro de un modelo de déficit.

En un modelo de déficit, el estándar para un desarrollo saludable es prevenir problemas de comportamiento o emocionales. En ambos casos, hay una falla en reconocer la capacidad o motivación de los jóvenes para contribuir a algo más grande. Subestimar a la juventud es un error. Por supuesto, es importante reconocer y estudiar los riesgos y barreras que enfrenta este grupo de edad, pero si no equilibramos este punto de vista con la comprensión de sus capacidades y contribución, puede dar lugar a algunas suposiciones erróneas.

¿Qué pueden hacer los jóvenes?

En nuestro laboratorio de investigación Comunidad y Juventud (CandY), utilizamos un enfoque de psicología positiva. Como tal, examinamos las motivaciones positivas y las capacidades de los jóvenes. Estamos especialmente interesados ​​en el papel que juegan los jóvenes en la mejora de nuestra sociedad, así como el papel que pueden desempeñar las comunidades para ofrecer a los jóvenes contextos que les permitan prosperar.

Nuestra investigación tiene sus raíces en el modelo psicosocial de Erik Erikson desarrollado en las décadas de 1950 y 1960. Cuando se reduce a su forma más simple, La teoría de Erikson afirma que todos enfrentamos una serie de crisis a lo largo de nuestra vida. La forma en que resolvemos estas crisis ayuda a determinar nuestro éxito en el desarrollo.

Por ejemplo, en la adolescencia enfrentamos la crisis de identidad versus difusión de identidad; en la mediana edad nos enfrentamos a la generatividad frente al estancamiento. Es decir, cuando somos jovenes estamos tratando de averiguar quiénes somos y qué nos importa, y a medida que envejecemos, nos preocupamos más por lo que dejamos atrás.

La generatividad, definida como la preocupación por las generaciones futuras como un legado del yo, está bien estudiada. La mayoría de los estudios sobre generatividad solo consideran a las personas de mediana edad, a pesar de que hay evidencia que sugiere que esta preocupación por el futuro y el propio legado es importante en una etapa temprana de la vida.

De hecho, los jóvenes comparten la preocupación por el futuro y su contribución al mismo. Nuestra investigación muestra que los jóvenes entre las edades de 14 y 29 muestran niveles de motivación generativa que son tan altos o incluso más altos que los adultos. La generatividad temprana también se asocia con amistades afectivas, participación comunitaria y desarrollo saludable de la identidad en la adolescencia y la edad adulta. Entonces, no solo los jóvenes están interesados ​​y son capaces de cuidar a las generaciones futuras, pero hacerlo probablemente sea bueno para ellos.

Más allá de la investigación, Peltier de otoño, una joven activista que aboga por el agua limpia, ha dicho, "Somos los guardianes de las generaciones venideras". No deja lugar a dudas de que los jóvenes pueden ser motivados por la generatividad.

Cambiando la forma en que trabajamos con los jóvenes

Nuestro equipo ha visto de primera mano la generatividad de los jóvenes en la Comisión de Estudiantes de Canadá (SCC), una organización sin fines de lucro que trabaja por un mundo "en el que todos los jóvenes hagan una transición exitosa a la edad adulta".

En sus conferencias "Canada We Want", hemos sido testigos de la generatividad temprana en acción. Jóvenes de todo Canadá con una diversidad de experiencias, la experiencia y las identidades trabajan juntas para desarrollar un plan para crear el cambio que quieren ver en su comunidad, abordar cuestiones como la pobreza, empleo, prejuicio y abuso de sustancias. Este trabajo luego se presenta a los políticos, formuladores de políticas y otros líderes y ha ayudado a informar la primera política nacional para la juventud de Canadá.

Taking IT Global es otra organización que capitaliza la generatividad de los jóvenes. Trabaja para "empoderar a los jóvenes para que se conviertan en agentes de cambio positivo en sus comunidades locales y globales". Ha repartido más de 2, 500 becas para jóvenes, y también proporciona educación y recursos en línea para adultos. Las subvenciones han ayudado a los jóvenes a educar a los niños sobre la salud mental, y provocó una limpieza de $ 15 millones de un río en Nueva Escocia.

Entonces, ¿cómo podemos incorporar estas ideas en nuestras interacciones diarias con los jóvenes? Si somos padres maestros entrenadores o líderes comunitarios, Vale la pena reflexionar sobre si nuestras suposiciones sobre la juventud se derivan únicamente de un modelo de déficit, o si damos cuenta de las capacidades y motivaciones de los jóvenes. En lugar de centrarse en lo que les falta, Se puede prestar mucha más atención a su capacidad y deseo de tener un impacto positivo y duradero. Al mismo tiempo que les preguntamos a los jóvenes quiénes quieren ser, deberíamos preguntar a los jóvenes qué tipo de mundo quieren dejar atrás.

Una mayor conciencia de la importancia de la generatividad en la juventud contribuirá a una narrativa más penetrante de los jóvenes como capaces, y motivado para contribuir, combatiendo así algunos estereotipos inútiles e inexactos sobre la juventud.

Entonces, la próxima vez que vea a un joven en las noticias, o en tu comunidad, hacer el mundo un poco mejor para la próxima generación, podrías sonreír para ti mismo y pensar, "Típico."

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.