¿Compartirías tus pensamientos más íntimos con extraños?

Para muchas mujeres durante la pandemia y los encierros asociados, Los grupos cerrados de Facebook han sido un lugar para hacer precisamente eso. Estos grupos ofrecen la oportunidad de escapar de la casa virtualmente y pasar tiempo con almas de ideas afines, a veces charlando, a menudo ventilando, y buscar la solidaridad en la hermandad virtual.

Problemas de salud mental, enfermedad crónica, Violencia doméstica, enfermedades y problemas de los niños, divorcio, muerte, infidelidad:estos son solo algunos de los temas tratados en estos grupos, junto con las minucias más mundanas de la vida.

Mientras las mujeres reciben amistades y consejos de los grupos, tiene un costo. Los administradores de grupo dedican innumerables horas no remuneradas a seleccionar nuevos miembros, manejo de conflictos grupales, y asegurar la exactitud de la información.

Y lo que es más, el reciente fallo del Tribunal Superior de Australia de que las empresas de medios son responsables de los comentarios difamatorios en sus páginas de Facebook pone de relieve algunos de los riesgos que enfrentan los "community managers accidentales" en estos grupos, no remunerado y desprotegido por las grandes organizaciones de medios (o incluso por cualquier organización).

La labor de crear y mantener comunidades de pares en línea suele ser invisible, devaluado, y plagado de riesgos. El reciente censo australiano hizo preguntas sobre el trabajo doméstico, pero pocas personas se detienen a considerar la importante labor que implica la creación y el mantenimiento de comunidades en línea.

Cerrado, Los grupos de Facebook centrados en las mujeres se han convertido en un lugar codiciado para millones de mujeres que quieren conectarse con otras personas fuera del ojo público. Su funcionamiento interno sigue siendo un área poco investigada y existen riesgos y recompensas, incluyendo la posibilidad de riesgos legales, salida de los medios y vergüenza. La práctica de "hacer capturas de pantalla" de contenido de espacios supuestamente privados es un riesgo siempre presente.

Miembros de un grupo cerrado de más de 3, Según los informes, 000 abogados que también son madres fueron amenazados con acciones de difamación después de que los detalles de sus críticas al activismo contra las máscaras se conocieron fuera del grupo.

Por qué las mujeres se abren a grupos cerrados

Nuestra investigación reciente sobre cerrado, Los grupos de Facebook centrados en las mujeres exploraron algunos de los riesgos y recompensas para las mujeres, particularmente las madres, y sus motivaciones para unirse a estos grupos.

Entrevistamos a mujeres que son miembros de grupos cerrados de Facebook. Estudiamos cuatro categorías específicas de usuarios de Facebook:socios de los militares, mujeres migrantes, "madres blogueras" y madres "cotidianas".

Los participantes nos dijeron que se unieron a grupos privados o secretos de Facebook porque querían una caja fuerte, de confianza espacio de discusión específico de género.

Pero estos grupos requieren una mano de obra significativa para crear y mantener. Las mujeres realizan este trabajo "oculto" no sólo para ellas mismas, pero en nombre de sus familias, instituciones y organizaciones. Los grupos se utilizan para obtener información, abogar por sus necesidades y, a menudo, crear una comunidad de asistencia entre pares para cubrir las brechas en otros servicios de apoyo.

Algunas madres blogueras nos dijeron que se unieron a los grupos para buscar "refugio" de sus blogs públicos, aunque a menudo mantiene una presencia pública más curada, para escapar de la vigilancia, incluso de marcas (como patrocinadores o socios actuales o potenciales), los principales medios de comunicación, y trolls.

Mientras tanto, las mujeres cuyas parejas estaban en el ejército buscaron espacios alejados de la intensa expectativa del "cónyuge militar ideal".

Las madres migrantes notaron que un trasfondo cultural compartido, y experiencias comunes como la soledad o el racismo, aumentó su nivel de confianza en los miembros del grupo y en la información que proporcionaron.

Y para las mamás de todos los días, los grupos ofrecen la oportunidad de dejar escapar la "máscara de la maternidad" y tomarse un tiempo para buscar consejo y concentrarse en sus propios problemas.

El costo de cuidar

Estas respuestas sugieren que muchas mujeres buscan consuelo en sus intensas funciones de cuidado como madres y compañeras. Pero irónicamente se necesita mucho trabajo para crear, mantener y participar en estos grupos.

Los miembros y administradores de estos grupos trabajan arduamente para que estén seguros, confiable e inclusivo. Pero con los bloqueos de COVID que afectan a gran parte de la población de Australia, las tensiones han llevado a algunos grupos al límite.

Intensos intercambios en torno a cuestiones específicas como las vacunas, compra de pánico o cumplimiento de órdenes de salud pública, o emociones generalmente intensificadas en medio de la pandemia, han pedido a algunos moderadores que cierren o suspendan temporalmente las páginas.

A principios de este año, Facebook admitió que necesita hacer más para reducir los riesgos involucrados en la moderación y la pertenencia a grupos cerrados. comprometiéndose a "continuar construyendo e invirtiendo para asegurarse de que las personas puedan confiar en estos lugares para conectarse y recibir apoyo".

Si bien los grupos cerrados de Facebook satisfacen la necesidad de las personas de conectarse lejos del resplandor de la mirada social, the paradox of creating "private" spaces within a commercial platform that monetises personal information also sits uncomfortably for many users.

The invisible work women undertake in these groups bring many benefits to their families, their employers, and to themselves. Recognizing this unpaid labor is vital and more needs to be done to train, resource and support the volunteers who make and maintain these vital community resources.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.