El Kirby Institute ha publicado un nuevo informe que destaca la necesidad de que las políticas y la práctica en Australia sean más receptivas a los jóvenes involucrados en la justicia.

Tres cuartas partes de los jóvenes australianos que entran en contacto con el sistema judicial han sufrido algún tipo de abuso. según un nuevo informe publicado hoy por el Kirby Institute en UNSW Sydney. Altos niveles de trauma, salud mental extremadamente pobre, y la falta de conexión con los servicios de apoyo sugieren que estos jóvenes no están recibiendo la ayuda que necesitan.

"Estos jóvenes 'implicados en la justicia' pueden haber cometido delitos menores o pueden ser detenidos en centros de detención de menores por un delito más grave o repetido, ", dice el profesor Tony Butler, director del Programa de Investigación en Salud Judicial del Kirby Institute e investigador principal del estudio.

"Entonces, en el punto en que estos jóvenes se comprometen con el sistema de justicia, existe una oportunidad real de ofrecer atención y apoyo a la salud mental. Desafortunadamente, los datos de esta encuesta sugieren que esto no está sucediendo, y se están desatendiendo las necesidades de salud de estos jóvenes vulnerables ".

La encuesta encontró que dos tercios de los encuestados están experimentando problemas graves de salud mental, como depresión, desorden hiperactivo y deficit de atencion, Trastorno de estrés postraumático, y trastorno por consumo de alcohol, mientras que tres cuartas partes habían experimentado alguna forma de abuso no sexual. Sin embargo, a pesar del nivel de necesidad, dos tercios no habían utilizado los servicios de salud en el último año.

"El sistema parece estar fallando a estos jóvenes, "continuó el profesor Butler." Tres cuartas partes de los jóvenes en nuestra encuesta habían experimentado alguna forma de abuso, mientras que el 44% informó que había experimentado una lesión en la cabeza que resultó en la pérdida del conocimiento. Casi una cuarta parte había intentado suicidarse; una cifra seis veces mayor que la de sus pares en la población general ".

Australianos vulnerables y desfavorecidos

La encuesta fue la primera de este tipo que se llevó a cabo para abordar las brechas críticas de conocimiento en la comprensión de la salud mental de los jóvenes involucrados en la justicia en la comunidad que a menudo están subrepresentados en, o excluido de, encuestas comunitarias. El informe analizó las respuestas de 465 jóvenes involucrados en la justicia de 14 a 17 años en Queensland y Australia Occidental.

Los resultados se compararon con los datos existentes sobre los jóvenes de la población general de la misma edad.

"No hay duda de que los jóvenes en contacto con el sistema judicial representan a algunos de los australianos más vulnerables y desfavorecidos. Otro desafío es la sobrerrepresentación de los jóvenes aborígenes en este grupo, "dice la Dra. Jocelyn Jones, epidemiólogo aborigen de la Universidad de Australia Occidental. "En estos casos, El trauma intergeneracional es significativo. Promover una buena salud mental para este grupo es fundamental para detener la puerta giratoria de la participación del sistema judicial ".

Los investigadores esperan que la información presentada en el informe inspire a los proveedores de servicios de salud, agencias de justicia, los responsables de la formulación de políticas y las organizaciones comunitarias para planificar respuestas de salud pública adecuadas para los jóvenes que corren el riesgo de involucrarse en el sistema de justicia para adultos.

"Al ser consciente de la gravedad de estos problemas, podemos trabajar para mejorar la prestación de servicios informados sobre el trauma para mejorar los resultados para las personas, familias y comunidades y permitirles participar plena y activamente en la sociedad, "dice el Dr. Jones.

El profesor Butler dice que estos datos aleccionadores, particularmente cuando se toma junto con los resultados de salud de los jóvenes en la población general, debe fomentar una acción enérgica. "Por último, les debemos a estos jóvenes vulnerables la oportunidad de mejorar su salud para reducir las posibilidades de que se encuentren con el sistema de justicia en el futuro ".