El consumo excesivo de recursos por parte de los seres humanos, desde la comida y la ropa que compramos hasta los métodos de transporte que elegimos, es uno de los principales contribuyentes al cambio climático global. dice la investigadora de la Universidad de Arizona Sabrina Helm. Por lo tanto, Es cada vez más importante comprender las decisiones que toman los consumidores y cómo esas decisiones afectan la salud de un planeta con recursos limitados.

En un nuevo estudio, publicado en la revista Consumidores jóvenes , Helm y sus colaboradores exploran cómo los valores materialistas arraigados culturalmente influyen en los comportamientos proambientales en los millennials. que son ahora el grupo de consumidores más influyente del país.

Los investigadores se centraron en dos categorías principales de comportamientos proambientales:1) consumo reducido, que incluye acciones como reparar en lugar de reemplazar elementos antiguos, evitar compras impulsivas y no comprar artículos innecesarios; y 2) "compra ecológica, "o comprar productos diseñados para limitar los impactos ambientales, como los productos fabricados con materiales reciclados.

Los investigadores también analizaron cómo la participación en comportamientos favorables al medio ambiente afecta el bienestar del consumidor.

Participantes más materialistas, los investigadores encontraron, era poco probable que participaran en un consumo reducido. Sin embargo, el materialismo no pareció afectar su probabilidad de practicar la "compra ecológica". Probablemente se deba a que la "compra ecológica, "a diferencia del consumo reducido, todavía ofrece una forma para que los materialistas cumplan su deseo de acumular nuevos elementos, Dijo Helm.

"Hay evidencia de que hay 'materialistas verdes, '"dijo Helm, profesor asociado en la Escuela Norton de Ciencias de la Familia y el Consumidor de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida. "Si puede comprar productos ecológicos, todavía puedes vivir tus valores materialistas. Estás adquiriendo cosas nuevas y que encaja en nuestro patrón de consumo principal en nuestra cultura de consumo, mientras que la reducción del consumo es más novedosa y probablemente más importante desde una perspectiva de sostenibilidad ".

Los participantes del estudio que informaron tener menos valores materialistas fueron mucho más propensos a participar en un consumo reducido. Consumir menos fue, Sucesivamente, vinculado a un mayor bienestar personal y una menor angustia psicológica.

Compras ecológicas, que pueden tener algunas implicaciones medioambientales positivas. aunque en menor grado que la reducción del consumo, no se encontró que mejorara el bienestar del consumidor, Dijo Helm.

"Pensamos que podría satisfacer a las personas que participaron en ser más conscientes del medio ambiente a través de patrones de compra ecológicos, pero no parece ser así "Dijo Helm." La reducción del consumo tiene efectos sobre un mayor bienestar y una disminución de la angustia psicológica, pero no vemos eso con el consumo verde ".

La moraleja para los consumidores:"La clave es reducir el consumo y no solo comprar productos ecológicos. Tener menos y comprar menos puede hacernos más satisfechos y felices". "Dijo Helm.

"Si tienes muchas cosas, tienes muchas cosas en la cabeza ", dijo." Tal vez tengas muchas deudas porque compraste todas esas cosas, y ahora tienes que gestionar todas esas cosas. Requiere mantenimiento y organización. No es como si lo compraste y ya terminaste. Hay muchas cargas de propiedad y si te liberas de esa carga de propiedad, la mayoría de la gente dice sentirse mucho mejor y más libre ".

Hábitos financieros y bienestar

Helm y sus colegas también analizaron cómo el materialismo afecta los comportamientos financieros proactivos de los consumidores millennials, como presupuestar y ahorrar. El examen de los comportamientos financieros junto con los comportamientos proambientales proporciona una imagen de cómo los adultos jóvenes afrontan de manera proactiva las limitaciones de recursos en dos contextos:ambiental y financiero, Dijo Helm.

Como se esperaba, Helm y sus colaboradores encontraron que aquellos que informaron tener valores más materialistas participaron en menos comportamientos financieros proactivos que sus contrapartes menos materialistas. Los investigadores también encontraron que, consistente con estudios previos, Los comportamientos financieros proactivos se asociaron con un mejor bienestar personal, satisfacción con la vida y satisfacción financiera, así como una menor angustia psicológica.

"Por razones muy obvias, si tiene una estrategia financiera proactiva y deja el dinero a un lado y vive dentro de sus posibilidades, tiene efectos positivos en el bienestar, "Dijo Helm.

Los hallazgos de los investigadores se basan en datos de un estudio longitudinal que siguió a 968 adultos jóvenes desde su primer año de universidad. cuando tenían entre 18 y 21 años, a dos años después de la universidad, cuando tenían entre 23 y 26 años. Los participantes respondieron a preguntas de encuestas en línea diseñadas para medir el materialismo, comportamientos financieros proactivos, comportamientos proambientales, bienestar personal, satisfacción de vida, satisfacción financiera y angustia psicológica.

Entender cómo los valores materialistas impactan los comportamientos de los consumidores, y cómo esos comportamientos a su vez afectan el bienestar personal y ambiental, es importante, Dijo Helm. Sin embargo, reconoce que para muchos consumidores, Cambiar los comportamientos para ser más proactivos financieramente y consumir menos será un desafío.

"Nos han dicho desde la infancia que hay un producto para todo y que está bien comprar, y es bueno porque así es como funciona la economía, ", dijo." Nos criaron de esta manera, así que cambiar comportamientos es muy difícil ".