La mala salud física o mental aumenta la posibilidad de que las personas anteriormente encarceladas cometan más delitos y regresen a la cárcel. según un nuevo e innovador estudio de la Universidad de Rutgers-Camden.

El estudio, realizado por Nathan Link y Richard Stansfield, profesores asistentes de justicia penal en Rutgers-Camden, y Jeffrey Ward, un profesor asociado de justicia penal en la Universidad de Temple:promueve un modelo de desistimiento basado en la salud que muestra cómo la salud mental y física afectan las posibilidades de mantener el empleo y las relaciones familiares positivas, y finalmente reincidencia.

Según los investigadores, el estudio, publicado en Criminología - la revista insignia del campo - es el primer estudio conocido que identifica los vínculos indirectos entre las limitaciones de salud física y mental y la reincidencia y la reencarcelación.

"Hemos cambiado el guión con este estudio, "dice Link." La mayoría de los investigadores que estudian la salud física y mental están mostrando cómo el encarcelamiento daña la salud física y mental. Estamos viendo cómo la salud física y mental afecta la capacidad de una persona para dejar de cometer delitos y reingresar a la sociedad con éxito ".

Investigaciones anteriores, explica Link, ha determinado que ciertos factores estructurales mantienen a las personas en el camino correcto, entre ellos el empleo y las relaciones familiares sólidas.

"La gente llama a estos factores estructurales 'puntos de inflexión, "dice Link". Por ejemplo, un trabajo te aleja de un estilo de vida criminal porque tus metas cambian. También puede definirse a sí mismo de manera diferente como alguien que tiene un trabajo y mantiene una familia ".

A la luz de estos factores estructurales conocidos, los investigadores examinaron datos longitudinales de la Iniciativa de Reingreso de Delincuentes Graves y Violentos (SVORI), un conjunto completo de datos de ex presos liberados en 12 estados, para determinar cómo la salud física y mental en el momento de la liberación impacta el conflicto familiar, empleo, dificultad financiera, y dos medidas de reincidencia:delito autoinformado y reencarcelamiento.

Según Link, ellos encontraron que, coherente con las expectativas, las limitaciones de salud física reducen las posibilidades de empleo. Ellos postulan que si la salud física de uno se ha visto perjudicada, es menos probable que un individuo obtenga y mantenga un trabajo. Para complicar aún más las cosas, las personas que vuelven a entrar en la sociedad tienen más probabilidades de terminar trabajando en trabajos físicamente exigentes, como la construcción, paisajismo, o trabajo de almacén.

"Por ejemplo, si tienes mala pierna, puede tener problemas para llegar a su trabajo, o tiene mucha dificultad para hacer el trabajo que se espera de usted, "dice Link.

Sucesivamente, dice Link, encontraron que las personas que tienen dificultades para encontrar y mantener un empleo tienen más probabilidades de reincidir y ser reencarceladas.

"A partir de investigaciones anteriores, ya sabemos que el empleo es un factor de protección frente a la comisión de delitos, ", explica Link. Ahora vemos cómo la salud física influye fuertemente en las perspectivas de empleo y, en última instancia, afecta la reincidencia".

En el mismo sentido, dice el investigador de Rutgers-Camden, encontraron que aquellos que informaron tener síntomas depresivos posteriormente tenían más probabilidades de informar un conflicto familiar significativo, cuales, Sucesivamente, se demuestra que es un fuerte predictor de comportamiento delictivo y reincidencia.

"Al igual que con la salud física, ve una dinámica similar en la que la mala salud mental en última instancia aumenta las posibilidades de reincidencia y reencarcelamiento a través de su impacto adverso en los conflictos familiares, "dice Link.

Desde el punto de vista de las políticas, dice el investigador de Rutgers-Camden, Los hallazgos muestran la necesidad de concentrar los esfuerzos en mejorar la salud física y mental entre la población encarcelada y evitar fallas de reingreso relacionadas con la salud.

"Si no nos preocupamos por su bienestar físico y mental, esta investigación muestra que es más probable que estas personas salgan y cometan delitos y sean reencarceladas, "dice Link." Eso no beneficia a nadie, incluidos sus familiares y contribuyentes ".

Link recomienda varias medidas de salud prácticas y realistas que podrían implementarse, incluida la garantía de que las personas encarceladas tengan una dieta y ejercicio adecuados.

Señala que quienes se oponen al plan podrían argumentar que proporcionar Los alimentos de baja calidad están ahorrando dólares a los contribuyentes. Sin embargo, este artículo sugiere que solo se trata de un ahorro de costes a corto plazo.

"Si agrava o hace que surjan estos problemas de salud, está poniendo en marcha procesos que son peores y no beneficiosos para nadie a largo plazo, " él dice.